274章
在百姓們看來；朝廷裡的變化如同戲臺上的好戲，只圖個好看，連角色的名字都記不分明；在底層官員們看來；朝堂上的鬥爭如同兩個巨人在海中相博；任何一點變動，都能激起巨浪，波及到自己這艘小舟；在中層官員們來看，這朝堂中的上上下下；猶如是霧裡看花水中望月；天意彷彿永遠都蒙著薄紗，透著莫測高深；便是所謂的聖心難測。但在最高層之中；朝廷裡的變化其實也就是一盤買賣；討價還價都是說得很明白的，尤其是外廷佔優勢的情況下，內廷並無什麼‘聖心難測’可言，當然，做臣子的雖然是多年重臣，位高權重，卻也不可能收了錢便翻臉不認人。臘月裡將上奏疏的御史貶官出外，轉過年來，東楊大人便以老病為由，上書乞歸。
重臣嘛，又是多年宰輔，當然是要多慰留幾番的，來回做了一個多月的戲，附送著許多封賞和蔭補，東楊大人也算是風風光光地離開了京城官場，回家榮養了。今番退休，以他的年紀來說，想要東山再起，重新問政，機會已經不大——實際上，明眼人也都能看得明白，東楊大人實際上就是被趕回老家的。他在三楊裡並不是最大的一個，年紀更大的西楊大人還穩穩居於首輔之位呢，又哪有一點退休的意思？
因私德不休，落得個如今的下場，不能不讓人感慨萬分、引以為戒，但也沒什麼好抱怨朝廷薄情的，事到如今，大家也都知道奏疏中所言的真假了。犯下這樣的事，即使是功勞彪炳如東楊閣老，黯然收場也是必然的事，不然，朝廷的法度，也真就只是嚇唬人的一紙空文了。
官場中的失敗者，歷來不會被人唸叨太久，即使是次輔也逃不脫這個規律，不過兩個月功夫，京裡就真再沒人提起東楊閣老了，反而是有了聲音，希望能儘早為內閣三臣培養出繼任者，畢竟，在三楊長達十年的威壓下，這十年來朝廷中並沒有什麼亮眼的新人出現，宮裡聽說也是有些聲音，對這樣的情況，表示了自己的不滿。
戶樞不蠹、流水不腐，最頂端的幾個職位被牢牢把持，在嗣皇帝登基初年，的確能起到穩定朝廷的作用，但也一樣有不良影響，隨著皇帝大婚在即，親政在即，新老權力的交替，順理成章也就成了人們關心的焦點。要登位為首輔，並不是簡單的事，由進士入翰林，翰林入庶吉士，庶吉士入朝官，每一步都得有踏踏實實的腳印和成績，即使庶吉士中英才濟濟，但若沒有上位者的栽培和歷練，新的閣臣，也不可能自己野生野長起來。最近的朝廷清議，也有這樣的輿論，都是希望首輔能給出一個應對之策來。
“也該讓他們煩心了。”徐循也是受夠了內閣的腌臢氣，現在當然也樂見他們被人為難。“樂了有十年了吧，以欺負孤兒寡婦為樂，偏生在外還是聲望著隆，不知多少人說他們的好話，如今也該讓他們焦頭爛額一把，自己人先鬧起來了，才方能想起些為人臣的本分。”
如果朝廷大臣在內閣的帶領下，凝結成一塊鐵板，那麼內廷說話根本也就只能和放屁一樣，只有朝廷內部有紛爭，才需要皇帝這個仲裁者的權威，這一點，徐循並不會否認。雖然覺得栓兒年歲還小，便貿然想要掌權，動作實在是太大了點，但這也不能說內閣便有多無辜可憐，她只是希望栓兒真能在這幾年間脫胎換骨，學會圓滑老成的施政之道，而不是光憑著血勇做事。才搞倒了東楊，就又把矛頭對準了西楊，若是內閣中無可用之臣了，難道還能憑著他這幾手權術來治國？
見柳知恩沒有附和自己的感慨，只是笑而不語，徐循索性就直接問了，“皇帝這一陣子，沒有問起江西的事情吧？”
首輔是江西人，他那會打死人的敗家子就住在江西老家，若是向東廠問起江西的事，那就是要首輔動刀子的前奏了。
對於這麼直接的詢問，柳知恩還是給了個明確的答覆，“並未問起，還請娘娘放心。”
“那就好。”徐循看了柳知恩幾眼，也是欲言又止，最終，仍是忍不住提點道，“在東廠做事，身系天下民情，雖是內侍，卻也職重。你可要小心服侍了。”
雖然她和柳知恩有過淵源，關係更是密切，但柳知恩作為東廠提督太監，其位置是否穩當，卻並不是由他和徐循的關係決定。若以為他得徐循信任，便能穩坐此位，那也就太天真了。身處這樣一個位置，等於是時時刻刻都在漩渦之中，根本沒有脫身的可能，想要長久地做下去，在每一次大風波到來的時候，都得選擇站位，萬萬沒有置身事外的道理。而柳知恩也不是事事都會向徐循請教的關係，兩人現在與其說是主從，倒不如說是同僚——連盟友都不是，柳知恩的權位，實際上還