前，它總是舉起大螯，不停地揮動，因此，人們稱這種蟹為“招潮蟹”。
“招潮蟹”有個怪現象：它的顏色一天要變好幾次。白天顏色變深，晚上顏色變淺，黎明時顏色又變深。而且，它們每天顏色變得最深的時間，總是向後推遲50分鐘——這恰恰跟漲潮、落潮時間每天向後推遲50分鐘一樣。
還有，燕子總是在春暖花開的時節飛來；蛇、青蛙總是在蕭條的冬天躲進洞穴冬眠；公雞總是在黎明來臨之際“一展歌喉”；貓、蝙蝠總是在夜幕降臨之後，忙碌起來……
是誰向它們報告了時間？它們怎麼知道潮水的漲落、季節的來臨、黎明的將至……難道它們的身上有一個看不見的鐘表在提醒它們嗎？
的確，在它們身上，有個看不見的“鐘錶”，科學家形象地稱它為“生物鐘”。
“生物鐘”與鐘錶一樣也是可以“調撥”的，只是“調撥”的方法是用改變外界環境條件，如溫度、光照和黑暗的時間比例等。
科學家們還發現各種生物體的“生物鐘”，它們的節奏規律似乎跟地球繞著太陽公轉及自轉、月球繞地球公轉等規律很有關係。
例如“招潮蟹”變得顏色最深的時間與潮水漲落相呼應，就是跟月球繞著地球公轉而引起月球對地球海洋的引力不同有關係。
但長久以來，生物鐘的作用機制一直是個科學之謎。
科學家們只知道生物鐘可以控制包括人類在