神了。”方向船公船婆道：“你們快起來，他姓王，就是我的遠房親戚，不是河神。”船上公子也是一笑，朝船公船婆做了一個請起的手勢，他這河神卻是不通水性，此刻若是落水當真便只能做河神了。船公船婆方知錯認，又好心道：“王公子，咱們把船劃近些，用板搭了，你過來說話，思思等了你一晚上，直把兩隻眼睛都望穿了。”這藍衣女子是元思思，王公子自然便是此刻應在歷陽做戰的高長恭了。元思思聽了，臉微微一紅，扭過了頭不再看長恭。長恭抬腿走出，空中走了兩步便輕輕落在這邊舟頭。思思雖然臉紅，見他過來卻也大方又瞧了他道：“好像瘦了些，樣子比先成熟了。”長恭也瞧她多添了些許風霜，問：“這幾年你還好？”元思思點頭，道：“總是那樣，雖然風餐露宿，倒樂得逍遙自在。你……”他們兩個幾年不見，倒像有滿腹的心裡話要傾訴，開口時卻又似乎無話可說。只道：“聽說沈家妹子又替你添了一個兒子，恭喜你。”高長恭長子已經十二歲，現正隨他在歷陽軍中，二兒子是獨孤氏所生，這年四歲，小名鋼珠，元思思說的這個是長恭剛剛新得的第三個兒子，又是沈氏所出，取了小名叫木丸。高長恭聽她提到自己的兒子，也是心喜，又見她只提木丸，不說鋼珠，只笑問：“天衣生的是老三，你億羅妹妹生的老二，怎麼？你還是恨獨孤信？不肯認他？”元思思便微微搖頭，道：“早就不恨了，獨孤信、你，你們都是一樣的人，我恨他便也必須恨你才行。”高長恭怔了一怔，不再接話，似乎又要觸到舊事，可惜他不是王臨南，終是不能答應與她歸隱山林，便是默然，思思也已覺察，一時吞聲，望了天邊水邊漸彩，道：“要日出了。”雖是數年相思，此時人在面前，卻是無言以對，二人只說些這不著邊際，無關痛癢的話。此時已近江邊，水草蘆葦漸多，不能兩船並行，思思的小舟在先帶路，另一隻船在後跟著，晨霧倒是隨著紅日東昇而消散。一路蘆葦漸密，似乎前後兩條船的距離稍微拉遠一些就要失去彼此蹤跡，在這蘆葦叢中迷航。船公船婆卻仍是劃了小舟向蘆葦叢裡行去。又劃片刻，船婆棄漿，兩手攏到嘴邊，發出‘咕咕’兩聲怪叫，隨即茂密的蘆葦叢裡也傳出‘咕咕咕’三聲。暗號相合，船婆又劃了漿迎聲而去，思思在舟頭撥開蘆葦，長恭便見這一泊水灣裡橫七豎八相靠停著十餘條小舟，舟上都有兩三人或三四人，不少帶著兵器，都是江湖人士打扮的壯漢。因早已打過暗號，知道他們來，此時都正望向這邊，更加直瞪了打量長恭。小舟駛近停了，那面中間舟上一個年約二十五歲，做文士打扮的人行到舟前抱拳道：“元女俠，就是他麼？”元思思便道：“不錯，他就是我跟你們說過的遠房表弟，王臨南。”她比長恭年長一歲，因此姐弟相稱。又向長恭道：“我給你介紹幾個為首的認識，”先指了說話的文士道：“這位是牛弘，自稱讀盡天下書，想必與你三師父會相投。”長恭道一聲：“牛先生。”與牛弘相互抱一抱拳，思思又指了為首的一條船上一個三十來歲，形貌甚是英偉，雙目有神的漢子道：“這位俠士叫高熲，文武雙全，他父親高賓曾任獨孤信幕佐，後來因我父親之事受到牽連，全家被貶至川西，高大哥便召集了這許多俠義之士。”高長恭也與他相互抱一抱拳見過，思思只一條條小舟望去，問：“長孫在哪？”便聽耳邊一人嗡聲道：“俺在這裡。”長恭尋聲收回目光，眼下卻是個黑臉大漢，不過二十來歲，長得粗壯，濃眉牛眼，瞧著便是個力大勇士。便坐在離他們最近的一條船船頭，就在他們眼皮底下，因思思站著只往遠去瞧，倒沒瞧見他，便笑了一笑，繼續向長恭道：“這位壯士叫長孫晟，生平最佩服的人就是落雕都督斛律光。”長恭便也向他抱一抱拳，長孫晟並不立起，也不回禮，只就近揮手攔阻他行禮，便是不願結識，瞧也不瞧他道：“元大姐怎不說我生平最見不得的便是小白臉，休再羅嗦，落雕都督的遺孤在哪？”
高熲出言阻止道：“長孫，不要無禮。王公子是救孤之人。”
元思思怕觸及長恭傷痛，一直便沒提斛律光的死，到了此時總是難免要提到，只向長孫晟笑道：“你以為臉越黑就越厲害？”又只作輕鬆的笑望長恭，不想他太過悲傷。長恭去年痛別大師父不久，今年二師父又剛遭橫死，且是滅族，此時心裡自是悲痛難言，卻不在意長孫晟的這些言語。便向後面船道：“帶鍾兒過來。”十餘多船上三、四十多人聞言都肅穆起來，有的性急，歪了身子伸長脖子偏頭去看後面的船，卻不想聽到空中傳來衣袂之聲，待得抬頭看時，一人挾了小童竟是從天而降，恰巧穩穩落在長恭和思思身後，卻是十五從後面的船頭直接越過船艙躍上這條小舟，