：“金嫂子，辣椒就不要買了吧，有這錢，再去稱一斤好肉，今兒不就跟過年一樣了。也讓你家招弟吃個痛快。”
那金媳婦故意道：“我也捨不得買，不就是想嚐嚐冬天的辣椒是個啥味兒麼！”
來喜無法，只得稱了一斤辣椒給她，又舀了一大勺滷花生米給她，說是送她的。
那金媳婦得意地瞟了周奶奶一眼，拎著籃子扭腰走了，氣得周奶奶對著她的背影“呸”了一聲。
每個月頭一天是荷葉雞買一送一的日子，福喜雜貨鋪前面都是熙熙攘攘的。今兒人們聽說這鋪面大冬天賣辣椒，都來瞧熱鬧，因此人更多了。
可是，買辣椒的人幾乎沒有，除了先前那個金媳婦賭氣買了一斤外，餘者都是觀望和問價，小氣如周奶奶這樣的就下死勁地還價。
他們也不是沒錢，常常來買荷葉雞的人，家境能差到哪去？不過是人們心裡無法接受罷了，夏日只賣兩三文一斤的辣椒，如今要賣二十五文錢一斤，當然不樂意了。
來喜懇切地對大家說道：“我來喜可不能坑大夥，說句老實話，這辣椒就是辣椒，就算留到冬天，那也還是辣椒，不是人生果，吃了不能長生不老，也不能治病，也不殺饞；味兒還是那個味兒，一點沒變，肯定沒肉味道好。有錢人買了家去，也就吃個新鮮，圖個稀罕。物以稀為貴麼，他們大魚大肉的吃膩了，冬天吃些夏天的菜，也能換個口味不是？咱們過日子的人家，忍一忍，過幾個月，不就有嫩嫩的辣椒吃了，幹啥非要現在買哩？我又沒法子降價，心裡怪過意不去的。”
黑皮也道：“是哩，這辣椒不吃又不會死人。”
人們好笑地瞧著這兩人站在鋪子門口，費盡心思勸人不要買這辣椒，簡直糊塗極了：那這辣椒擺出來是讓買雞買筍的人看看養眼的？
辣椒當然不是擺出來讓人看的，這不，就有人來買了。
有個婆子帶著一個小廝擠進人群，笑著對來喜道：“楊掌櫃，咋這麼多人哩？辣椒還有麼，該不會賣完了吧？我有些事耽擱了，出來晚了些。”
來喜急忙道：“有，有。還沒開始賣哩。都沒人買，嫌貴。張大娘買多少？”
沒賣辣椒之前，來喜就往各個大戶人家送了幾斤，然後告知他們，想吃的話就來楊家青山荷葉雞的鋪子，十二月一日開張賣辣椒。
那婆子詫異地掃視人群，一邊對來喜道：“給稱十斤。往後每天都要十斤。咋沒紅辣椒哩？我們小少爺想吃紅辣椒配木耳炒肉絲。”
來喜解釋道：“今兒頭一回，也不曉得好不好賣，就沒裝紅辣椒來。明兒就有了。”
那婆子點頭，示意小廝上前接了辣椒，她付了錢後，對來喜道：“我每日都要十斤。楊掌櫃最好幫我稱好留著。防止哪天事多出來晚了，買不上就麻煩了。”
來喜忙答應了，客氣地送那婆子離去。
人們面面相覷：還真有人買哩。這婆子是唐家的廚房買辦，看來這辣椒還真是賣給有錢人吃的。
人們正猶豫著。有個方面大耳的胖子，帶著幾個隨從，撥開人群走進來。那胖子抬頭看“青山荷葉雞”的匾牌，一個長相清秀的青衣隨從上前問道：“就是這裡賣辣椒？誰是掌櫃的？”
來喜打疊起一臉的笑容，上前答道：“在下就是這鋪子的掌櫃。咱這兒是賣辣椒。不知老爺有何見教？”他也頗學得幾句場面話。
那胖子掃視光潔的木質櫃檯，一一打量，從裹著黃泥的荷葉雞看到一溜蓋著半邊蓋子的粗瓷大瓦盆。裡面分別裝著香辣雞頭和雞雜、雞腳和雞翅，再到滷筍、滷花生米、滷黃豆，一邊看一邊點頭，最後目光定在那筐綠瑩瑩的辣椒上。
上前拿起一個辣椒舉起細看：青皮光亮，色澤油潤，再看筐裡的其他辣椒，只有少數皮肉有點皺，大多數都很新鮮。
他看完了。方才抬頭，和顏悅色地對來喜道：“楊掌櫃，在下姓林。昨天在清輝酒樓吃了青辣椒和紅辣椒。深感稀奇，問了他們掌櫃，才知是貴鋪所賣。不知楊掌櫃有多少辣椒，在下正好船上還有些空，想帶些回去，也讓家人親友嚐嚐。”
來喜一愣，很快就笑道：“今兒就運來五百斤，送了些給人，還剩下四百多斤，可我也不能全賣給你哩。”
那胖子很奇怪。笑眯眯地問道：“這是為何？似乎楊掌櫃這辣椒賣的並不好吧？何不一把賣給在下，也省得在這裡一斤一斤的往外稱。”
來喜搖頭，很認真地對他道：“那不一樣。不但不能全賣給你，就要賣給你，也不是這個價。”