的十來具燒得面目全非的屍體，再看看洶湧的火海，那些人都瘋了，自覺親人凶多吉少，生還無望。那真是哭聲震天，哀嚎遍野。
有幾戶人家鬧著要找張家人拼命，可是張家人也深陷火海。一時間也找不著人，張槐青木等人在山上忙得腳不沾地，他們也沒見著。
這些人見葫蘆等幾個小娃兒在山下支應，於是就圍住他們兄弟叔侄，辱罵討公道，進而要動手推搡打人，那情形竟是要拿這幾個小娃兒抵命了。
這下可惹惱了清南村的人，李長雨正好下山來挑土，見狀大怒，跟趙三等人衝上來一陣喝罵。攔住他們，雙方對峙起來。
葫蘆差點被人從馬上扯下來，又見黃瓜和青山把黃豆護在身後，被人推得直趔趄，他不禁怒睜雙目，一咬牙。狠狠地抽了那人一鞭子才讓他鬆手，又接連對著幾個拉扯黃瓜青山的人猛抽。
就聽“啪啪”鞭響不絕，一個漢子臉上被抽中了，立時腫起一道紅痕，跟鬼叫似的嚎喪起來。
嚇得這幾個人慌忙後退，驚疑不定地瞅著這個暴怒的小娃兒，只見他滿臉戾氣，從馬上直立起身子高叫道：“劉黑皮——馬小六——”
遠處的黑皮和馬小六聽見他叫，急忙跑過來。
葫蘆指著那群鬧事的人喝道：“帶幾個人過來，攔住他們。誰敢鬧事就捆了他。有冤屈等事後找縣令大人告狀好了，我鄭家接著。”
那些人一聽要上公堂，都呆住了。
有個婆子哭道：“沒天理了哩。燒死了人不認賬，還要跟人打官司。有錢人就是心黑……”
“閉嘴！”葫蘆抬手用馬鞭指著她罵道，“老虔婆，眼睛裡就認得錢。這會子大家都在救人，難道你要我們坐下來算你兒子的燒埋銀子和性命錢？忘恩負義的狗東西，當初是誰託人跪在我姑姑跟前，求她給你兒子一口飯吃的？你當這橡園是誰都能進來的？”
這個婆子恰好是他認得的，因為她拐彎抹角託了槐子大舅找上門來，才為兒子謀到了這份差事。
那婆子頓了一會，馬上尖叫道：“我送兒子來幹活，又不是來送死……”
清南村有人道：“你是豬腦子哩？這火是張家自己放的？自己放火燒死自己？”
“那也是張家壞事幹多了，才招了人來放火……”
葫蘆見黑皮已經叫了十來個人過來，心裡鬆了口氣，以馬鞭指著那婆子高叫道：“大夥都瞧見了？這種忘恩負義的人，求你的時候就下跪，喊老爺太太；東家有了難，馬上就說東家壞事幹多了才倒黴。往後遇見這種人，就算看見她快餓死了都不要管她，防止救了她跟蛇一樣反咬你一口。”
周圍人鬨然議論起來，都用異樣的目光瞧著那婆子。
那婆子受不住，往地上一倒，打滾撒潑地哭喊起來。
黑皮將十來個漢子往前一排，自己跟馬小六一邊一個，站在葫蘆馬前大罵道：“老東西，在張家當僱工都比人家種田划算，哪個不曉得？你轉了十幾道彎子，找上老爺大舅才得了這份工，這會兒翻臉不認人了？咱太太和小少爺還沒救出來哩，你吵啥？”
葫蘆喝道：“跟她囉嗦啥？捆了她。”
那婆子家人上前阻攔，質問他憑啥捆人。
葫蘆嗓子都喊啞了，卻依舊昂然喝道：“張家雖然遭逢大難，所有死傷的僱工，事後都會給大家一個交代，有啥話到時候再說。若是現在鬧事——”他滿臉煞氣地掃過人群——“說明她不安好心，故意跟張家作對，趁機鬧事來了，說不定就是那放火的人。黑皮，誰再敢鬧事，就捆了她交給縣太爺處置。鬧得兇了，打斷她的狗腿，再問她是誰指使的。莫要手軟，我正抓不到頭緒哩，送上門來倒好。”
人群一靜，都被這娃兒的話震住了。
趙三一拍巴掌大叫道：“說得好。誰敢在這欺負人，咱清南村的人打斷他的狗腿。王八羔子，忘恩負義。”
李長雨見九歲的葫蘆面對鬧事人的圍困，不懼不慌，反而兇狠地盯著那些人，如同一頭野狼，要擇人而噬，暗想自己兒子終究是比不上這小子了。
可他也不想想，這樣的成長是多麼殘酷。
葫蘆從站在這大火前開始，到直面縣令，再到面對鬧事的人群，這完全不是一個九歲的娃兒該經歷的，可是，他在幾個時辰裡全部經歷了一遍，逼得他跟個大人似的應對籌劃，連傷心想念姑姑的心思也不敢有。
寂靜中，就聽有個媳婦嚶嚶哭道：“……黑心爛肝的喲……害東家，也害了他爹……他爹呀……你可要活著，你要有個好歹