趙倫在門口探了個頭，藍兒一眼看到，便悄悄地給趙嬤嬤打手勢，徐循偶然一抬頭，倒是把幾個人的眉眼官司盡收眼底，不由笑道，“趙倫做什麼？有事找藍兒，怎麼不下值後再說？”
主子叫了，就可以進來回話，趙倫連忙進了屋子，給徐循磕頭。“是有這麼一樁事，奴婢拿不定主意，想請藍姐姐指點。”
一面說，一面看徐循，徐循撈了一眼，還有什麼不明白的？一時亦是有些無奈：趙倫這個人，忠心謹慎，能力也是有的，就是太謹小慎微了，總有些粘粘糊糊。“有什麼事你就說，別這麼遮遮掩掩的。”
“回娘娘話，”趙倫忙道，“就是……就是這未冊封的韓秀女想要來給娘娘請安，又不知如此是否妥當，她身邊的大嬤嬤是奴婢的師孃……”
宮裡伺候人口之間錯綜複雜的關係，徐循真是一聽就頭大，不過她也明白了，韓昭容這是想見她又不敢貿然登門，便讓人來探她的口風，“她想見我……有什麼事嗎？”
“說是有事想求娘娘。”趙倫道，“問她是什麼，貴人說，和她姐姐有關係。”
徐循皺了皺眉：韓麗妃？
“我記得麗妃娘娘的老保姆不是回去了嗎。”她道，“有什麼事，問她不行，反倒要來問我？”
轉念一想，又覺得也許她並未見到老保姆，畢竟朝鮮山高水遠，誰知道路上會出什麼事兒。
究竟一個秀女而已，能出多少事兒？徐循也懶得多想，“她要來，那就讓她來吧。”
趙倫一聲應諾，磕頭退下——第二天，韓秀女果然就來了。
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“秀女桂蘭見過娘娘，”韓秀女的漢話說得很標準，聲音清脆語調嬌柔，那麼一絲絲異國口音，反而更增了她的魅力——她的宮禮也很標準。“娘娘萬福萬壽。”
韓麗妃殉葬也有五六年功夫了，徐循幾乎已經遺忘了她的長相，選秀時候還好，畢竟是很多人一起進來，現在單獨相處，一聽韓秀女的說話，她就忽然間想起了韓麗妃的長相，想到了她臨殉葬前的哭聲……
“起來吧，又何必這麼多禮？”她甩掉了腦中漂浮的思緒，笑著說，“坐下說話吧，我這裡有好點心，多少也嘗一口。”
韓桂蘭盈盈起身，落落大方地在徐循下首坐了下來——徐循正眼打量了她幾眼，倒是覺得她比選秀那天要漂亮了好多。也許是選秀那一日，環肥燕瘦，中華美女太多了，這鮮族的女子，便是顯不出來。今兒屋裡就兩個人了，韓桂蘭看著就清秀了不少。“多謝娘娘美意。”
“從朝鮮一路過來，可想家嗎？在宮中都還能適應吧？”客氣話也是要說說的。
“在宮裡，大家都待我們很好。”韓桂蘭連客氣話也回答得很認真，很實在，“國朝地大物博，飲食豐盛，桂蘭在此，覺得吃得比我國國王還要更好些。”
“是嗎？”徐循沒有接觸過什麼朝鮮人，不免有些好奇，“你姓韓，不是朝鮮王族女吧？難道是姻親外戚不成？”
“倒不是外戚，桂蘭是清州韓氏之後。”韓桂蘭輕聲細語地解釋，“兄長韓確，得文皇帝厚愛，在朝中供職為鴻臚寺少卿。”
她這麼解釋，徐循倒是有點明白：朝鮮過來的女子，估計都是名門世族之後了。因笑道，“說到這個，我倒是不如你了，我爹也就是個教書先生。不像是你，在朝鮮就是個千金小姐。”
韓桂蘭趕快又解釋，“在姐姐中選之前，我們家也只是尋常官吏，因姐姐受寵封妃，哥哥被國朝封為鴻臚寺少卿，在國內方被立為僅次於領相的左議政。我們家的富貴，全是姐姐一人帶來，桂蘭原本也只是過著平民百姓的生活，沒想到如今還有福分，能夠進宮來服侍皇帝。”
她的眼圈隨著訴說，慢慢地紅了。“只是，姐姐卻已經……”
倒是挺爽快的，直接就開門見山了。徐循也跟著嘆了口氣，“莊淑麗妃殉節而死……”
想誇獎韓麗妃幾句，卻是不知該如何措辭。說實話，在韓麗妃殉死之前，徐循的確不大喜歡她。她也根本都不知道這個似乎並非最得寵的妃子，居然能讓一個家庭在朝鮮興旺發達，成為左議政這樣的高官。——現在再回頭想想當時剛入宮的自己，其實那時候，宮裡的局勢，她又懂得什麼呢。
韓桂蘭可沒管徐循自己的心思，她的眼淚止不住地往下掉，順勢就跪下來了。“妾身想求娘娘一事——妾身自知才淺貌寢，不足以為皇帝妃嬪，還請娘娘為妾身美言幾句，把妾身放回朝鮮去吧。”
“啊？”
別說是徐循，