上，如此反覆，樂此不彼。
楊氏摘了好些紅辣椒曬在院子裡，又掰了幾根新鮮玉米帶回來，準備在煮飯的時候，貼在鍋邊蒸了吃，她一邊扯去玉米外皮和絲須，一邊對菊花笑道：“你婆婆頭疼死了，這些人咋那麼難打發哩？”
菊花微笑道：“等楊子回來一發話，她們就該走了。楊子早起就去了夫子那裡，這會兒不在家，槐子也下田去了，她們就賴住不走了。”
原來，不僅親戚來了，那些媒婆又重新殺上門來，何氏送走一撥又來一撥，整天就跟她們周旋去了，別提心裡有多鬱悶。
楊氏搖頭失笑：“哪有這樣的？這樣就能結成親？沒腦子。可定了哪天辦酒席？村裡有三家，要熱鬧好些天了。”
菊花輕輕地撫摸著肚子。感覺到小傢伙有些不安定，踢了她好幾下，一邊道：“過幾天就要辦了。他們幾個在家也呆不長，回頭就要去湖州上學哩。娘，外婆和來壽啥時候過來？”
楊氏道：“總要等玉米收了再過來。我說讓她早些過來，她總捨不得家裡，怕自己走了你二舅在家太累，你二舅母也不是個會當置家的。唉。這當爹孃的就是偏心小兒子，你二舅這麼大了她還放不下。”
菊花皺眉道：“啥偏心？這叫會哭的娃兒有奶吃！大舅家裡安排的井井有條，她自然不操心；二舅家要差一些，她就老丟不下。也不想想。她這樣總不放手的話，也不是個事。再說，她還能看著一輩子不成？來財如今懂事多了，在家也能幫把手，正是讓他擔起事的時候，她這麼處處操心護著老小，難怪娃兒不成材。”
楊氏點頭道：“我哪天回孃家去跟她說。你二舅母比先好了些，正好丟手讓她折騰，你外婆到我這來住一陣子。也好讓我盡些孝心。”
說著話，又抱起小葫蘆把尿，然後重新將他丟到蘆蓆上，嘴裡唸叨道：“咱葫蘆好乖哩，從不在身上撒尿。”
她收拾了玉米剛要起身去廚房，就聽見拍門響，忙到門口。從門縫裡向外張望了一眼，道：“是槐子。我還以為是葫蘆爹孃回來了哩。”一邊拉開遠門，讓槐子進來。
槐子對楊氏叫道：“娘！”
楊氏詫異地問道：“噯！你這是從地裡來？咋還沒到晌午就回來了哩，不會是專門回來幫你娘趕媒婆的吧？快來喝口水。”
槐子忍不住笑了起來，走到菊花身邊蹲下，輕輕摸摸她的肚子，一邊笑道：“不是。我跟爹把那半畝地的黃豆砍了挑回來，順便就把那些人趕走了。這會兒要去下塘集買些東西。準備辦酒席好用。我就想先過來瞧瞧菊花。”
楊氏聽了急忙道：“那可要青木幫忙的？青木他們也在砍黃豆，就快要回來了。”
槐子忙站起身道：“不用。也沒啥東西要買的，殺一頭豬，肉儘夠了，魚也不用買，小菜豆腐粉絲乾菜家裡也都有。不過是買些糖食酒水之類的。我邀了三順和趙三叔一塊去，大夥湊一塊買也能便宜些。”
楊氏聽了這話覺得妥當，便不再言語了，轉身進廚房，任他小兩口說話。
菊花看著他曬得深暗的肌膚，問道：“那些人都走了？”
槐子點頭道：“都走了。唉！這些人盡看人家中了秀才覺得風光，也不想想人家的日子多難過。楊子跟小石頭他們這幾天都在夫子那裡聽教導，他們錯過了今年的鄉試，正要潛心苦學三年，好參加三年後的鄉試。要是運氣好中了舉人，第二年正好能參加會試，這時候誰有閒心說親事？”
菊花點點頭，想了想道：“怕是夫子故意這麼安排的吧？擔心他們年紀小，所以讓他們中了秀才後再學三年才去考舉人。不然的話，要是讓他們去年參加院試，今年不就能參加鄉試了？明年二月就能參加會試了。只是這麼的也實在太緊湊，而且恐怕基礎不牢實，容易考不上。你看李長風不就是如此。”
槐子點頭道：“夫子自有考量。本來沒想讓小石頭參加院試的，後來又讓他去了，怕就是想讓他跟楊子四順一塊進縣學。如今意外之喜，竟然得丁學政看中，入了府學，也算穩妥了。”
菊花沉思了一會，忽地低頭在他耳邊小聲問道：“你說，要是老皇帝駕崩了，新帝登基，會不會加恩科？”
槐子驀然瞪大眼睛，用力地點頭道：“怪不得……楊子每晚看書到那麼晚，我都睡了一覺起來，他窗戶裡還亮著燈。我還想著，他剛考完，下次考也是三年後，幹啥這麼拼命哩？原來如此！”
兩人又小聲議論了幾句，方才丟開這話題。
槐子手搭在她肚子上，隔著薄薄的衣衫