我們構成任何威脅了。江東剩下的那幾個諸候也都噤若寒蟬，不若派使者遂以利害，相信他們定然不敢相抗！”
孫堅思忖著點了點頭。
張昭繼續道：“目前，徵北軍正在北面同高句麗打得不可開交，兼且陳楚竟然命令軍隊去抗水災。徵北軍在短時間內絕對無法集結起足夠的力量南下！何況他還要顧忌北面的曹操！”
聽到這，孫堅已經明白張昭的意思了。孫堅看了一眼張昭，問道：“你的意思是，我們可以趁此時立刻對荊州展開攻擊？”
張昭點頭道：“正是！”
孫堅在閣樓上來回踱著步，面露興奮之色，不過眼神中卻隱含著一絲擔憂。
“此計甚好！不過。萬一那幾個諸候不肯投降，我後方豈不危險！”孫堅擔心的是江東剩下的那三個諸候。
張昭笑道：“主公不須擔心此節！就算他們不肯投降，我料他們也不敢對我們不利，至少我軍在荊州戰場上失利之前，他們絕不敢有任何異動！”
孫堅覺得張昭說的有道理。斷然道：“好！此事就這麼定了！傳令策兒，令他率領麾下精銳向東陽方向運動，同時傳令子瑜先生，令他出使東陽！傳令義公，令他負責從廬江到塗唐塗中一線的防禦任務！傳令三軍，即刻開拔返回長沙！”張昭抱拳應諾，退了下去。
孫堅望著滿天的雨幕，眼光亮得嚇人。
第二天。孫堅便率領十萬步卒沿江而上返回長沙。
又過了一日，孫策率領三萬精銳前出到東陽以北十里處下寨，形成兵壓東陽的態勢。而此時。東陽城內已經亂成了一鍋粥。
代表孫堅的諸葛瑾不久之後來到東陽，一番遊說之後，東陽城門開啟，幾位諸候心懷忐忑的捧著各自的官印候立在北城門外官道兩側。不久之後，孫策率領三萬精銳進入東陽，收東陽降軍兩萬。至此。江東諸郡全部落入孫堅的掌控之中。
孫堅剛一抵達長沙便接到了江東捷報，不由得大喜過望。傳下命令，升諸葛瑾為主簿。同時命令厚待幾位跪降諸候。
當孫堅集結二十五萬大軍在夏口方向時，劉表一方竟然毫無所覺。其實有斥候細作已經將孫堅軍的反常集結匯報了上去，只不過，這些情報全都如同泥牛入海一般。
在一個大雨剛歇的凌晨，孫堅突然率領大軍跨江攻擊夏口對面的漢陽郡。猝不及防的張允只抵擋了不到一天時間，便棄城北逃，漢陽落入孫堅的手中。隨即孫堅命祖茂率領三萬步卒防守漢陽，自己則率領主力繼續北進，一路連下數縣，直逼南郡城下。
不過孫堅接下來便碰到了麻煩，孫堅原本以為可以輕鬆拿下南郡，卻在南郡城下碰了個頭破血流。
南郡的守軍雖然只有不到三萬人，但是領軍主將卻是在後世非常有名的黃忠。
孫堅雖然無法攻破南郡，但是南郡在孫堅大軍的輪番攻擊下顯得岌岌可危。表面上的情形雖然對孫堅非常有利，但是孫堅卻絲毫高興不起來，因為劉表的援軍定然會在不久之後趕到。
正當孫堅急攻南郡之時，文聘率領六萬援軍趕到。
雙方隨即在南郡形成對峙拉鋸的局面。劉表一方只是依託城池緊守不出，而孫堅一方由於兵力優勢並不是很大，強攻也佔不了多少便宜。
……
與此同時，荊州城蔡瑁府內。
“大哥，妹妹在主公面前極力保舉你為主帥南下抗擊孫堅！可為何你在關鍵時候主動放過此事？”說話的是蔡瑁的妹妹蔡氏，這個蔡氏雖然任憑不眨地，但是頗有幾分姿色，因此很得劉表的歡心。這兩兄妹此刻正在內廳之內，只有他兩人，周圍一個僕役也沒有。
蔡瑁擺出一副睿智的神情，笑道：“那孫堅豈是好惹的！我此刻去，豈不是自討沒趣！”
蔡氏露出恍然的神情，隨即又面帶憂色地嘆氣道：“只是可惜了這麼一個收攬軍權的大好機會！”
蔡瑁卻道：“妹妹倒不用擔心此事！待他雙方打得兩敗俱傷筋疲力盡之時，我再請命率軍出征，定然能一舉擊敗孫堅！”
蔡氏雙眼一亮，“對啊！”
蔡瑁笑道：“到時，還要煩勞妹妹在主公面前說項！”
“這是當然！”蔡氏毫不猶豫地應承道，隨即想起一事，說道：“待哥哥掌握了軍權，可要想辦法除掉那個劉琦！”語氣非常森冷，眼神中的殺機暴露無餘。真可謂‘最毒婦人心啊’。
蔡瑁點頭道：“妹妹放心！我會將此事放在心上的！”
隨後兩兄妹又密談了大約半個