前事。我原瞧著這些丫頭中只雪雁一人適合，對姑娘忠心，又沒有家鄉父母，倒不曾想她竟想出去。”
雪雁在裡間聽得目瞪口呆，原來還有這許多道理。
桑母豁然開朗，笑道：“到底是兩位嬤嬤，我不知道這許多道理，也是我們武將世家規矩粗糙些，只當陪嫁丫頭挑有父母的跟著，父母家人都在孃家把持著，晾她們不敢有異心。”
容嬤嬤道：“這也使得，多少人家都是如此行事，但是有父母家人的丫頭想做什麼畢竟容易些，況且他們還管著府裡的實事，做主子的難免有幾分忌憚。我冷眼瞧著，林老爺當初留給姑娘的幾個丫頭就是這樣預備的。不過我瞧著卻並不大適合，她們父母都在外頭管事，年紀比姑娘大了好幾歲，等姑娘出門子也就該配人了，到時候叫姑娘使喚夫家的丫頭不成？誰知道會不會調三窩四？倒不如選幾個年紀小的好好調、教，能多跟姑娘幾年。”
桑母深覺有理，點頭笑道：“到時候我就多買幾個丫頭，交給嬤嬤調、教，等我那重孫女兒出門子的時候，也給她幾個跟著。”
容嬤嬤含笑應了。
雪雁在裡間對黛玉悄聲道：“我瞧太太說得極是，姑娘千萬有個數才好。”
黛玉低頭紅臉不語。
等桑母看過黛玉離去後，雪雁又出來對容嬤嬤笑道：“嬤嬤不但要挑模樣平凡的，還得取些村俗的名字，這樣才能愈加烘托出咱們姑娘跟仙子似的。”
容嬤嬤戳了戳她額頭，抿嘴笑道：“都說姑娘促狹，你也不遑多讓！不過，我正有此意。”
黛玉啐道：“你們就拿著我取笑罷！若為了這個才能顯出品性，不要也罷。”
雪雁自知黛玉之傲，不屑於此，忙笑道：“是，是，是，姑娘說得是，我們不要也罷。”
黛玉拿著手帕子打她一下，自去歇息了。
到了晚間，只聽得一陣雜亂不一的馬蹄之聲遠遠傳來，瞬息之間便到了宅邸門前，其速度之快，駭人聽聞，雪雁讚道：“不知道是何等寶馬良駒，如此之快。”
黛玉亦聽到了馬蹄聲，忙忙地整衣，重新對鏡理妝，唯恐失禮，道：“必是表伯父回來了，咱們去表伯母那裡去。”
雪雁和春纖陪著黛玉到了桑母房中，桑母笑道：“正要叫你去。”
說著，攜帶黛玉出了上房站在臺階下。
聽得一陣笑聲，細聽十分粗狂蒼老，半日方見一位兩鬢斑白的老人大步進來，一身戎裝，雖是一身風塵卻難掩威嚴之氣，桑母帶著黛玉過去相迎，嗔道：“即將掌燈了，怎麼才回來？”忙回身叫黛玉拜見，道：“這就是伯父。”
丫鬟送上錦墊，黛玉深深拜下，道：“侄女給表伯父請安。”見到桑隆，黛玉心裡卻頗是納悶，瞧著桑隆面色紅潤，意氣風發，還能打獵，行走間虎虎生威，很不像是身上不好的人，何以對京城傳遞訊息說自己不好讓桑母過來呢？
桑隆哪裡知道黛玉起了疑心，他在邊關多年，行事素來粗獷豪放，面對嬌滴滴水靈靈的小姑娘竟而有幾分手足無措，忙道：“好孩子，快起來，快起來，來了這裡，就當是自己家一樣，不必和我生分。”
摸了摸身上，沒有什麼東西作表禮，順手摘下腰間佩戴的一柄短刀給黛玉，笑道：“你做的鞋子我穿得極好，沒什麼好東西給你，這把刀我跟了我多年，給你作個鎮宅之物罷。”
黛玉恭恭敬敬地接了，然後拜謝。
於她而言，不管桑隆給了什麼，她都視若珍寶。
桑母又是好氣又是好笑，卻慢了一步，已是阻止不迭，對桑隆道：“你不拘給她什麼都好，拿這個給她，叫她去殺人不成？”
桑隆擺擺手，道：“不過就是一把刀，難道佩刀的人都殺人不成？”
黛玉笑道：“伯母多慮了，伯父之賜，侄女視之如寶，當收藏在室，豈敢持之行兇？”
桑母道：“罷了，罷了，你們倒真是一對好伯父好侄女呢！你叫雪雁給你好生收著，千萬放好了鎖上，仔細割了手，可不許哭！”
黛玉滿口答應，方交給雪雁。
雪雁低頭看著這柄短刀，不過尺許，烏木鞘，金吞口，銅綠斑斕，極有古意，當她將短刀送回房裡時，悄悄抽出刀刃，只覺得眼前一道青光激射而出，寒意逼人，竟是一把極鋒銳的寶刀，刀刃上有一道血痕，隱隱有一股血腥之氣。
雪雁盯著寶刀看了好幾眼，臉上隱約帶點興奮的紅暈，她頭一回見到刀呢！
來了這麼多年，菜刀見過無數，賈蘭的弓箭