“以前大草原上有個少年，他家族顯赫，又生一副好皮相，很受許多女孩子喜歡。他父母老來得子，溺愛非常，久而久之，草原上只剩他舅舅製得住他。少年長成了青年，眼看還是整日遊蕩，為約束兒子的花花脾性，他母親決定為他娶個妻子，就在此時，青年愛上了一個來自遠方的女郎。”
什翼犍停了一停：“青年似乎變了一個人，收斂起所有的玩世不恭，只一心一意對女郎好。他不惜與家庭決裂，要娶那女郎過門。”
“那不是很好麼？”
“你不知，女郎是外族人。家裡拗不過兒子，最終同意推掉那原本對部落大大有益的聯姻，甚至重備了彩禮，通告了婚期……但是女郎卻變卦了。”
“啊？”
“女郎是一名醫士，她說她命定一生漂泊，懸壺濟世。”什翼犍聲音裡有著感慨：“那是一個本性孤高流浪的靈魂，別人說服不了她，即使是青年，也不能。在一個飄著大雪的夜晚，她孑然離去了。”
“青年就這麼讓她走了？”
“當然不，他當夜就追了上去，一直尾隨，直到傳來母親病重的訊息。”
“所以兩個人分開了。”
“如果就是這樣，這個故事只是一個遺憾，而不會成為後來的悲劇。”什翼犍加快語速：“他舅舅自作聰明，派人強擄了女郎打算安慰喪母的外甥，豈料馬車中途被高車人劫掠，女郎反抗，結果被虐殺……待青年趕至，那情景，那情景……”
濃濃的眉毛覆住褶皺的眼皮，拓跋珪道：“您的眉毛——全白了。”
“是嗎。”什翼犍撫一撫眉心，從一邊匣子中取出一件五彩繽紛的事物。
“嘎拉哈？”
“不對，這叫‘喜利媽媽’。”
拓跋珪湊過去，一串黃麻繩，上面栓了許許多多的小玩意兒，如小弓箭、小鈴鐺、小搖車，還有銅錢、紅綠布條等等，其中最好看的數用動物膝骨製成的一個個染色六面方體，即孩子們經常玩的“嘎拉哈”。
“幹什麼用的？”
“這是咱們鮮卑人的吉祥物，相傳很久以前有個叫喜利的姑娘從天帝那兒借來一根捆魔繩，降服了危害鮮卑人的怪獸，讓子子孫孫得以繁衍。人們為了懷念她，製作了這一信物。”
拓跋珪玩著上面用樹皮做的一把小木鍁，道：“為什麼要做這麼大呢，多不方便呀。”
“傻孩子，‘喜利媽媽’可不是隨便誰都能做的，每一族，只有請德高望眾、子孫滿堂的老太太作為開手，來結這根麻繩，然後由族長一代一代傳下去，每增一輩人就拴一個嘎拉哈，你看看，祖先到你，有多少輩啦。”
“原來它還是我們的族譜啊。”
“這個針囊，便代表你表叔。”
“咦？”拓跋珪放下木鍁，接過半個手掌大小的淺藍繡囊，裡面是一套金針：“好精緻的小玩意，像女孩子用的。”
“梁眷第一次帶她來見我的時候，喜滋滋地說從此要跟她學醫，以此為見證。想來，是她送給他的吧。”
拓跋珪不欲爺爺一再沉湎於低沉的情緒，笑道：“不知以後我能掛個什麼上去呢？”
“等你成年了，要成家了，就掛個你喜歡的上去。”
“呀，讓我猜猜，爺爺掛的是什麼？”
“唔，可以試試。”什翼犍露出些笑意。
“這柄弓？”
“不對。”
“印章？”
“不對。”
“哈哈，是這匹小銅馬吧，爺爺最喜歡騎馬了！”
“……不對。”
拓跋珪反覆猜了十來次，什翼犍總是搖頭。最後拓跋珪洩氣了，耍賴要爺爺自己說。
什翼犍托起一支金釵：“這個。”
拓跋珪不知道自己此刻的眼光含了多少驚奇，他實在難於把雄壯的爺爺與一支如此纖細的步搖連線起來，嘴巴張了又閉，閉了又張，終於憋出一句話：“……這個？”
什翼犍沒有搭理孫兒滿臉明顯的“為什麼”，從腰間摸出一塊玉石，摩挲良久，慢慢自麻繩中解出一段細尾，把它結了上去。
那玉石上鑿了一朵花，刻法十分粗糙，帶了絲淡淡的紅，像血色的經絡。
“兄弟倆都一樣。”他喃喃道。
拓跋珪有一瞬間怔愣：這塊石頭，是誰的印記？
他又細細逡巡一遍喜利媽媽，發現上面有一塊薄薄的銀片，其上琢一株纖秀小花。
呵，與玉石上的花