張大栓“嘿嘿”笑道：“你忘了她娘了？柳兒不說話，長亮也不能呆在家裡看著他娘，可柳兒娘是個省事的人麼？她肯定是瞧花婆子在長明家能幹好多活計，想著把她弄到長亮家幫柳兒，李老大又能在田地裡幫襯長亮，算計倒是不錯，也不想想花婆子那品行，除了梅子還真沒人能治。”
何氏一揚頭道：“可不是？吵了這麼些天，她也沒改好了。當年梅子可沒跟她吵過，就為吃餅的事鬧過一回，狗蛋娘出馬，娘倆把花婆子捋得服服帖帖。這人哪，就是‘一物降一物’。你瞧好了吧，鬧到最後，花婆子兩口子還得回去跟大兒子過。”
菊花雖然早就料到這情形，聽了還是有些好笑，柳兒娘這也是‘看人家吃豆腐牙齒快’了，沒想到自己吃了一口，就矼了牙，還害得柳兒跟著受氣。
人家的事管不了，還是說自家的事吧，她就對何氏道：“那這個三舅母的侄女還是不要說的好，娘再想想，反正也不急，來財今年十四歲還是十五？不過是先預備著罷了。我也是擔心外婆，她為我二舅母操了好些年的心，可不能叫她再為孫子媳婦操心了。找個賢惠的，讓老人家過兩年舒心日子。”
何氏點頭道：“我回頭讓你幾個舅母幫著尋摸。”
槐子對菊花笑道：“我看你還不如託桂枝嫂子，她孃家好些堂妹表妹，要是能找個跟桂枝嫂子一樣的，那就是來財的福分了。”
菊花聽了歡喜地問道：“真的麼？那我哪天去問問桂枝嫂子。來財小時候就聰明調皮，如今長大了，除了有些不老成，倒也算成器，不然我也不敢幫他尋親。”
何氏道：“莊戶人家的娃，還不都是這個樣，誰還能有多大出息？磕磕碰碰地長大，娶了媳婦生了娃，不成器的也成器了。就說那個長亮，小時候打架嚇人，都說這個混愣子將來肯定娶不到媳婦——誰敢把閨女嫁他？可是你瞧瞧，這成親了，比他哥哥都出息，也心疼柳兒，這可是人想不到的事。”
菊花點頭道：“有時候，老實人也未必就是最好的。像長亮哥那樣的，性子雖然暴躁些，可他心裡有主意，反而容易當家立事。”
張大栓笑道：“結親是隨便結的麼？裡邊的道道多著哩。你說長亮好，可要是他沒娶柳兒，娶了旁人，不是跟他對心思的，他就敢打媳婦，你信不信？”
槐子微笑道：“咋不信了？他連他老孃都敢衝哩！要是娶的媳婦不賢惠，那是肯定要揍她的。”
菊花嚥了下口水，想象著李長亮打柳兒的樣子，覺得不可能，看來愛情的力量還是很大的。
何氏看了兒子跟兒媳婦一眼，心道這還用說麼？大兒子她不用操心了，如今就剩小兒子，他的婚事怕是自己都不能拿主意，可別娶個祖宗回來才好。
一家人說說笑笑的，幹活也快，完事去歇息不提。
第二天，張大栓父子帶著僱工下地插山芋、澆水，晚上接著剪山芋秧子，天明再插，如此緊張地忙了好幾天。
這日，何氏正跟劉嬸在地裡種黃豆，劉小妹娘忽然匆匆趕到地頭。她走得太急，一個收不住，便一腳踩到壟溝裡，她索性順勢下來，順著壟溝來到何氏面前，喘著氣對她道：“槐子娘，出事了。”
何氏見她來了，直起腰剛要跟她招呼，聞言嚇了一跳，急忙問道：“咋了？我家……誰家出事了？”
她才不覺得自家會出事哩，晌午吃了飯出來還好好的，菊花看著板栗和小蔥睡覺，槐子跟他爹帶人在另一邊地裡插山芋，能有啥事？
小妹娘擺手道：“是楊子。不，楊子跟我家四順，還有小石頭出事了！”
何氏心裡“咯噔”一下，手上的竹筲箕便掉在地上，黃豆種滾的到處都是，她疾聲問道：“你說啥？”
劉嬸見事不對，慌忙從另一條溝裡過來，也沒問她啥事，不聲不響地蹲下幫著撿打翻的黃豆種。
小妹娘苦著臉道：“你甭急，我這不是聽說麼，也沒得了準信，就趕緊找你來了，我也讓人去找我家三順跟他爹，咱們好好商量，叫個人去湖州府瞧瞧。”
哎呀！何氏可被她急壞了，嫌她說得不明不白的，於是拽著她胳膊，將她扯到地頭的草地上坐下，讓她細說。
原來，今兒村裡有人去下塘集的時候，聽集上人都在傳清南村的三個秀才被人抓走了，於是就趕緊打聽了一番，說是一個從湖州府過來的商人在酒樓吃飯時說的，那商人說有人親眼看見的，錯不了，三秀才是真的被人帶走了。
小妹娘聽了這事，驚惶不安，立即讓人去地裡叫自家男人和兒子，她自