一屋子人頓時都呆住了——這訊息太突然，事先沒有一點徵兆，所以大家一時都反應不過來。
過了一會，青木才問道：“夫子去哪了？他不是沒親人了麼，還能去哪？再過些日子就要過年了，這臘月荒天的，外邊又冷，他老人家年紀又大了，回頭折騰出病來可咋辦？再說，外邊天都快黑了，他就算有急事要走，也該等明兒一早再走才是，我們也好送他。”
張大栓等人也反應過來，紛紛詢問，埋怨楊子不該讓周夫子寒夜出門。
張楊自己正心煩意亂呢，見他們一擁而上，急忙搖手，嘴裡含糊道：“夫子……家裡還是有親人的，他有急事要馬上動身，我們也不便攔著。放心好了，有馬車來接，去了下塘集就換船，都安排妥了。爹你們就不要問了，我還能趕夫子走麼？”
眾人又是一呆——夫子家裡竟然有親人？那他孤單一人在清南村教了這麼些年書，咋一個親戚也沒來探望他哩？於是又將疑惑的目光投向張楊。
張楊急於將他們打發，自己好騰出空來思索一些事，便正色道：“這事你們就不要再問了，夫子有自個的想法，哪能都跟你們一一說明白？就是我們幾個，也是不大明白，也沒敢多問。總之，若是有人問你們這事，就說夫子回家去了，其餘不必多言。”
第三百七十三章 計劃
鄭長河失落地問道：“那他還回來不？”
他們可是對周夫子無比敬仰的，並非因為他教出了三個秀才才這樣，而是一開始的時候，清南村的人就把周夫子當聖賢一般敬著。鄉下人，沒見過世面，周夫子這個秀才在他們眼裡就是聖賢一般的人物。
楊氏也道：“是哩，我們都捨不得他。要是他不回來了，這學堂可咋辦哩？”她想起來壽，憂心忡忡起來。
張楊搖手道：“學堂不必擔心，明年自會有人來接著教。只是眼下本來要提前放假的，夫子讓我跟石頭、四順教他們幾天，到臘月二十學堂再關門。”
青木和張槐對視了一眼，便岔開話題，重新說笑起來。
只是這以後張楊顯然有些心不在焉，草草地吃過晚飯，就有小石頭趙耘、劉四順上門來找他，幾人遂連同青木、張槐一塊，關起門來在張楊的書房裡嘀咕了半天，夜深了，趙耘和劉四順才告辭出去。
槐子回房洗漱，菊花問道：“周夫子是朝廷中人吧，怎麼忽然就走了？”
槐子驚訝地抬頭，看了菊花半響才搖頭笑道：“你倒是說話直接，連問也不問，就這麼肯定。唉！他走的原因跟楊子他們也沒說，不過肯定脫不開那些事，不說也是怕楊子他們幾個擔心。”
菊花不說話，這個周夫子她早就覺得不是普通人了。她成親的時候，他贈送的那幅“天作之合”，饒是她對書法並不精通，但也看出那幅字不一般，因此特地讓槐子送去集上裱糊後，精心收藏了起來。
只是這人一牽扯到朝廷，怕是往後就難清靜了。想他往年在這山村教書，何等逍遙自在。不過各人想法不同，也許他早就在等這個機會呢。男人，大多是不甘心沉寂的。
因周夫子離去，張楊歸家的喜悅打了個折扣，虧得有一對小侄兒女讓他逗弄，心情才好些。
第二天開始，他又去學堂教了幾天書，每日回來不是溫書就是抱著侄女玩。小石頭也常帶了弟弟妹妹過來鬧，日子彷彿退回到從前。大家都是孩提時候，無憂無慮，嬉笑爛漫！
菊花身子痊癒，也出來幫忙家務。只不做重活就是了，每日帶著劉嬸和葡萄，在廚房裡忙個不停。隨著年關的臨近，洗刷打掃傢什，收撿歸整房屋院落；廚房裡，做過炒米芝麻糖和花生糖後，或蒸或煮或炸，將其他各樣吃食也都色色預備妥當，單等過年。
臘月二十九傍晚。隨著太陽落山，那一絲的溫暖也被帶走，寒氣重又逼近，人們均縮在家裡烤火，外面人影寥寥。
一架馬車停在張家院子門口，劉黑子先跳下來，不等他到後邊開啟車門。雲影就掀開垂簾，從車裡輕盈地跳下來。先跟劉黑子道了謝，就去了鄭家。劉黑子自去卸車牽馬，交還給青木。
雲影在鄭家打了個轉，跟楊氏、劉雲嵐等人寒暄了幾句，推辭了她們的留飯，說是要去跟菊花鬧，臨走還牽著小葫蘆。
楊氏知道她跟菊花話多一些。便不客氣，只是叮囑道：“你們的房子我跟雲嵐去收拾過了，就是好久沒住人，冷清清的。菊花那邊楊子又回來了，怕是擠不下，晚上你還過這邊來。就住菊花原先的屋子，那屋子我都天天收拾，乾淨的很。”
雲