孫金山聞言十分詫異，望向女婿李長亮，可是他根本不看他。
李長明也道：“我岳丈崴了腳，我代他老人家說話。”他岳丈是秦老友。
周小年道：“我爹去我大姑家了，跟我大伯一塊去的。”他爹是周寶柱。
周小滿道：“我爹也去我大姑家了，跟我二叔一塊去的。”他爹是周矮子，就是周寶柱大哥。
黃小墩道：“我爹老寒腿犯了，去集上看秦大夫去了。”他爹是黃大磙子。
其餘人也都各有說辭。
最後趙大嘴“呼哧”喘著粗氣趕來，端了張凳子，大馬金刀地往當中一坐，四顧一望，問道：“咋還不說事哩？說完了好回去幹活。這大忙時候，把人都弄這來，又不管飯，不是耽誤工夫麼？”
李耕田氣得嘴角直抽，想要呵斥他，卻又忍下了。他覺得今兒太古怪了——老子沒來，全換兒子上場，是青木和槐子串起來的麼？
這些娃兒想幹啥？不對，他們都娶了媳婦生了娃，已經不能算是娃兒了，都是漢子了。
唉！看來自己真的老了！
趙三大笑道：“大嘴，晌午去我家吃，你三嬸燉了個豬蹄子，用醃菜燒的，等下回去肯定就燒透了，油潤潤的正好下飯。”
李長星一聽急忙道：“我也去。我家竹子回孃家去了，我娘去我外婆家了，我沒地兒吃飯哩！”
劉三順撇撇嘴道：“你沒地兒吃飯，關三叔啥事？我們要是都去了三叔家，那豬蹄子還敢出來見人麼？”
“哈哈哈！”眾人都鬨笑起來。
李耕田使勁地咳嗽了一聲，人們立時停止鬨笑，一齊望著他，等他說話；李耕地瞧著這群年輕的莊稼漢，有些擔心地掃了一眼哥哥；孫金山等人也都警惕地坐正身子。
李耕田心裡苦澀不已，沉著臉看了青木和槐子一眼，心道這肯定是他們搗鬼，弄了這麼一群年輕小輩來——居然連李家二房的人都拉過去了——今兒這事是個啥結果不用說了，也罷，他也沒想為難鄭家，不如順水做個人情！
他剛想說話，李明堂卻開口了——他被這些人氣壞了，這情形只要不是傻子，都能瞧出來是青木和槐子串好了這幫人。
“長明長亮，你倆想幹啥？嫌你爹老了不中用了是不？你們還是李家人麼？咋胳膊肘往外拐哩？”
李長亮搶在哥哥面前，沉聲道：“我哥倆孝順我爹，讓他少操些心，少煩神，省得被人挑唆了當傻子使喚出頭。三爺爺說咱胳膊肘往外拐，這個侄孫子可不敢認……”
李耕田怕他們吵起來沒完，急忙打斷他話道：“甭扯那些話，說正事！”
李長亮站起身道：“大伯伯，我就是在說正事。不就一個娃兒來唸書麼，弄得這樣不依不饒？吵了好些天，盡耽誤工夫，還惹一肚子閒氣，傳出去也不怕人笑話，說咱們清南村的人失了做人本分？前些年鄭叔是咋對大夥的，不能都忘了吧？”
趙大嘴立即接道：“咋能忘記哩？要不是那兩個作坊，如今怕是連地都賣了哩。”
孫金山沉聲道：“不是在說讀書的事麼，咋又扯到作坊上去了？這事也不是單單對鄭家，是對所有外村人，大夥的親戚也都一樣待，定個規矩，誰也沒話說不是？”
就有不少人附和，說不是針對鄭家，不過是立個規矩大夥好照著行事等語。
誰也不會當面打臉，再說，今兒這情形有些詭異，那些人就膽怯起來。
李長亮怒道：“規矩？這來壽是先前周夫子收下的，都念了半年書了，你們當週夫子說話是放屁麼？”
眾人聞言都色變——周夫子雖然走了，可是大家對他卻是不敢不敬的。
“大夥的親戚咋沒一樣待了？去年不是都把侄子外甥啥的全弄來了，不過就是周夫子沒選中罷了，非要人說出來，也不嫌丟人？想找由頭把青木表弟退回去，也該拍拍自己的胸脯，問問自己還有沒有良心？反正我是幹不出這事兒的。”
孫金山臉色紫漲，覺得這個女婿簡直瘋了，當這麼多人面讓他沒臉，一時間氣得發抖。
劉三順道：“把青木表弟退回去，或者讓他交銀子，都沒那個道理。已經在學堂上學的，就照老規矩；新定下的規矩只能對後來的人。不然的話，咱是不是要把幾年前的事都翻出來再議定一回？”
趙三點頭道：“我就是這個意思。凡事都要講理，要是往常的事都不作數，那不全亂套了？”
趙大嘴眼一翻，嚷道：“我不管，咱也說不清那些道道，咱只曉得，就憑青