官至山東道員、青州知府。李老頭子爺爺這代，數人科舉無人中第，不過卻出了一位文壇文豪，著有《官場現形記》的李伯元。
李伯元是李老頭子的叔爺爺，他在科舉上的運氣更是極差。李伯元少年多敏，考中秀才，而且是第一名，不過他始終未能中舉，仕途失意，後來思想變遷，感覺官場黑暗，來到明珠華亭縣辦報，著作了非常多的作品，以《官場現形記》為最佳。可惜此人辦報辛苦，積勞成疾，年僅四十就病逝了。李伯元時日不多時，其子女年紀幼小（不滿10歲），於是當時17歲的李老頭的父親帶著僕人之從無錫縣老家趕到明珠華亭縣為李伯元操辦後事。李伯元臨終之時把報館託付給了李老頭的父親，順帶還有他的文集作品。
能寫出《官場現形記》這種官場諷刺小說的人是一種怎麼樣的存在。世人皆知！李伯元把著作留給給他送終的李老頭之父。好心辦了壞事。就此斷送了李家這一堂在舊社會的官宦傳承。這一代，李老頭子的父親年紀最長，其餘帶巴的最大的一個也就13歲，李老頭子之父也是一個文思敏捷之人，年十六就考中了秀才，沒想到給叔父送終得到了《官場現形記》這類官場諷刺的文集佳作，一看之下就陷入其中，不可自拔。對官場充滿失望，就此厭惡官場。沒幾年武昌城裡一聲槍響，辛亥革命開始了，再加上慈禧老太婆早6年之前就宣佈取消科舉考試，於是李老頭子的父親也無需擔心長輩逼迫著去做官了，此時時間來到19世紀初葉，舊中國已經混亂地連一個八股取士的應試通道都沒了！！！
從此不搞政治，搞文學。
李老頭之父接過叔父李伯元傳承的報社，就此投身於出版業，後來成為了一個知名的翻譯家、出版家、作者、詩人。在父親的薰陶下。李老頭從小就學國語和外語，擁有非常高的文學素養。不然也不會被王家母女看中。
1960年災難降臨，一場歷史罕見的大饑荒襲來。即使是全國經濟最發達的重心城市明珠市也不例外，各種生活物資極其短缺！這一年，王家母女遇到了“叛徒”的出賣！
衛忠發，孤兒，1948年王家大部東渡香江時，他年僅13歲。12年後，25歲的衛忠發成為了街面上遊手好閒混混們的頭子。從9歲被王家人撿到收養之後，衛忠發在王家一直呆了整整16年，直到1960年衛忠發犯事被抓，隨即被王家母女逐出家門為止。那麼他犯的是什麼事，導致了這個嚴重無比的懲罰呢？！
答案是，他偷看時為妙齡少女的王老太太洗澡，當場被抓！
養尊處優多年，從王家老爺侍妾身份成長為王家當家夫人的王夫人見“下人”衛忠發，做出如此忘恩負義之舉，怒不可遏，果斷地把所有住在王家跟著王家吃飯的人聚在一起，當場宣佈衛忠發的罪名，並把衛忠發遠遠扔出了別墅！
顏面大失且失去生活來源的衛忠發猶如農夫養的毒蛇，開始預謀王家家產！在社會上瞎混多年，衛忠發不是一點本事沒有的，至少他學會了告密。是的，告密！衛忠發待在王家多年，對王家很多事情知道的清清楚楚，往時間遠的講，比如說他見過王家老爺宴請國民政府官員、軍官，往時間近的講，比如他看到過遠在香江的王家老爺派人拜見王夫人母女，聽到此人試圖勸說這對母女離開明珠市去香江的話語，往能和當前社會上發生的大事相連上的講，衛忠發掌握了一些王家母女在掛著國營牌子的麵粉廠、紡織廠、皮鞋廠有股份的情況！要知道經過3反，5反之後，國內基本已經沒有帶有民營、私營性質的工廠企業存在了，哪怕是公私合營的也幾乎沒剩下幾個了！
懷著報復心理的衛忠發很快就找到了“組織”，搞政治的野心家哪裡都有啊！
於是，王夫人母女被請去喝茶並交代問題了！同時，王家服務人員也受到有關方面的調查。關於股份的事情很快就揭過去了，因為王家母女佔的股份比例很小，而且計劃經濟時代，這點股份確實沒有給王家母女帶來多少錢。當然，對比一般工人的工資，是高出了那麼幾十倍，但是有那麼多“重量級”的名人為王家母女說話，野心家沒辦法抓住這件事情深究。（其實，對比王家眾人東渡香江前，王家從三個工廠獲得的收益已經減到了原來的半成都沒有了！）
不過野心家到底是野心家，在“他”的指導下衛忠發把王家老爺宴請國民政府官員、軍官和王家老爺派人勸說王夫人母女離開國內去香江這兩個不同時段的事情連在一起向組織上揭發了，“叛國”“xx局特工”這類詞眼從衛忠發的口中說了出來。於是乎，一向對這類事情高度關注的黨組織、政府緊張