咋孝順。你們一家人過了這麼些年，還不是這個樣子？要是還這麼沒算計，我咋放心把梅子許你？你倆單過，我們也能在一旁幫襯指點；要是不分家，你家的事我們也不好多嘴不是。”
秦老友見他不說話，怒氣衝衝地說道：“你要是不答應就算了。你自己不想好，旁人也難幫手。反正要是不分家，梅子就不準嫁。”
李長明抬頭苦笑道：“我家窮的很，分家也沒啥想頭，我不過是有些擔心爹孃難過罷了。他們不管咋說，都是我爹孃。要是為了娶媳婦，就把爹孃給扔在一旁，我心也難安哩。不過嬸子說的話我也聽明白了，總歸是要日子過好了，才能說其他；不然，窮的要死，守在一塊又有啥用？我回家跟我爹孃好好的商量，再找媒人來提親。”
狗蛋娘讚賞地點頭道：“就是這個話。按理說，我不該在你跟前說你爹孃的不是，不過你也清楚，你爹孃太沒個算計了，這日子就難得過好。你分開了，要爭口氣，把日子過順溜了；你過好了，才能幫長亮。要不然，大夥堆一塊。啥時候是個頭？”
老奶奶這時發話道：“長明，我們這麼要求你。也是為了你跟梅子好。你們過好了，才能幫兄弟、孝順爹孃。所以，你家去要好好的跟你爹說清楚。不要為了這事，鬧得你家雞飛狗跳的，我們也不能心裡痛快，旁人還以為我們秦家是不講理的，人沒進門就逼人分家哩。”
秦老友悻悻地說道：“你爹要是不糊塗，就應該答應。不過，我瞧他糊塗的時候多。還是要靠你勸他。”
李長明忙保證道：“秦奶奶放心，我會好好地跟我爹說的。我爹如今也發狠哩，叔跟嬸子也曉得。”李老大確實比往常用心了不少。
接著又商量起彩禮的事。
狗蛋娘無奈地揮揮手道：“你自個瞧著辦吧。我們也不會貪圖你的彩禮。不過，你要是一點也不辦，旁人還以為我梅子做了啥醜事。要急忙塞給你哩——你家那副樣子，實在是不值得人啥彩禮不要就樂意送閨女上門。”
她暗想，要是許給鄭家的青木。啥彩禮都不要還說得過去。
李長明羞愧不已，漲紅了臉道：“嬸子放心，我定不能讓梅子受這份委屈。”
老奶奶忙道：“差不多就成了。要是借多了錢，那往後還不得還？等梅子過去了背一身債可不成？”
李長明點頭答應了。
這真是讓人為難，不辦彩禮也不成；辦多了又怕閨女嫁過去揹債。
狗蛋娘從沒覺得這麼憋屈，她有一種怒氣無處發的感覺。積在胸口鼓脹得難受。
昨晚上，還沒定下把梅子嫁李長明的時候。她是狠狠地將李老大一家人數落了一遍，所以心裡還沒那麼難受；如今，這人就要成為女婿了，再也不能罵他，這口氣可不就是沒法出了？
她不知道秦老友更憋屈，本想今晚好好地給這小子點顏色瞧瞧的，可是，想著他就要成自家女婿了，要是說重了，那不是叫梅子聽了難受麼？她可是就在隔壁房裡哩。
他不能衝李長明發火，只能坐在那生悶氣。又想起春天的時候，梅子被蛇咬了，這李長明抱著梅子的腿啃了半天，他那會兒就覺得不安，果然就吃了大虧，連閨女都賠進去了。
於是，他把那條蛇的祖宗八代都罵了個遍！
那蛇要是聽到他的心聲，肯定會委屈地說道：“要是你閨女不踩到我身上，我能咬她麼？”
李長明見他們也沒啥事要說了，且秦老友陰沉著一張臉，狗蛋娘也是神情疲憊，他便知眼色地告辭。
從秦家出來後，他雖然鬆了口氣，也是滿心的疲憊。
梅子爹孃並未為難他，可是他卻覺得心裡很沉重——原來，自己真的娶不起梅子哩。
說到彩禮的時候，狗蛋娘那無奈的神情，他瞧得清楚，心裡也是難受的很。
秦家就算是一分彩禮不要，也是不妥當的，因為他不值得人這樣託付閨女哩；還有，自家那三間破屋子，要如何娶梅子？
他覺得月色暗淡了不少，許是明日要下雨吧，他想，天上起了淡淡的雲。
他不想往家走，便又重新回到李長星院外。
院子裡漆黑一片，悄沒聲息的，這個時辰村裡的人差不多都睡下了，他要叫醒長星麼？長星聽了又能咋辦哩，自己的事情還能老是煩他？
他正出神，院門口忽地豎起一條黑影，把他嚇了一跳，卻聽到李長星叫道：“長明哥！”原來他一直在等著堂哥。
李長明便心安了，他也不進院，蹲在李長星的對面，