和主人們大多染病；去到流放地後；又被驅趕去做活。女人們還能去做點輕省的；男人們就全都是去做重活。休說他們還病著；就算是當日身體好的時候都受不了。
這樣一來；男人們大多漸漸沒了，女人們也熬不得這些辛苦，去得時候連主人帶從人，也有四十來口，等到赦免的詔書來到流放地，連主帶僕只剩下九個人。
除了楊氏和裴氏，就剩得一個孫兒兩個孫兒，另外四個都是年紀老邁的僕人。此刻楊氏聽的裴氏這話，搖頭道：“話不能這麼說，你要曉得……”
楊氏話沒說完，就有內侍走到楊氏婆媳跟前行禮：“可是兩國夫人？聖人有詔，你等且隨奴來。”
楊氏深吸一口氣，面上露出端莊神色，跟隨內侍邁進宮中。
昭陽殿內，胭脂看著楊氏婆媳走進，露出笑容。這笑容很恰當，卻讓楊氏微微一愣，當年胭脂初嫁過來時的情形又在眼前。
楊氏一直不喜歡胭脂，覺得她不溫柔不順從不善解人意，完全就是個鄉下野丫頭，就算穿上幾件好衣衫，不過是沐猴而冠。
汴京城裡教養良好的大家閨秀們，永遠不會做胭脂所做的這些事情。當然，楊氏還嫌棄胭脂笑的太多。因此當自己的次子藉機要休掉胭脂時候，楊氏並沒出面為自己兒媳說一個字。此刻看著胭脂面上的笑容，楊氏竟有些呆滯。
還是她身邊的裴氏聲音稍微提高一些說妾參見聖人時候，楊氏這才回神過來，面前女子已經和原來不一樣了。不，眼前的女子和原來還是一樣的，她看來依舊那樣不馴服不溫柔，她的背永遠地挺的那麼直，她的眼神永遠都不懼怕，她的人那麼地……，讓楊氏形容不出來。
到了此刻，楊氏才明白，從一開始就看錯了這個女子。楊氏垂下眼，恭敬行禮：“妾參見聖人！”
“兩國夫人請起！”胭脂的聲音和原先沒有多大改變，楊氏聽不出裡面的改變，就像每個皇后一樣。女官上前扶起楊氏，端來椅子，楊氏辭謝過後也就坐在椅上。
裴氏忍不住往胭脂面上瞧去，儘管胭脂在汴京生活過很多年，但英國公府和胡府是沒來往的，裴氏在閨中時候，更是要和這樣人家的女兒距離拉的越遠越好。胭脂嫁入趙家之後，偶爾幾次應酬碰上，裴氏也沒多和胭脂說過話。
此刻在經歷過這麼多事之後，裴氏對胭脂不由充滿了好奇。
這個在楊氏口中偶爾提起都充滿了厭惡的前妯娌，這個在汴京城內留下許多傳說的女子。這個讓楊氏心虛難安的女子，此刻坐在那裡，翟衣雙佩，笑容和煦，彷彿她天生就該坐在這裡，不帶任何一點裴氏進宮之前，所想象的胭脂該有的侷促。
“裴娘子下回來時，可以把孩子們帶來，我女兒她總是說，這宮中沒有多少人可以陪她玩耍！”胭脂的話打斷了裴氏的思緒。裴氏急忙起身行禮：“聖人厚愛，妾不敢推辭，只是妾的女兒病了，等身體復原一些，再行進宮。”
“你們這一路，可熬了許多辛苦！”胭脂話裡帶著嘆息，楊氏已經立即道：“不敢稱辛苦，不過是……”
胭脂已經抬頭笑吟吟地看著楊氏，楊氏的話不由停在那裡。胭脂瞧著楊氏，又是淡淡一笑，沒有說話。
楊氏的心不由撲通撲通亂跳起來，想到這樣對答是不禮貌的，楊氏又急忙加了一句：“妾多謝聖人慈愛！”
胭脂輕嘆一聲，楊氏聽不出這嘆息是什麼意思，額上不自覺有了汗。
胭脂已經道：“母親非常惦記兩國夫人，來人！”宮女已經上前，胭脂道：“送兩國夫人和裴娘子，往太后那邊去！”
宮女應是，上前請楊氏婆媳離去。楊氏走出殿外時候回頭看了胭脂一眼，胭脂的臉藏在陰影中，看不清神色。楊氏的腿不由一軟，差點跪了下去。
裴氏奇怪地看一眼楊氏，宮女已經扶了楊氏一把：“兩國夫人，請！”楊氏努力吸氣呼氣，對裴氏露出一絲笑容，裴氏卻從楊氏笑容裡讀出一絲心慌來。裴氏也忍不住回頭望殿內一眼，此刻殿內只覺得空空蕩蕩，什麼都看不清楚。
楊氏走出殿時回頭後就差點摔下去的情形，胭脂已經看到，當日胭脂初嫁楊氏的高傲端莊又在眼前。人還是那個人，支撐她的卻是別的東西，權勢金錢，甚或更多。沒有了這些，就什麼都不是。所畏懼的也是這些東西，權勢金錢。
胭脂輕聲嘆息：“她們婆媳出宮時候，派個御醫帶了藥材去！”宮女應是。等著胭脂的下一個吩咐，胭脂卻沒有說話，只是在那沉思。
寧壽殿中，柴太后看著楊氏，親自扶起她：