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莊稼人自有一套跟大自然相處的措施，他們也不懂啥叫環保，只不過憑著多年的經驗行事罷了。
當然，像鏡湖那樣大的水塘是不可能弄乾的，除非是大旱的時候，鏡湖的水都被抽上來澆灌田地了，那時才會趁勢清理一番。
楊氏在廚房煮糯米飯——用來曬硬米子好做炒米糖的。她聽見梅子興奮的吵嚷聲，忙走出廚房笑容滿面地對菊花道：“快去瞧瞧——起魚塘可是熱鬧的很哩。家裡有娘照應著。換上雙舊鞋，再套上草鞋——塘埂上肯定會弄得到處都是泥；還有，你要多穿些，風大哩。你哥哥也要去幫忙幹活的。”
她巴不得閨女出去玩。菊花的生活越來越正常了，也敢出去見人了，她心裡只有歡喜的。
青木含笑走出來——學堂裡從今天開始放假了——對菊花道：“咱們一起去吧。把籃子帶上，完了要分魚的。”
往年妹妹可是想去卻又膽怯地不敢去，只能等他提著一籃子魚回來，跟她說一些捉魚的經歷，每回都是聽的兩眼不眨。
看著他們高興的樣子，菊花終於被帶動得滿心鼓舞起來，慌忙慌張地換鞋，圍上圍脖，戴上帽子，提上籃子，正要出發，院門口來了張槐。
他是來叫青木去幹活的——這起魚塘可是全村老少爺們都要出動的，鄭長河就早早地去了。
他瞅了瞅菊花，見她腳上只穿了一雙舊單鞋，便說道：“逮魚一時半會兒的也完不了，你們瞧熱鬧也要站好久哩。你穿單鞋到時候又要把腳凍得冰涼！”
楊氏和青木一聽，也驚醒過來，楊氏連聲道：“快換棉鞋。我也是腦子不好——叫你換鞋。鞋子髒了還能洗；你要是凍出個好歹來，這大過年的，可咋辦？”
青木也道：“換了吧。就沾上泥也不要緊，曬乾了拿毛刷子一刷，那灰就掉了。”
菊花一想也是，今兒雖然有大太陽，可那些水塘都在村子外圍，風也大，肯定冷的很。於是，便又把鞋子換了回去，照樣在外面套上草鞋套子。
梅子笑道：“使勁穿吧。就穿壞了也不要緊——籃子正在幫你做棉鞋哩！”
大家說笑著就出發了。
路上，菊花對著他們問出了自己的疑問，咋把水塘裡的水弄乾的。
不等別人回答，梅子搶著說道：“噯喲！傻丫頭，當然是用水車把水抽上來了。有的大塘要抽好幾天哩。”
張槐瞟了她一眼，心酸不已，想她從來沒瞧過這熱鬧，自是不曉得這水是咋弄上來的了。他聽梅子說了，接著補充道：“也不是都能抽乾淨的，那塘中央的水深一些，也沒法抽。不過等水抽得差不多的時候，全村的勞力就都下塘，用盆一氣把水舀淺了，一邊逮魚一邊挖泥。我跟你哥都是要下塘的。”
菊花驚訝地問道：“那水多冷哩？要凍病了咋辦？”
青木安慰她道：“不要緊。一直都忙著，哪裡會冷，身上都冒汗哩。忙完了上來，就把腳洗了鞋穿上，再喝一碗薑湯，就不會生病了。”
張槐又道：“身子不好的人也不讓下塘，像鄭叔這樣的，今年是肯定不讓下塘了。”鄭長河的腿剛好，自然是不能下冷水的。
菊花這才放心。
青木又問張槐道：“今兒先起哪個水塘？”
張槐抬手向前指指村子的南面，說道：“先起小圓塘，完了再起條子塘。剩下的明兒才能起了——水還老深哩。”
走了一截村路，就轉上田埂了。青木回頭望望菊花，囑咐她小心，這田埂上有些地方可還上了凍的，滑的很。
梅子笑道：“這田埂寬，好走。要是那條子塘附近，就要小心了——那兒的田埂都窄的很。噯喲，快瞧，好多人哩！”她興奮地嚷起來。
菊花跟劉小妹在後面邊走邊說話，聽了梅子的叫嚷，抬頭往前一看，冬日的豔陽下，空曠蕭瑟的田野裡圍了密密的一大圈人，吵嚷歡笑不斷，那喧譁聲傳得老遠。
來到這水塘邊，一眼望過去，乖乖，男女老少全出來了，人聲鼎沸，把個圓形的水塘圍得水洩不通；池塘裡更是到處都是人，有的潑水，有的挑泥，有的搬草土坯，這場面可真是熱火朝天！
不時有人叫嚷、呵斥、呼喚，談笑聲連成一片。
“扁娃子，你擠啥？擠掉塘裡，瞧你哭去吧。”
“餘嫂子，我們在這，快過來。”
“老成兄弟，把那老菱角撿幾個把我，我拿回家種到門口的水溝裡。”
“小燕，你這死丫頭，穿這麼少就出來了？大過年的，凍