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“回皇上，”杜明謙頷首一笑，恭謹地回道，“當年微臣年幼，隨同家父到了京城外的江邊上的湖心亭賞景，微臣便是在哪兒意外結識了出宮玩耍的王爺。說到這湖心亭，皇上若是有機會，還真得去看一看，那兒的景色可美了……”三言兩語，便將話題轉到了宮外的景色去了，在杜明謙繪聲繪色的演說下，天子同皇后的心都被帶到了宮外，隨著宮外的清風在湖心亭邊上飛揚。
等到他們跪拜離開時，天子仍不住地拊掌稱歎：“若有一日，朕定出宮去看看這些美景。”
然而，晏殊樓卻非他父皇那般好糊弄，兩人走至一拐角，晏殊樓便抓住了杜明謙的手，沉聲問道：“湖心亭是什麼地方，為何我從未聽過？”
☆、第六章·白虎
杜明謙淡然一笑，不答反問：“王爺你不知麼？”
“我知曉還問你麼？”晏殊樓眉頭皺緊了，幼時他好玩，也曾喚宮人帶自己出宮，但在他印象中並未聽過湖心亭這地方，杜明謙敢如此胡謅，也不怕得罪了天子，被灌個欺君之名。
“連王爺都不知曉的地方，聖上自然也不知曉，”杜明謙答得別有深意，笑容幽深，“越是不知曉的地方，越是好奇，那自然而然便忘了要詢問的本心了，不是麼？”
這話說得玄乎，晏殊樓聽得一知半解：“你……你說這話也不怕父皇發覺，若是他追究起來……”
杜明謙懷著深意地看著晏殊樓的表情：“王爺，你當真不記得了麼，十三年前的金江邊，那時還不叫湖心亭，而是金……罷了，王爺貴人多忘事，忘了便忘了。”
“什麼鬼東西？”晏殊樓更是迷糊，看杜明謙的眼中都盛滿了古怪之色，“銘玉，你究竟想表達什麼。”
“沒什麼，”杜明謙聳聳肩頭，岔開話題了，“王爺，稍後我們要去何處，可要回府？”
“不……”晏殊樓掐指一算，“我記得今日是祭拜聖獸之日，稍後你我同去承天殿罷。”
“聖獸？”杜明謙愣怔了一瞬，這方想起，璟朝有一被奉為神明般的白虎聖獸，代代相傳，其獸乃是天子的象徵，與天子同殊榮，共患難，如若神明，庇佑璟朝天下。每年固定的時日，天子必得偕同百官與皇子前去祭拜聖獸，求其保佑璟朝國泰民安。聽聞多年曾有一天子因不願奉白虎為聖獸，拆其獸閣，得罪了白虎，結果翌日，該天子便受到聖獸懲罰，暴斃在龍椅之上，此後再無天子膽敢違抗聖獸。而天子之所以將婚期定在祭拜前一日，也是為了讓白虎庇佑這門親事。
聖獸的傳聞雖傳得玄乎，但一些野史上有所記載，初代白虎不過是璟朝開國皇帝璟武帝在打天下時，在樹林裡撿回去收養的，後經過強訓，初代白虎成了璟武帝打天下的得力助手，其威名開始遠揚。因白虎在當時的年代裡是凶煞的象徵，璟武帝登基後，不忍拋棄陪伴自己多年的白虎，便給白虎賜予了獸閣，將其奉為了護國聖獸，除卻天家之人，其餘人等皆不可輕易接觸，便是照顧白虎之人，也得是天子欽點。經由多年相傳，白虎現已成為璟朝人民供奉的聖獸，若能見聖獸一面，必能祥瑞罩身，平安一世。
“王爺，臣一外人不應接近聖獸罷。”
“你嫁給了我，便是我皇家中人，因此你也得同去！”
“可……臣聽聞眾王妃並不能一同拜見聖獸。”
“女子身有忌諱，自然不可接近聖獸，而你是男子之身，便無此禁忌！成了成了，不說廢話，同我去便是！”
“是。”
隨著晏殊樓到往了承天殿，發現百官與眾皇子已經在此集結了，各個均是身著正裝，打扮得一絲不苟。
天子一聲令下，眾人虔誠地同天子揖禮，尾隨著天子，浩浩蕩蕩地往獸閣方向而去。
“吼！”厲聲虎嘯震懾出閣，眾人臉上神情一肅，目中盛滿了敬意，將頭低了再低。
晏殊樓反手握住了杜明謙的手，給他送去安撫的一眼，聲若蚊咬：“不必驚慌，聖獸性子溫順。”
杜明謙不鹹不淡地聽著，微微展露笑顏，表示自己有在聽。
白虎在宮人的引導下，從獸閣緩緩而出，目光如炬，聲若洪鐘，睥睨眾生的目光彷彿帶著一種無窮的穿透力，能刺入人的內心窺其是否對己充滿敬意。
“吼——”虎嘯一放，百樹皆搖，一步一步，皆重如沉石，彷彿有神明之力罩身，一吼一動皆能引起自然之力。
眾人容色一整，恭