雨已盡，天將曉，他已無法再做停留，他的身後還有數十萬將士枕戈待命，還有多少仕族更迭閥門興衰盡繫於此。
披風一揚，他轉身舉步，隱在暗處的黑衣鐵衛隨著他的動作無聲而有序地悄然離開。
該來的，不該來的，終究都沒有來。
想見的，不想見的，到底都未曾見。
他竟說不出此時心中是何滋味，隱隱有著失望，卻又好像鬆了口氣。那麼他究竟是在盼望著什麼，又緊張著什麼？
沿著寶麓山脈逐漸離開帝都範圍，與楚堰江相連的易水已近在眼前。夜天湛勒馬微停，扭頭遠遠地看了一眼，雨意寥落，烏雲緩收，又一個黎明便要到了。
就在這一刻停留的時候，他突然聽到江上傳來縹緲的琴聲，隨著這易水江流輕濤拍岸，琴音高遠而逍遙。大江之畔，一葉扁舟獨系。他剎時從震驚中回醒，揚鞭縱馬，疾馳而去，江水紛紛飛濺，那琴聲越來越近。
輕雲隱隱，霧繞江畔，艙內一燈如豆，淺影如夢。
夜天湛在掀起船艙那道幕簾的瞬間停住了動作，深深呼吸。江上風吹雲動，徐徐散開黛青色的天底，琴聲漸停，幕簾飄揚，一隻纖纖玉手挽起了垂簾，一個白衣女子緩步走出。
她彷彿自煙雨深處輕輕抬頭一笑，雲水浩渺如她的眼波，江風輕揚是她的風姿。不該出現在這裡，不敢讓他想像的人，近在咫尺。
卿塵唇角淡噙一絲淺笑，“我聽到了那首曲子，原來真的是你。”
夜天湛看著她：“真的是你來了。”
卿塵將他讓進船艙，看似隨意地問了一句：“若不是我，你希望是誰？”
夜天湛眼中的笑意一頓，漸緩下來：“我希望來的人是你。”
卿塵眼角微垂，指尖拭過冰弦如絲：“我來了。”
“為誰？”
“為我自己。”
倆人間忽然降臨的寂靜令艙外濤聲顯得分外清晰，過了些時候，夜天湛打破了沉默，開口問道：“父皇好嗎？”
卿塵道：“好。”
夜天湛再問：“母后呢？”
卿塵頓了頓，道：“不好。”
夜天湛眼眸驟抬，目光銳利，“母后怎麼了？”
卿塵道：“今晚之前，我有把握保她安然無恙，但過了今晚將會如何，卻取決於你。”
夜天湛一瞬不瞬盯著她：“你今晚來此，是為了他。”
卿塵指下用力，絲絃微低，她復又慢慢鬆手，抬手覆在琴上，“我只是來做我想做的事情。”
夜天湛眼底似有微瀾一晃，“那麼你來見我，又是想要我做什麼？”
卿塵抬眸道：“迴天都，公主入嫁的大禮、冊封九章親王的典儀都已準備停當，等你率軍凱旋。”
夜天湛唇角那抹笑始終如一，卻漸漸摻雜了雪樣的冰冷：“你是要我對他拱手認輸，俯首稱臣！”
卿塵語音沉靜：“除非你當真要與他兵刃相見，讓這些本該為國而戰的將士們在帝都流血犧牲，只為了搶奪太極殿上那張龍椅。更甚至你還要舍下自己的母親和整個殷氏家族，讓他們首先成為這場戰爭的代價！”
夜天湛猛地自案前站了起來，面色如籠薄冰。
卿塵亦徐徐起身。夜天湛似乎在極力剋制著衝上心頭的怒意，迅速轉身面對著艙外，脊樑緊繃，肩頭因急促的呼吸而頻頻起伏。
卿塵卻緊逼不捨：“即便是放手一戰，你有幾分把握能贏他？”
夜天湛回頭時一道精電般的目光閃落她眼底，他素來文雅的臉上此時隱有幾分犀利與冷傲，“你以為，他真的是戰無不勝的神嗎？”
卿塵道：“折衝府十三路兵馬已經如期抵達，伊歌城內尚有一萬玄甲軍，兩萬御林軍，兩軍交鋒，勝算幾何？”
夜天湛道：“神策、神御兩部乃是天軍精兵之重，豈是各州散騎兵馬所能抵擋？”
卿塵立刻問道：“倘若神御軍陣前倒戈呢？”
夜天湛眼底一沉，卿塵接著道：“神御林軍十餘年來都在他統帥之下，他若要調遣神御軍，如臂使指，我不信你沒有想過。”
夜天湛神色平靜：“你既知我必定想過，便應該知道我自會有所防範。讓他們立刻完全忠於我雖不易，但要他們為此一時而戰，我自信有把握做到。”
卿塵並不懷疑他的話，憑他在朝野的聲望，要做到此點的確絕非難事。她無法直接否認他：“你只是在賭。”
“他又何嘗不是在賭