，都讓人不知如何是好了。”
寶玉頓時想起迎春來，聽說近日鳳姐正為她找婆家，十分忙碌，再兼雪雁一事，更增傷心之意，無精打采地道：“嫁人有什麼好？不過兩年就綠葉成蔭子滿枝，再過幾年，未免烏髮如銀，紅顏似槁，女孩子到這地步，還有什麼趣兒？”
襲人又氣又笑，道：“依你這麼說，女孩子竟是老死閨閣之中就是好的了？”
寶玉一想到老死閨閣，不免又想起即使不嫁人，若是獨守空閨，依舊是難避歲月蹉跎，仍然烏髮如銀，紅顏似槁，不禁再次嘆息出聲，流淚不語。
麝月端茶上來，笑道：“你跟他說這些做什麼？正經一會子去向二姑娘道喜去。”
襲人一怔，忙問道：“二姑娘人家定了？”
麝月點頭道：“好容易定下來了，這回根基門第清白，總不會如上回那樣了。”
襲人聽了，忙問是誰家，寶玉也看了過來，想來迎春這五個人仍是躲不過嫁人的下場。
麝月道：“二奶奶託大舅太太說的親，說的是史家的一位遠親，姓廖，名喚廖勝，今年十九歲，脾氣溫和，家資也還過得去，本人是個秀才，只因才沒了父親守孝三年，所以耽擱到如今還未娶親，廖太太性子也好，聞聽二姑娘退親非二姑娘之故，廖太太又親自過來相看了，覺得十分滿意，便請官媒來提親了，老太太已經答應了。”
襲人嘆道：“二姑娘先前退了親，憑二姑娘再好，也說不上大好的人家，廖公子脾氣溫和，這是最要緊的，想必能對二姑娘好些，也是一樁喜事。”
說畢，同麝月去給迎春道喜。
彼時迎春處已經有李紈、探春、寶釵等人過來了，見到襲人，都笑問寶玉如何，襲人忙笑道：“二爺好得很，只是不得出門，恨得不行。”
李紈笑道：“還是老實些靜養罷，等你們二爺好了，想去哪裡都使得。”
鳳姐正坐著小轎過來，命人送上許多綢緞衣料，乃對迎春道：“先前的衣料都換了，用這些新的繡嫁妝，小定的日子定在臘月初六，廖家是讀書人家，並不急著今年過門，大概到明年三四月份方定，你倒和雪雁趕巧了。”
迎春本對自己終身無望，忽然得此良緣，心裡固也遂願，忙過來道謝不盡。
鳳姐拉著她的手，見她近日消瘦許多，皺了皺眉，道：“你好生養著，過去的事情都已經過去了，廖家既然知道退親一事仍來提親，可見他們並不在意，也知你的好處。等你過門後，可不能太軟了性子，拿出些公府小姐的氣勢來。”
迎春紅著眼圈兒低聲應是。
李紈笑道：“聽聽，今兒好歹拿出了嫂子的氣勢，快叫她再教教你。”
鳳姐橫了她一眼，撫了撫鬢角的簪子，道：“你還說我呢，往常這些小姑子們都是你教導針黹女工規矩的，怎麼偏咱們二姑娘竟軟得跟麵糰兒似的，我人又笨，身子又重，也不讀書識字，竟是大嫂子來教她兩個月才好。”
李紈擺手道：“我可教不好，倒是寶姑娘好，為人處事連太太都誇讚，比我強十倍，且年紀比二丫頭又大幾個月，且勞煩寶姑娘一回，說不定咱們二姑娘竟能脫胎換骨也未可知。”
聽聞此言，鳳姐不覺撫掌一笑，道：“我怎麼沒想到？”
兩人皆不願寶釵為寶玉之妻，一個是賈珠之孀，來了一個寶釵和王夫人同聲共氣，自己孤兒寡母未免愈加艱難，且常聽寶釵行事以儉省為要，唯恐她進門後削減各處花費，一個是賈璉之婦，素以賈母馬首是瞻，但賈母最疼的無過於寶玉，上頭又有元春，不願寶釵進門奪去自己管家理事之權，故此妯娌兩個竟撇開先前種種，同仇敵愾起來。
鳳姐無所顧忌，李紈卻不敢，臉上微現懊惱，她從前最是小心謹慎的，如何今日竟然說出這話，想是忍不住心中的不平之氣了，她恐惹得王夫人不快，因此說了這話，便立即掩口不語，好在她同黛玉交好，周家又是書香門第，總比府裡幫襯賈蘭多些。
寶釵正同探春說起別後之事，正說到薛蟠下月娶親，聞聲回頭，笑道：“大嫂子和鳳姐姐快別臊我了，我一個女孩兒家，哪有我教導二妹妹的道理？再說，我哥哥下個月成親，家裡無數瑣碎事務等著我幫襯我媽料理，竟是分不開身，還是大嫂子和鳳姐姐教導二妹妹罷。”
李紈和鳳姐聽了，俱是淡淡一笑，李紈不再開口，低頭同迎春說話，鳳姐卻笑道：“依我說，姑媽也太勞累了你，你一個姑娘家，哪有忙碌哥哥娶親諸事的？倒是你，二丫頭都有人家了，你可怎麼好？過了年就十九了