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一邊說，眼淚一邊也掉下來了，“可是習慣了，也還是不能不想，越久越想家……唉……”
宮裡的人哪個不想家呢？身邊的小宮人們眼眶都紅了，可她們規矩大，在人前不準哭，人後哭也不許放聲兒，只有徐循三個人，還能痛快地擠在一起輕輕地抽噎一會兒——但都是受過告誡的，誰也都不敢大聲嚎啕，哭了一會兒，就一個接一個地止住了聲音。
這麼一哭，倒是把幾個人的距離給哭沒了，等情緒平復過來，大家你看看我，我看看你，都有點不好意思，彼此反而還破涕為笑。徐循說，“哎呀，都哭成花貓啦，快洗把臉，再上點粉吧。”
趙嬤嬤、錢嬤嬤正輪著當值，這裡看到哭，那裡早就讓人預備下熱水了，聽徐循一說，立刻就端上來。絞的帕子第一個給太孫嬪，第二個給何仙仙，然後才輪到徐循。洗過臉，徐循又把妝奩開啟，讓太孫嬪挑粉。
太孫嬪一看就笑了，“我知道你們才來，還沒得胭脂水粉。別的也罷了，這個粉不大好。這位嬤嬤——”
趙嬤嬤給她行了禮通了姓，太孫嬪說，“你去我屋裡和劉嬤嬤說一聲，把我平時用的粉取兩盒來。”
就在一個院子裡，不一會粉就到了，是兩個黃銅包金角的扁盒子，太孫嬪開了一個，挑一點出來勻在手上給兩人看，“這個是拿紫茉莉花籽兒、滑石混出米粉做的，雖不如鉛粉那樣白，但白了看得自然得多，用過面脂輕輕上一層就夠了，絕不會吃不住的，看來就和沒上似的一樣好。只是有米粉在內，一季內要用完。”
她用了面脂，果然上了一點，徐循和何仙仙嘖嘖讚歎，也都用了。太孫嬪笑著說，“這兩盒你們一人一盒吧，我那裡還有些，夠用到新的送來。不然白放著也是扔。”
她這麼說，兩個人就不好推了，也都十分歡喜：這禮物不名貴，但卻十分合意。先後笑著收了，何仙仙的那份當時就讓人送了回去，太孫嬪又張羅著下棋，知道兩個人都不大會打雙陸，還說，“可要學呢，殿下除了鬥蛐蛐以外，就愛打雙陸。”
她這麼不藏私，兩人自然更加喜歡，再說幾句話，太孫嬪便讓她們叫‘玉女姐姐’。“都是姐妹，我位分也不高，娘娘叫得沒意思。”
這也是實情，她又熱誠，徐循和何仙仙都改了口，和太孫嬪下了一下午七國棋，至晚便盡歡而散。
孫玉女這麼和氣，太孫宮裡的日子就更好過了，徐循每天都是早起請安，有時隔日過去太子宮，有時便回來和何仙仙玩耍，反正在哪裡都有在哪裡的玩法——這麼逍遙的日子過了半個多月，皇太孫回來了。
正文 太孫
皇太孫就像是京城的春天，徐循不是哪天睜開眼，就發覺皇太孫在跟前瞅著自己的——金陵城的春天，從來都來得很緩，很矜持的。
首先露出徵兆的是皇太孫居住的正殿，那天早上起來，徐循、何仙仙、孫玉女和太孫妃一道去太子妃那裡時，太子妃正和張貴妃娘娘派來的中人說話，“正是，今日才要派人過去檢視，火牆一冬沒燒，也不知會不會走了煙氣。”
因為皇太孫在秋天就隨著皇爺去了北方，按行程，一個冬天都不會返回，所以正殿今年冬天就沒有燒煙道取暖。一個是為了節省，還有一個，也是因為正殿人手少了，有點照看不過來，要預防火災的意思。現在皇爺要回來了，張貴妃娘娘就順帶著關心關心皇太孫，問問正殿的煙道給通了沒有，若是漏了煙，可是要出事的。
雖然太孫妃算是皇太孫宮中的女主人，但整個皇太孫宮都在春和殿附近，這種事，也是太子妃一手安排。她並不說話，等太子妃送走了張貴妃娘娘身邊的傳訊中人，才和太子妃商量，“正殿那裡，現在就是四個中人在輪班看守，既然已經要開始通煙道了。不妨便把那些個回家過年的中人們都招回來，打掃打掃正殿裡的塵灰吧？”
太子妃笑著說，“我也正想這麼說，再過十幾天，大郎就回來了，現在打掃屋子，換換擺設、被褥，正是時候。”
於是徐循下午和何仙仙一道，相約著到春和殿後花園去閒步的時候，就看到七八個年輕力壯的雜役中人，在幾個宮人的帶領下打掃正殿，她還能看見夾層被開啟了，黑洞洞的煙道口放了炭火，有幾個小中人正趴在地上，一步步地爬著，用鼻子仔細地從煙道開始的地方往裡去聞味兒。
“這樣聞過一遍，是最保險的。”錢嬤嬤今日也想出來走走，便陪在了兩個妃嬪身邊，她也有些感慨。“我還小的時候，服侍著仁孝皇后，也是一樣跪在地上，仔仔細細地聞啊、看啊，