奪位，終究想起另一個侄子高百年，召這十四歲的少年入宮，令武士拳打腳踢，打得少年狂吐鮮血，倒在地上，高湛毫不留情，讓人揪住少年頭髮在地上拖，後面衛士隨行隨用大棒擊打，‘所過處血皆遍地’。將死之際，少年哀求說：‘阿叔饒命，我願給您作奴僕。’高湛起身，親手用刀當胸給了親侄一刀，隨即一腳踢入池中，‘池水盡赤’。還怕這位舊太子不死，高湛又親至後園看人埋屍。高百年之妻斛律小姑娘哀號痛哭月餘逝世。
在這三個國家變政換帝比翻書還快，尤如走馬燈似的數年裡，高肅因平江淮盜匪有功，分別任了贈州、司州等地方刺吏，舉家遷往異地為官，他有手下能人相助，治理地方頗有政績，卻是能張能馳，善武戰亦能文治，當地豪強名仕紛紛投他帳下，高肅除美貌之外的名聲漸漸開始顯露。然而他的主要興趣和職責還是在戰場上。這幾年期間，常同段韶、斛律光於北方邊境戍敵，又與北周北境打了幾仗。取了柏谷城，文侯鎮等。此時，北齊軍隊形成了一套穩固不變的，卻又牢不可破的打法，每每皆由段韶率左路大軍、斛律光率右路大軍包抄圍阻，中軍是一路騎兵精兵直接殺進，由一個戴著極其醜陋兇惡的盔胄假面的神秘人物領先指揮衝殺。這套陣法簡單有效，常年不變，但卻是所向披靡，戰無不勝，令邊鏡各國及突厥大漠兵毫無應對辦法。
作者有話要說：
☆、第 59 章
公元564年，自宇文覺死後，因北周勢力漸漸壯大，宇文邕頗有吞天下的雄心壯志，齊、周兩國邊境交戰漸漸開始頻繁，從公元563年9月，已封為柱國、隨國公的楊忠大元帥領一萬兵與突厥軍聯合自北道南下，大將軍達奚武領三萬兵自南道北上，呈南北夾擊之勢進攻北齊，約定於晉陽會師再予合攻。12月，楊忠直入北齊境，連克二十餘城，並於陘嶺（今山西代縣西北）山口突破北齊防線。旋與突厥木杆、地頭、步離三可汗所率十萬騎兵會合，自恆州（今山西大同市東北）分三路繼續進攻。時值大雪，北齊武成帝高湛冒雪由鄴城（今河北臨漳西南）兼程趕至晉陽，斛律光也奉命率領三萬步騎兵駐守平陽，以御達奚武軍。到了公元564年正月，段韶、高肅會齊北齊全部精兵，發起突襲，大敗楊忠和突厥軍。楊忠退出齊境，時達奚武軍到平陽，還不知楊忠已退兵，斛律光遺書於達奚武說：“鴻鵠已翔於寥廓，羅者猶視於沮澤”（《資治通鑑？卷第一百六十九》）。達奚武得書遂率軍撤還，斛律光率兵追擊，入北周境，俘二千餘人而歸。斛律光至晉陽去見武成帝高湛，武成帝見新遭敵軍入侵，抱斛律光頭而哭。這次北周雖無功而返，卻是一個歷史轉折點，是北周的第一次有系統地向北齊境內發起進攻，從以前一直都是北齊攻，北周守到後來北齊開始鬆懈，而北周漸漸強大，到如今北周正式向北齊發起進攻，代表以前齊強周弱的形勢已經開始變化，局勢已經漸漸扭轉，北周從此開始與北齊可以抗衡宣戰。
當初文宣帝高洋在世以前，北周常懼北齊西渡，以至每到冬天，都守河椎冰。自從武成帝高湛即位後，他比瘋子高洋犯了一個更大的錯誤，就是在用人上面，他喜啟用善奉承受他寵愛的小人用事，至使朝政漸紊，從這時候起，每到冬天，反而北齊要每天守河椎冰，防北周入侵。斛律光對此非常憂慮，說：‘國家常有吞關、隴之志，今日至此，而唯玩聲色乎’
這一年，高肅、斛律光退北周軍後從3月起便一直北討突厥，9月，高湛為改善與北周關係，派人將住在晉陽（今山西太原）的北周權臣宇文護之母送往長安（今陝西西安西北）。宇文護因慈母歸來，頗感齊惠，擬與齊互結和約。偏偏沒過多久，突厥木杆可汗在塞北集合兵力，遣使告訴北周，約定再次聯兵攻齊。宇文護雖感念高湛送母之恩，不想再討北齊，但北周這麼多年來為了改善與突厥關係，採用了聯姻，送禮等諸多方式，幾位宇文公主都嫁給突厥可汗，當年宇文覺之妻也是突厥公主，這次卻也不能因這件事與突厥生隙，怕違背了和突厥的約定而更生邊患，不得已，乃徵內外諸軍二十萬人東進。10月，宇文護軍至潼關（今陝西潼關東北），派尉遲迥率精兵十萬為前鋒直指洛陽；大將軍權景宣率荊襄之兵前往懸瓠（今河南汝陽）；少師楊檦進攻軹關（今河南濟源西）。護連營徐進，行抵弘農，再遣雍州牧齊公憲，宇文泰第五子。同州刺史達奚武，涇州總管王雄，屯營邙山，策應前軍。
12月，北周大軍乘勝進攻洛陽，三路軍只折了楊檦一路，其他兩路尉遲迥與權景宣一路攻城拔寨順利在洛陽會合，總統帥宇文護分兵切斷河陽道路，以阻遏北