，道：“南瓜還不會走路哩，就要跟著他老子娘跑這麼遠的路，受罪死了。小娃兒嬌氣的很，二兒媳婦又是頭一回養娃，也沒經歷過的，要是有個好歹，那不是麻煩？在外趕路，有時前不靠村，後不著店的，找個人家都難……”
菊花聽她擔心這、擔心那，先還柔聲勸慰，後來乾脆隨她去，任她跟楊氏嘮叨，她則跟紅椒、紫茄說話去了。
板栗扯著槐子問道：“爹，你說，小叔會不會把我的事給忘了？”
他指的是讓小叔幫著找武師傅的事，葫蘆聞言也關切地聽著。
小石頭趙耘跟張楊是同批進士，二甲第三名。他妹妹趙清給他去信，說弟弟趙鋒不喜讀書，性子又犟，脾氣又暴躁，讓他寫信回來管教。
正好他相交了一位以武起家的勳貴子弟，言道好些退伍的老兵，因傷殘歸家，生計艱難的很，還說這些人從屍山血海裡爬出來，好多人都很有本事。於是，他便挑了一個拳腳不錯的瘸腿軍漢，厚禮聘請他，專門送回來教趙鋒武功。
板栗和葫蘆見了十分羨慕，偶爾也會去趙家跟著趙峰一起學習，但他們還要上學唸書，終究不如自家方便。
於是，他眼珠一轉，便親自提筆，給張楊寫了一封信，大意是自從小叔走後，侄兒甚為想念，想得都瘦了，聽說侄兒的名字（大名）還是小叔親賜，每每提起，倍感榮幸，那小叔順便再幫板栗找個武師傅唄，就跟小趙三叔師傅那樣的……
槐子好笑地看著兒子，道：“你小叔忙得很，那有空跟你纏磨？你好好跟黑皮叔把秦大夫教的那套拳腳功夫練熟了，比啥都強，甭貪多嚼不爛。秦大夫多有本事的人，他教的武功還能差了？連爹都在練哩。”
板栗忙道：“那個我也在練。可是爹，趙三叔的師傅懂好多哩，他說了許多打仗的事兒……”
張槐皺眉道：“板栗，你可想好了，到底是學文，還是習武，還是在家種田養殖？若只是想聽故事，家裡多的是書，書裡面的故事不是最多的？”
板栗忙端正身子，挺著小胸脯對爹道：“爹，我肯定會用功讀書的，習武也是放學回來後的事。這樣也能把身子骨練得壯實些，省得成了手無縛雞之力的文弱書生。將來幹啥麼，等我長大了，再跟爹說。”
張槐點頭，又囑咐了他跟葫蘆幾句。
晚上，兩家人又一起去了橡園張家，鄭家人吃過晚飯後才回去。
過了端午，菊花吩咐劉嬸等人將第三進院子清掃歸整，又適當添置了些家用器具，被單蚊帳等也配齊了，就等張楊一家回來，直接入住。
等房屋收拾好，何氏一天要進去逛好幾遍，這兒摸摸，那兒瞧瞧，好像小兒子已經住進去了一樣。
可是，槐子和菊花卻沒工夫陪她唸叨小兒子了，因為到了大量採收木耳的時候。
之前都是挑長大的先採收，並不十分多，也就沒那麼忙；現在，木耳大批長成，一邊採收，一邊還要曬乾，若是碰上下雨，那可就更費事了，得用土炕烘乾。全家忙得腳不沾地。
這錢也不是那麼容易賺的。諸般事都安排妥了，木耳也種成了，制幹、包裝卻極不容易。往常槐子種的少，木耳收回來後，隨時曬乾了就賣掉，所以他從沒為這些事煩心過，如今可是不成了。
槐子和青木經過商量，決定效仿菊花用土炕，若是下雨天採了木耳，就用土炕來烘乾；包裝則主要用布袋，然後再放入木箱，箱子四周塞上木炭防回潮，也有用草木灰的。
不管怎麼說，這木耳收回來後，立即就要出手，不然事情更多，這就是槐子事先要跟賀老爺定合約的緣故。
於是，張家和鄭家不停地將採收制乾的木耳運出去。賀老爺和長興貨棧的周家知道他們人手不夠，便派了馬車上門提貨。
家裡這麼忙，菊花便未出門，想著過了這段日子再上賀家拜訪。
這中間，她也常帶著葫蘆和板栗等人，抽半天工夫去採收木耳，為此特地跟學堂請假。在她看來，這勞動課也是很重要的。
“挑大的割，小的留著再長几天。這東西種出來可不便宜，得分批採。一季春耳，一根木頭上也收不到多少，曬乾了還沒一兩重哩。不過是咱家用的木頭多，才收的多，其實極不容易的。”
菊花一邊用薄薄的竹片割木耳，一邊對青山等小娃兒解說種木耳的不易，和收穫的幸苦。
板栗忙問道：“一根木頭還收不到一兩重，那咱家去年賣了那麼多木耳，得用多少根木頭？”
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