槐子一邊忙忙地準備繩索等傢伙，一邊含笑聽她倆算計要從山上弄哪些東西回來。他讓黑皮去荒地那邊叫兩個僱工過來幫忙，自己則帶著菊花先上山。
出了院子，菊花見道路兩旁桃柳蔥鬱，順手摺了一根柳條，剝開上面一點皮，然後將那帶葉的青皮往下捋，跟脫褲子似的。一直捋到柳條頂端，那青皮柳葉擠在一起，形成一簇絨球，她握著滑溜溜的柳枝不停揮舞，看那翠綠絨球上下翻飛，一時間心情飛揚。
她對槐子笑道：“生了娃，就跟上了緊箍咒一樣，我成天就想出來逛逛。愣是脫不開身。”
說著這話，抬頭瞧路邊的桃樹，有些桃子已經泛白了，又道：“咱家林地裡栽的桃樹還不知要長几年工夫，才能長成這樣大哩，恨不得把這些移栽過去才好。”
槐子見她邊走邊轉圈。帶的自己心情也雀躍起來，趕上一步，牽了她的手，含笑道：“眼下家裡果子也多，吃都吃不完。等板栗他們長大了，那邊山上的果樹也該長大了，不正好能讓他們兄妹在林子裡玩鬧麼！”
兩人拐上山徑，進入叢林，立時光線就暗下來。
槐子緊握著她手，將她護在身邊，道：“別東張西望的，小心腳底下。”一邊用彎刀將樹枝藤條割開。
菊花抱怨道：“光看腳底下，那還逛啥？唉！都是我到山上來的太少了，要是經常出來，也不會這樣沒用。”
槐子笑道：“等娃兒大了，我帶你們一塊上山，咱一家子在山上逛。這一塊雜樹多，又密，才不好走，等過了這段，前面都是大樹，那樹底下就空曠些，還有蘑菇。”
果然，在擁堵的雜樹灌木叢中走了一段後，前面空曠起來，卻不是空蕩蕩的，而是樹木很高，因此那些雜樹就長不起來，樹底下盡是些茅草，和稀稀拉拉低矮的小灌木，偶爾能見到幾個蘑菇。
等到了種木耳的木屋前，槐子躊躇起來：“你先在這四周圍瞧瞧，等黑皮他們上來了，咱們再一塊下山，不然待會我扛樹顧不上你。”
菊花正俯身撿蘑菇，又發現一株野梔子花，已經打了青青的花骨朵，聽了他這話，才覺得自己跟過來實在是搗亂，不但不能幫忙，還要人照顧，那玩樂的心思就淡了。
等黑皮帶著吳家的兩個兒子上山來，槐子跟他們扛樹，黑皮年紀小，扛不動，就跟著菊花，把那梔子花挖了放揹簍裡，一路掰著野筍下了山。還不到山腳，就聽院子裡娃兒哭鬧。
菊花苦笑心道，果然是緊箍咒啊，才離開不到一個時辰哩，就嚎上了，於是乖乖地在家煮飯帶娃，再也不敢偷空往外跑了。
朝廷、宰輔、國子監，離莊稼人都太遠了，若不是因為張楊，連菊花也不會留心這些。
莊稼人的世界很小，種田、養些牲畜，娶媳婦生娃，這就是他們的全部生活。六年前因為周夫子的到來，清南村多了娃兒讀書這一新的生活內容，大家也因此多了一項期盼。張楊、小石頭和劉四順將這期盼變為現實，人們的心思是複雜的，羨慕有之，嫉妒有之，因此生出動力和期望的更多了。
忽然間，傳出三秀才被抓了，這下村裡可就炸了。
昨天下午這事就傳得沸沸揚揚，不過張家、趙家和劉家正慌張害怕，忙著費心去打聽真相。因此也沒關注村裡的傳言。過了一夜，這傳言越來越盛，田間地頭、村裡老樹底下、河邊洗衣石臺邊，凡是人容易扎堆聚集的地方，都在談論這事。
有那跟幾家關係好的，就坐不住了，這不，梅子吃過早飯。收拾完畢又洗了衣裳，看看天，還不到做晌午飯的時候，就抱著小兒子。牽著大兒子，來找菊花，問她小叔張楊是不是被抓了。
張家院子裡沒旁人，就劉奶奶坐在梅樹下，照看著幾個小娃兒。問她，她說少奶奶在後園子。梅子囑咐李敬文就在前院跟板栗他們玩，自己便往後院找菊花去了。
菊花正和葡萄在後園子裡給剛栽的茄子秧澆水，見她來了，便扯了些莧菜和小白菜苗。葡萄拎著籃子，一起回到前院。
“沒有的事，是那些人傳歪了。我們還沒得準信，也不曉得楊子他們去了哪裡，就不好在外說的，不然回頭猜錯了，倒不好圓過話來。但肯定不是被抓。這些人傳得都沒鼻子眼兒了，淨瞎扯。昨天槐子哥跟我哥、三順哥去集上打聽了，人家說的根本不是這個意思，不過是說楊子他們三個被人帶走罷了，還有好多馬車哩。”
菊花對梅子解釋道。
葡萄端了幾根小凳子擺在梅樹底下，幾人坐下，一邊擇菜一邊說話，小娃兒們在一旁嬉笑叫嚷。