黃夫子吹著鬍子對黃豆道：“在外邊別說你是老夫弟子，忒丟人了。”
黃豆不服氣，還要對嘴，被青木一瞪眼，示意葫蘆板栗他們帶著他出去了。笑一笑可以，在由他胡說，就失禮了。
小娃兒們出了酒家，在田間道路上牽出一長串，往鄭家去。
這路也被修整過了，全部用三尺長、半尺寬厚的枕木鋪出一條棧道，一直通向鄭家門口，便是下雨，也乾乾淨淨的。
葫蘆和板栗覺得黃豆今兒立了功，不過不該對錢大人說那樣的話，那真是太危險了，於是一邊走一邊跟他掰扯道理。
可是黃豆真是恨上這個錢大人了，愣是不覺得自己錯了。他見所有人都說自己，那嘴巴翹得能掛油壺。
到鄭家後，見了娘和姑姑奶奶，方說起先前的情況。菊花是因為不放心這事，才回孃家等訊息的。
聽完板栗的敘述，劉雲嵐氣得要揪黃豆耳朵。可她就要臨盆了，身子笨拙，被這小子躲開了。
菊花見黃豆一副不知錯的樣子，嘆了口氣，將他招到跟前攬在懷裡，問道：“你可是覺著，今兒這官司能贏了，是你的功勞？”
黃豆嘟囔著嘴，嘀咕了兩句話，菊花也沒聽清。
菊花正色對葫蘆和板栗道：“今兒這事，要不是周夫子他們，還有許多學子在場，你們以為這樣簡單就能了結？我跟你倆說過多少回了，官場上的事黑著哩，啥不擇手段、匪夷所思的事都有可能發生，別說這事也算個由頭，就算是咱們一點錯都沒有。要是人家成心往你頭上扣屎盆子，你照樣逃不了。顛倒黑白的事情多了去了，有時候真相併不重要。”
葫蘆忙道：“那個二皇子看樣子很英明，他……”
“那也不能大意了。你以為每次都能這麼好運氣？要是這回只有那錢大人單獨審這案子。咱們這邊也沒有周夫子他們監場，你想想會是啥結果？”
葫蘆心裡一冷，神色黯然。
菊花繼續道：“看來二皇子心裡本來就有定論了。畢竟他們先查過了，又有周夫子他們在場旁聽，就算黃豆不去，也是這個結果。沒聽夫子說麼，他在哪吃飯拉屎，誰也管不著。這錢大人也是個不知趣的，二皇子在稱量他哩。他這官兒算是當到頭了。”
板栗笑嘻嘻地說道：“娘說的咱記住了，下回小心些。”
菊花瞪眼道：“還下回哩，這回的事沒完。你們快帶著黃豆過去認罪。不然，眼下雖然沒啥，要是哪回有人瞧你小叔不順眼了。把這事又拿出來說，就是老大一個把柄。我正好燒了蟬蛹和老黃狗，他們這樣人怕是沒吃過這玩意，你們就說娘讓你們去送菜的，再跟黃豆一塊兒給那個錢大人磕頭賠罪，磕得越重越好。”
接著又嚇唬了黃豆一番，劉雲嵐又呵斥道：“死小子，敢不去，今兒晌午甭想吃飯。”這小子才怕了。急忙跟葫蘆板栗又去了田上酒家，馬小六提了個籃子跟在後邊。
於是，二皇子等人先是見了兩盆從未吃過的菜：油炸知了和紅燒山蛙。知了香酥脆辣，還帶點兒甜酸；那山蛙肉質細嫩，也很是爽口。
他吃得高興，故意嘲笑道：“這下可讓小黃豆破費了。”
黃豆卻不說話。對著他和錢大人跪下，各磕了三個響頭，再抬頭，額頭上已經是血糊糊一片；板栗和葫蘆也是如此，並把請罪的話說了。
青木和槐子一見，立即拉著張大栓和鄭長河也跪下了。
眾人都抽了口氣，暗道這幾個娃兒真狠哪，也不怕疼。
錢大人恨極了，他可不就是打著這主意麼，就算他不提，自然有人會彈劾張子易。誰知張家連女人都狡詐無比，竟然轉身就來請罪求發落了。真是一家子大小都陰險狡詐。
二皇子滿臉興味，心道張家人果然謹慎，這是怕將來秋後算賬呢。他對他們這惶恐之態十分滿意，再看看周夫子和黃夫子，索性送個人情給他們，將這隱患給除了。
於是言道：“也好。本殿下就一併發落了吧。念你們年幼無知，就不打板子了，葫蘆和板栗，罰抄我《大靖律》二十遍；黃豆……你可有讀書，讀的是哪本書？”
黃豆頭上疼，含著一泡眼淚道：“在私塾裡學的是《千字文》，跟夫子學的是《論語》，跟姑姑學成語故事和算賬。”
學得真夠雜的，二皇子心想，“限你半年內，把《千字文》和《論語》背會，然後各抄十遍。張槐，等他們完成了，著人送去京城，本殿下要親自監督檢查。”
張槐和青木大喜，磕頭謝恩不提。
二