菊花搖頭道：“吃了飯我就沒瞧見他，想是在看書。你玩一會也去看書吧，要用功哩。明年你雖然不用下場考試，不過往後總要考的。”
小石頭點點頭道：“我一會就去跟楊子哥哥一道看書。”
趙清仰頭問菊花道：“菊花姐姐，你今兒咋不戴花哩？是不是今兒不當新娘子了？”昨天她見菊花打扮得全身紅，還戴了花，問她娘·她娘就跟她說，新娘子都是要打扮得漂漂亮亮的。
菊花微笑著將她的小腦袋扳正，嘴裡答道：“姐姐今兒還是新娘子。不過嫌煩，才沒掐花兒戴。”
趙清忙問道：“那明兒還當新娘子麼？”
菊花道：“明兒還當，這一個月姐姐都是新娘子哩。往後就不是了。”
趙清點點頭·想了想道：“那姐姐掐朵花兒幫我戴上吧—我不嫌煩哩。我也想當新娘子。”
菊花偷笑起來，故意問道：“那清兒想給哪個當新娘子哩？只有嫁了人才是新娘子哦！”
趙清聽了有些發懵，躊躇了一會才說道：“給我哥哥當新娘子。”說著轉頭對小石頭笑。
菊花樂道：“這不成哩，不能嫁給自家人，得嫁給旁人。
你瞧我嫁給你槐子哥哥了；雲嵐姐姐也是從老遠的地方嫁到我家來，給青木哥哥當新娘；你娘也是從你外婆家嫁過來，給你爹當新娘子的。”
小石頭也教導妹妹：“我是你哥哥，咋能娶你哩？要是狗蛋娶你就不要緊了。不過那小子太不成器·我是不會把你嫁他的。”
菊花實在是被這一對兄妹給弄得無語·又十分的好笑·便故意逗她道：“清兒，要不你給李敬文當新娘吧？”李敬文是梅子的兒子，這名兒是李耕田幫著起的。
趙清急忙大叫道：“不要。李敬文還在床上撒尿哩！真丟死人了。”正說著，忽一眼瞥見張楊從屋裡出來，靈光一閃，遂喜悅地叫道：“我給楊子哥哥當新娘。就這麼定了。”
菊花先是一愣，再看看張楊愣住發紅的小臉，忍不住大笑，手一抖·剛編好的小辮子又碰鬆了。
小石頭還記得當年跟菊花說要娶她，她對自己說年紀不對的問題，便對妹妹說道：“那也不成哩。楊子哥哥大你這麼多，等你長大了，他都成老頭子了。你還小哩，不著急，咱慢慢找。”
趙清將信將疑地看著張楊，心道等自己長大了，楊子哥哥難道會變得跟李爺爺那麼老麼？那確實不成哩。
張楊被這兩人弄得哭笑不得·又尷尬，便氣惱地對小石頭道：“你妹妹年紀小，你還當自己也年紀小哩？就算是年紀小，好歹在學堂裡唸了這麼幾年的書，還淨說些不著調的話，要是夫子聽見了又該訓你了。”
小石頭張嘴就要反駁，瞧瞧菊花又把話吞了下去，咕噥了一句啥也沒人聽清。
菊花見這兩人都在眼前，忽地想起一番話，便對兩人道：“你倆也曉得要發生啥事了吧？想好往後要咋辦了麼？”
張楊和小石頭都不吱聲，不過臉上氣憤的表情還是洩露了內心的不平。
菊花笑道：“那些壞人是奸詐狡猾的，要是你們往後得了功名，真做了官，若是行事太過方正，不知變通的話，沒準就被人給收拾了。我也不是教你們學得奸猾，只是凡事都要講究策略，一味的橫衝直撞，只知博取虛名，必定會壞事；有時不妨忍一時之辱，暫時妥協，低調行事，日後總有崛起的時候。”
張楊瞧瞧小石頭，撇嘴道：“我往後要跟這小子多學學——滑得跟泥鰍似的，誰也抓不住他。夫子總是被他氣得直瞪眼。”
菊花笑道：“各人有各人的長處，你應該學他，不過也不要一味地模仿他行事，以至於失去了自己的本性。你這性子，再加一點點小石頭的機靈活絡，往後定能大有作為。小石頭麼，你可不要滑過了頭，那就好事變壞事了。”
小石頭骨碌轉著眼珠，好一會，才遺：“菊花姐姐，你放心等我當了大官，第一個就把這李縣令給收拾了。哼，該死的王蛋，咋就把他安排到咱清輝縣來了哩？”
張楊道：“這樣的貪官多著哩，你沒聽夫子說麼？”
他有些佩服地瞧著菊花，覺得她只念了幾本書——還是青木哥哥教的居然也能說出一番道理，要是夫子曉得了，定會誇她聰明，說不定會收她做女弟子。不過菊花姐姐不讓他在外邊說她唸書的事。
他想起先前菊花說過的話，又道：“等咱們自己先當上官再說；當了官還要在官場站穩了——小官兒是不管用的。”
菊花聽了讚賞地瞧著他微笑