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今天這章涉及到許多70年代末、80年代初的計算機知識，為了讓小說更加貼近現實，真實可信，作者查了許久的資料，耽誤了時間，更新晚了一點，向朋友們說聲抱歉】
站在舊金山計算機大賣場前，置身於熙熙攘攘的人群，望著賣場上方IBM、DEC、UNIVAC、NCR、Honeywell這幾個美國計算機公司巨頭醒目的標誌。以至於Zilog、Apple、摩托羅拉等眾多小型計算機公司、新興公司的標誌被壓縮到了一旁，戴維。羅本感覺他似乎是在參加美國計算機學會組織的年會。
順便說一句，戴維。羅本就是受僱於美國計算機學會（ACM）所屬的會刊“美國計算機學會通訊”，是一名專欄編輯。
要說這裡與尋常計算機學術會議不同之處，就在於這是一個全年365天都永不閉幕的永久性會議。而出席會議的人也各不相同，既有學識豐富的教授，也有面容稚嫩的學生；既有衣著正裝的白領，也有束著雞公頭、耳鼻穿環的嬉皮士。
“我參加過很多次計算機會議，但像今天這樣，同時在一個地方看到來自全美所有計算機公司產品的，這還是第一次。而且只要我想來，隨時都可以來，不用擔心這個展示會會提前閉幕。不得不說，西部計算機公司開的這個計算機大賣場，是一個絕妙的主意。”
他掏出隨身攜帶的小本子，匆匆寫下幾句心情感受，為下一期會刊稿件收集素材。就在他即將收筆之時，又想起來什麼，添了兩句，“市場是無情的試金石，經銷商們是最唯利是圖的傢伙。我們可以透過賣場中各種產品佔據的位置，來判斷其生產公司對這種產品所寄予的希望，以及其是否贏得了市場認可。如果有一天，一臺放置於顯眼位置的計算機忽然消失，那隻能證明這是一種被市場所淘汰的設計。”
匆忙寫就的話很潦草，不過他能看懂。
步入大賣場，正中就是一個很大的展臺，不管你想不想看，IBM的標誌都強行攝走人視線，這也符合IBM在所有人心中的地位。作為全美最大的計算機公司，IBM雄踞第一把交椅已經數十年。你可以不買IBM的產品，但你無法忽略它的存在。
IBM在計算機行業霸主地位之牢固，以至於美國司法部提出了對它的壟斷指控。案件審理從1969年在紐約南區地方法院受理以來，斷斷續續開庭辯論，一直持續到今天還無法結案。看趨勢，長達十一年的漫長訴訟仍然無法在短期內結束。
訴訟對IBM給經營層造成了巨大影響，它漫長的產品線也遭到來自各個計算機公司的全面狙擊，從高階的大型計算機到公司用的小型計算機，高層的市場應對顯得行動遲緩。
但即便如此，大家還是不敢對這個藍色巨人有絲毫小覷。
在IBM的展臺上，戴維。羅本看到了IBM的4300——這是一款小型計算機產品，也是IBM為應對DEC的PDP－11中小型公司商用機開發的最低價產品。但即便號稱價格低廉，該款計算機不包含應用擴充套件箱的裸機價格仍然超過6。9萬美元！如果配上所有的應用擴充套件箱，硬體價格將直奔25萬美元，這已經是絕大多數小型公司所無力負擔的天價——這個價格，IBM還不包括相應的軟體費和相關技術支援！
IBM的霸道由此可見一斑。
在個人使用者領域，IBM這次也是把所有的牌都打了出來，有售價8975美元~19000美元的IBM5100、也有改進型IBM5110。
戴維驚喜地在展臺上發現了IBM最新推出的一款IBMDisplay。。也給客戶擴充套件留下了空間，只要再加26185美元，就可以將顯示器升級至彩色顯示器，和一臺高速打字機。
戴維在展臺前駐足留連了許久，但還是遺憾地得出了一個結論：在個人使用者的爭奪中，IBM明顯遠遠落在了蘋果公司後面。
他看到的這幾款產品，價格昂貴且不說，單就功能來說，這幾種產品其實都僅僅是一種效能單一的文書處理裝置。打打檔案什麼的是挺好，當場顯示，立即列印。可花幾萬美元就為了擁有一臺自動