流寇。
平陽府更是首當其衝，這裡緊鄰陝西延安府和西安府，是流寇最佳的選擇地點。
往平陽府城集中是一個辦法，建設好城池是另外一個辦法，這些年過去，府州縣為了抵禦流寇，一方面加大地方民團的建設，另外就是構築堅固的城池了，平陽府內的州縣，城牆普遍要高大一些的，這也是迫不得已的。
因為流寇的騷擾，老百姓的負擔也是很重的，苛捐雜稅普遍多一些，官府要加強對流寇的預防，要建設地方民團，要加高城牆，這些都需要銀子，負擔自然是老百姓承擔了。
增加賦稅，防備流寇。成為平陽府官吏加重百姓負擔的堂而皇之的理由。
這些年來，平陽府的百姓，日子越過越窮，他們的財富，被各級的官吏盤剝了。理由是那麼的充足，以至於無人敢亂說，你就是安分守己，都可能被誣陷為流寇，更何況發洩不滿了，殺良冒功的事情。比比皆是，吃虧的總是老百姓。
蘇天然這些天覺得很是鬱悶。
身為應天府兵房典吏，他最為重要的職責，就是協助朝廷大軍剿滅流寇，同時也跟隨巡檢司剿滅零星的流寇。
張獻忠大軍進入平陽府，這是各級官吏都害怕的事情。人家好幾萬大軍，地方民團要是遇見了，哪裡能夠抵抗，不管怎麼說，保住自己的小命要緊。
蘇天然已經熟悉了這樣的一套程式，流寇大軍真正來了，官吏都是堅守在城池裡面的。絕不會出去找事情，一旦流寇離開之後，官吏就可以出去了，到村鎮去，或者是城附近，仔細檢查，是不是有遺留下來的流寇，萬一不能夠遇見流寇，那就對流民開刀，甚至是對農戶開刀。殺一些人，劫掠一些財富，然後上奏，說是經過了艱苦卓絕的拼搏，殺死流寇多少人。自身無一傷亡云云。
可這一次的情況有些不同了。
朝廷負責剿滅流寇的大人是孫承宗，下到府州縣的命令不同了，不要求地方民團協助剿滅流寇，而是要提供情報，流寇經過哪條線路，具體到什麼地方了。
這是硬功夫，若是謊報了軍情，那是殺頭的罪過。
試想一下，朝廷的幾萬甚至是十幾萬大軍，因為情報的錯誤，不能夠圍剿流寇，甚至是遭遇流寇的伏擊，造成損失了，這樣的責任，誰能夠承擔。
府衙接到了孫承宗大人的命令之後，不敢怠慢，知府大人親自召集諸多官吏，早堂的時候商議，這次那些愛出頭的人，全部都做了縮頭烏龜，面對這樣的艱鉅任務，沒有人開口。
任務落到了兵房，最後直接落到了蘇天然的頭上。
蘇天成不想接受這樣的任務，但他無法推辭，這些年，自己升遷的速度太快，一直為眾人所詬病，而且取得的那些所謂戰績，已經是沉重的負擔，透過殺良冒功得到的成績，大家心知肚明，雖然不點破，但危險任務來臨的時候，自己都被賦予英勇善戰的名聲，硬著頭皮頂上去，還不能夠隨意的抱怨。
回到家裡之後，蘇化文和王氏得知蘇天然要出城去偵查流寇的動向，都是很詫異的，王氏的情緒很是激烈，認為這種掉腦袋的事情，不應該是自己的兒子去的，她敦促蘇化文到府衙去，直接找到知府大人說說。
蘇化文很是為難，雖說蘇天成在鄰近的河南府擔任知府，可蘇天成與王氏的關係不好，基本沒有怎麼回家，而且王氏對蘇天成的確不怎麼樣，這件事情，平陽府衙不少人是清楚的，都是土生土長的本地人，瞞不過眾人的。現在，蘇天然承擔危險的任務了，自己就要到府衙去找知府大人，人家會怎麼想。
蘇化文硬著頭皮去找知府大人了，人家熱情接待，可說到蘇天然的工作事宜，沒有絲毫的退路，知府大人還特意說明了一番，蘇天然年輕有為，好好幹，說不定很快能夠晉升為兵房司吏的。
離開府衙的時候，蘇化文的頭上冒汗，他隱隱感覺到不妙，可問題在什麼地方，他一時間說不清楚，這個時候，他想起了蘇天浩曾經說過的話語。
這些年來，蘇天浩對母親王氏的某些做法，也有意見了，主要還是王氏過於溺愛和偏袒蘇天然，蘇天然殺良冒功得到升遷的事情，蘇天浩是知道的，回家之後，曾經以大哥的身份，訓斥過蘇天然，誰知道蘇天然根本不在乎，而且王氏也是支援蘇天然的，認為蘇天然這樣做，沒有什麼錯誤，大家都是這麼做的。
因為蘇天然的事情，蘇天浩第一次與王氏發生了爭執，認為蘇天然繼續這樣下去，很有可能遭遇大禍，而且很有可能牽連到家族。
王氏根本不相信，雖然說蘇天成