齊只會帶來覆國的危險，高緯同時也向突厥求婚，突厥可汗木杆可汗女兒雖多，唯一未婚的小女兒阿史那便成了北周與北齊爭奪的目標，為了爭取突厥，宇文氏和高氏展開了一場又一場的求婚拉鋸戰。因木杆可汗也在這兩國之間搖擺不定，甚至兩頭許婚，七顛八倒了五六年。在經歷了固婚使團被困禁、迎親使團被扣押等磨難之後，北周贏得這場政治聯姻，周武帝在公元568年三月娶回了十八歲的阿史那，立為周武帝后。
公元568年年末，北齊太上皇高湛‘壽終正寢’，臨終時還是握著他須臾不離的寵臣和士開的手大叫：‘別辜負我啊！’言訖而殂，時年三十二歲。北齊高姓皇帝只說這幾個正常死亡的年紀，便可以從中瞧出他們酒色荒淫到了什麼程度，自行想象便可，不多表述。同年高緯親政。於公元569年改元，年號武平。
三十八
公元569年八月，北齊將獨孤永業攻擾北周，北周人殺孔城（今河南伊川西南）守將能奔達以城降北齊。九月，宇文護開始了向北周的第二次進攻，令宇文憲與柱國李穆等率軍攻北齊，築崇德等五城後圍攻宜陽，並斷絕宜陽糧道。公元570年正月，斛律光奉命率步騎三萬討北周軍救宜陽。一路上軍至定隴，與在鹿盧交屯兵的周將張掖公、宇文桀、中州刺史梁士彥、開府司水大夫梁景興等相遇。斛律光‘擐甲執銳，身先士卒’，大敗宇文桀軍，斬首兩千餘級。齊軍長驅直下，直到宜陽，與在這裡防守的北周齊國公宇文憲、申國公拓跋顯敬相持十旬（百日）。斛律光雖屢破北周軍，但並未解宜陽之圍。兩軍對耗，曠日持久，難解難分。為策應斛律光，北齊大宰段韶、蘭陵王高長恭率軍南下抵禦周軍，攻克饒谷，圍困汾東。段韶遣王顯，高長恭遣呼延族、韓貴孫率軍前往宜陽馳援。斛律光在宜陽營築了統關、豐化二城以勾通宜陽道路，隨後撤軍返回，撤軍時遭宇文憲等率軍五萬追擊，斛律光縱騎反攻，殺敗周軍，俘虜其開府宇文英、都督越勤世良、韓延等。宇文憲又令宇文桀、大將軍中部公梁洛都、梁士彥、梁景興率步騎三萬，於鹿盧交斷路攔擊，斛律光與韓貴孫、呼延族、王顯等合擊，大破之，斬殺梁景興，獲馬千匹。
幾番大勝，這年七月，因軍功斛律光被加封為右丞相、幷州刺史，年二十七歲的高長恭錄尚書事（丞相）。返回京中面聖慶功。
自高湛死後，高緯愈加奢侈，大興土木興建宮殿十餘處，喜好無常，數毀重修。又特別信佛，有什麼問題根本不去想解決的辦法，一味求佛，鑿晉陽西山大像，一夜燃油萬盆，光照宮中。仍是言語澀納，不喜見朝士，只在後宮遊樂，整日裡和一些寵臣、美姬鬼混，自彈琵琶，唱無愁之曲，近唱和之者以百數。‘雅號’‘無愁天子’。還只隨寵愛任意封官，連他的狗、馬、鷹、雞都被封為儀同、郡官、開府。斛律光、高長恭如今進京便再不見以前那班老臣，見到的多是陸令萱、和士開、高阿那肱、穆提婆、韓長鸞等佞臣，國家大事全都落入他們手中。尤其是和士開，高湛死時都抓住他手不放，高湛死後，他把同樣一套寵媚之功也用到高緯身上，和胡太后更加沒有顧慮，日夜廝守親密，姦情朝野盡知，萬眾注目。連這慶功之宴都是和士開主持。斛律光坐了道：“皇上怎麼不見？咱們見過皇上便走。”
和士開道：“皇上尚在後宮，待我去請他。”說著起身入內，若非他和士開，恐怕也沒幾人能請得動只願在後宮遊樂的皇上了。
穆提婆向斛律光舉杯慶賀大捷，道：“右丞相回來得正好，喜上添喜，我這便請人到府上求親。”他雖然高官，得高緯寵信，但畢竟是家奴出身，而斛律光全家功高位顯，門第極盛。早想娶斛律光庶女，結親攀附，鞏固地位。
斛律光正色道：“我不會把女兒嫁給你，你不要再有這個心思了。”
穆提婆被他拒絕，心裡惱怒，只是不語，再加上上次皇上賜他晉陽田地，斛律光也從中作梗，在朝中說：‘這片田地一直是用來種禾飼養軍馬，以預備戰亂，今日賜給穆提婆，豈不是耽誤了軍務’（光曰：“此田神武帝以來常種禾，飼馬數千匹，以擬寇難，今賜提婆，無乃闕軍務也”（《北齊書？斛律光列傳》）），從此二人結怨。
和士開、高緯久未出來，倒是胡太后盛裝打扮，先出來敬酒酬謝斛律光、高長恭禦敵護國功勞，先敬過斛律光，斛律光之女是高緯皇后，因此他們是兒女親家，斛律光站起與她對飲而盡。胡太后又過來敬高長恭，長恭亦立起舉杯。碰杯之時，只覺胡太后伸手探入他衣袖，手指滑過在他手腕處不輕不重地握住捏了一下。不由怔了一怔，