情。
雙方的親戚，熱鬧地聚集在一塊，說些寒暄客氣的話，扯些東家長西家短，贊一回這門親事的妥當和好處，把這定親聚會當成了鄉下人社交聚會，說得好不熱鬧。
其中槐子的三舅是最高興的。他那年賣牛給鄭家的時候，和鄭長河打過一次交道，對他的為人是瞭解和讚賞的。如今做了親戚，一見面，那親熱勁兒甭提多足了，扯著詁′說得眉飛色舞，加上菊花的大舅，三人從槐子和菊花的親事說到往後的親戚來往，又說到農田耕種，又說到菊花家的那頭牛。
“等春上我把牛牽過來幫你家這頭母牛配種，到時候它準能幫你下頭小牛，這不就多了頭牛了？”槐子三舅笑道。
鄭長河興奮極了，連聲說著感謝的話，彷彿那預計中的小牛已經出生了。
女人們自然又是扎一堆。都是至親的人，不少人都自告奮勇地幫著燒飯，如菊花的大舅母、外婆槐子的兩個舅母等，菊花樂得躲到房裡去了。不然，留在人前供人瞻仰和品頭論足麼？
可是，她想躲清靜，人家可不給她清靜這不，槐子的四舅母和二舅母，加上菊花的二舅母林氏，一齊參觀到她的房間裡來了。
說是到處瞧瞧，其實就是想瞧這個外甥媳婦，至於林氏，純粹是跟著湊熱鬧。
寒暄一會，誇讚一回菊花房間收拾的清爽針線活計······嗯還不錯！你還小還能慢慢學。主要是這個不太好誇了——那不是睜著眼睛說瞎話麼，這樣的針線活計也叫好，那真做的好的又該咋誇？
幾個人當中，菊花就覺得槐子的四舅母看自己的目光格外犀利，上下打量不停，還用批判的眼光對房裡的被褥枕頭等物進行了一番掃視。
她十分的納悶，心道這人咋這麼瞧人哩？
她不知道這四舅母是在代自己的閨女玉芹吃醋哩。
聽說槐子定了親，他四舅母就想來瞧瞧，這小子到底找了個啥樣的閨女。雖然如今玉芹生活很好女婿大山待她也沒話說，可是，在見到菊花後，她還是很生氣，心道，外甥就為了這個小丫頭，硬是不要玉芹？
她也不是那尖酸刻薄的人，倒也沒拿菊花的醜顏做文章，她只是用鄉下人挑媳婦的眼光來評判菊花：哪點都比不上她家玉芹嘛！
菊花如今長高不少看起來體態修長，有點少女的樣子了。可是，這些落在四舅母的眼中，那叫細長，要胸脯沒胸脯，要屁股沒屁股，瘦得跟豆芽菜似的！嗯，還是綠豆芽，黃豆芽都比她圓乎哩。她覺得自己評判的一點也不誇張，這還是冬天哩，穿這麼多還這樣，那要是夏天看上去是個啥樣還用想麼？
那樣子也不像是個好生養的，針線活計也不好。噯喲！槐子這小子太沒眼光了！她心中憤憤想道。
菊花若知道她心中所想，非暈過去不可。
好不容易這撥人出去了，菊花正想著要換個地方躲起來，就見青木在窗外對她招手。
菊花忙放下鞋底子，關上房門來到外面。
青木拉起她的手道：“走，咱去槐子家。張叔弄了幾隻兔子，他扣了一隻下來，和張楊收拾了，準備烤來吃。他說你定是不耐煩這些親戚的，所以叫你過去躲躲，順便烤肉吃。”
菊花聽了大喜，問道：“他家沒人麼？我還以為兩邊都是人哩。”
青木笑道：“都讓張叔叫到咱家來了。他是故意的。”
到了張家廚房一看，張槐和張楊果然把兔子都收拾好了，最妙－的是還有一個直徑半尺來寬的小石磨，十分的精巧，用手就能轉動，下面的磨盤底座上，有一圈石槽，槽口有個扁扁的石嘴，供磨出的食物流出來。
張槐見她來了，將一把墊了舊棉褲的椅子拖到火盆邊，滿臉含笑問道：“冷不？到這邊來坐，這邊靠火近些，還不用讓路。”
菊花卻不先坐，只管搬著那小石磨瞧，又對張槐微笑道：“你買的？”
她說過一回用小石磨來磨東西，既方便還快。比如把紅蘿蔔磨碎了，擠出汁來人喝，渣餵豬，不是比整個的餵豬要省些麼，而且那汁肯定甜的很，誰知他就買來了。
青木笑道：“是在下塘集找人定做的。原說要買，只是沒有你說的那麼小的，樣子也不同。這個可合適？”錐楹．樂呵呵地說道：“咋不合適？我們剛才用過了，好的很。
菊花早就發現那石磨下面殘留有紅色的痕跡，笑道：“我就說，這石頭咋帶了紅色。你用了也不洗乾淨。”
張槐忙掀起上面的磨盤，說道：“洗乾淨了，用刷子刷的。不過總是留了些印子