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沈父因著柳氏懷孕，想到若有興能得一子讓他有後，這幹勁就要比往常熱情上三分，趁著快過年過節，他又將不遠的一處染料坊兌了下來，然後建了鋪面，操起了老本行賣起雜貨，說到底沈父還對當年老頭子將家裡的雜貨鋪留給了大哥有些不甘，他幫忙經營了多年被一朝趕了出去，心裡總還是有些不舒服，開一間雜貨鋪估計一直藏在心裡，這幾年家裡生意不錯，手裡也積了些家底，再開一家雜貨鋪是綽綽有餘。
沈父一人自己是看不過來三家店，但好在那徐能是塊經商的材料，小時家裡就是開雜貨鋪的，後遭變故，萬般無奈賣身為奴，但現在又經薰陶，賣起東西那主意是一套又一套，雖然不認字算帳半點不差，不得不讓人佩服。
於是沈父這兩年著實教了他些識字管帳的東西，如今他已是店裡半大個掌櫃了，有他幫忙，再僱些夥計，別說是三家店，再開三兩個也顧得過來，沈家新開的沈家雜貨鋪正趕上快過年，並且沾了沈家兩字生意就是興旺，徐能又會做事，買夠三兩銀子的雜貨，就送一小瓶沈家胭脂店的桂花頭油，這白佔的便宜誰不佔，一時間無論是胭脂鋪還是雜貨鋪，皆是生意興隆財源滾滾，便是處理香料的院子便又招了四個夥計，可見這有多興旺了。
沈荷香邊摘了帷帽邊進了冰肌坊，碧煙還在身後道：“小姐，原來那家雜貨店便是老爺大哥開的啊，怎的都沒人去買東西？真是奇怪！”
這有什麼奇怪的，那沈成柱根本不善經營，時時想著賺大錢，哪甘心專心做這種小生意，註定一事無成，以劣充好，油裡摻水的缺德事做多了，誰還會再上當，自然沒人上門，這叫自絕死路，誰都救不了。
此時冰肌坊裡阿春正在調製豆蔻做潤髮油，兩個夥計在櫃檯照應著，見到小姐來了兩人忙都放下手裡正擦著的胭脂盒迎了上來，這兩人是僱的，手腳頗為勤快，沈荷香用著極為滿意，每月給的錢已經由五百文漲到了八百文，這價錢在京城的夥計裡也算是極高的了，兩人自然是定下心做事，送貨磨豆的一些粗活自然全包了，給阿春和兩個丫頭省下了不少時間。
沈荷香衝他們微微一笑便帶著碧煙上了樓，那流波的眼中便像映了月色一般的美，兩個夥計直拍著胸口互相捅了捅手臂，這兩年他們也沒少見到那些貴女和身邊的美貌丫鬟，但看來看去還是自家的小姐最美，只可惜沒有那貴女的高貴的身份，想嫁好夫婿也是艱難得很。
而此時的柳氏坐在床上繡著小鞋子也是愁的很，剛才那唐夫人帶了禮過來探望，話裡話外的意思全是兩個孩子的事，她想要在年前把兩家的親事定下來，過了年就將荷香娶進門，但是經過梅園那件事，柳氏不得不又重新開始考慮這門親事。
處久了那唐夫人是個什麼樣的人她也清楚一二，若不是荷香容貌出眾，加上荷香的冰肌坊做得似模似樣，那日她翻了番光是百兩的銀票便裝了滿滿一匣子，更不提那些價值不菲的首飾，荷香從小就是個會打扮的，到了京城上了女學後用得東西就更講究精緻了，現在自己又能賺錢，用起來自然隨心所欲，柳氏也從來不管。
她早便答應將來冰肌坊當嫁妝給閨女帶著，那唐夫人多半便是衝著那家無數夫人貴女光臨的鋪子，才想要早些結親，否則未必就願意跟自家這般的商戶結親。
在柳氏看來，唐家那小子唐榮軒，雖長得倒一表人才，但也未必就是個良配，男子生得好便自風流，將來若真能高中，說不定還準備多納一些平妻妾室的，自己這輩子沒受過妾室的閒氣，也不想閨女受著，荷香的容貌越生越好，任誰看著都是個美人，哪還愁嫁，自想給閨女找個好的，或許不必什麼貴府新秀，只要一心一意對她，就是一般的商戶也是可以的。
雖這樣想，但柳氏回唐夫人，卻只推說唐公子來年三月試考在即，不免分心，還是婚事還等過了試考再說，免得耽誤了習書，那唐夫人聽著顯然是不高興的，雖然話是不錯，但這明顯有推脫之意，她家兒子不怕，你個嫁女兒的擔心什麼？
最後只不輕不淡的說了幾步便起身離開了，走出門還回頭看了眼，不以為然的哼了一聲，真是不知好歹，若不是兒子看中那沈家丫頭的姿色，在她面前央求了許久，還當她真願意結這門親，居然還想等到試考後，真要是能一舉高中，像她們這種小門小戶的商家女誰稀罕，說完便帶著丫鬟走了……
柳氏也是心裡嘀咕著，但想到京城女子十五歲就出嫁的較少，最好便是十六七歲，十八雖有點大