到1975年,沃爾瑪已有80%的商品由自己的配送中心統一處理,餘下的20%仍由供應商直送分店。
到20世紀90年代,沃爾瑪在全美建立了三十多個分銷中心;設計並完善了與之配套的物流管理系統,整個公司銷售的8萬多種商品85%由這些配送中心配送供應,而競爭對手只有50…60%實現了集中配送。
配送中心的執行完全實現了自動化,每個配送中心的面積約10萬平方米,中心的每種商品都有條碼,由十幾公里長的傳送帶傳送商品,由鐳射掃描器和電腦追蹤每件商品的儲存位置及運送情況。
繁忙時傳送帶每天能處理20萬箱貨物。每個配送中心有600…800名員工,24小時連續作業,每天有160輛貨車開進來卸貨,150輛車裝好貨物開出。許多商品在配送中心停留的時間總計不超過48小時。
配送中心每年處理數億次商品,99%的訂單正確無誤。目前沃爾瑪在全球103個地區都有自己的配送中心。
許多大連鎖公司都是將運輸工作外包給專業的貨運公司,但沃爾瑪一直堅持有自己的車隊和自己的司機,以保持靈活性和為一線商店提供最好的服務。
沃爾瑪擁有全美最大的送貨車隊,90年代初大約有2000多輛牽引車頭,1萬多個拖車車廂,從而確保了產品由分銷中心運到各分店的時間不會超過一天。而零售分店從在計算機上開出訂單到貨物上架的平均時間只有兩天。
強大的技術支援。沃爾瑪將資訊科技廣泛運用於分銷系統和存貨管理,投入七億美元建立了一個衛星互動式通訊系統。
藉助該系統;公司總部得以同數千家連鎖店和一百多家配送中心保持即時聯絡,整個公司實現計算機網路化和24小時連續通訊。總部的決策與會議;都可以透過衛星傳送到各分店;也可以進行新產品演示。
沃爾瑪擁有世界上最大的民用資料庫;比美國的電話電報公司還要大。到20世紀80年代,沃爾瑪所有商店和配送中心都安裝了電子條碼掃描系統,並開始利用資料交換系統與供應商建立全自動的訂貨系統。
透過計算機聯網向供應商提供商業檔案,發出採購指令,獲取收據和裝運清單,同時也使供應商及時精確地把握其產品銷售情況。到1990年,沃爾瑪已與它的5000多家供應商中的近2000家實現了電子資料交換,成為edi技術的全美國最大使用者。
沃爾瑪還利用更先進的快速反應系統代替採購指令,真正實現了自動訂貨。這些系統利用條碼掃描和衛星通訊,與供應商每日交換商品銷售、運輸和訂貨資訊,包括商品規格、款式、顏色等細節。
最快的時候,從發出訂單、生產到將貨物送達商店,總共不到10天時間。現在,沃爾瑪公司的計算機追蹤著業務的每一環節,瞭解公司出售的一切商品。它瞭解每件商品價格多少;該店出售該商品賺了多少錢;收銀員對這件商品掃描需要多少時間;顧客在買這種商品時往往同時購買哪些其他商品;供應商還有多少存貨;有多少貨正在運往該店的途中,或儲存在周圍300公里的倉庫裡等等。
利用先進的電子通訊等技術手段,沃爾瑪的經理們可精確地瞭解這些資料,從而知道如何使商店的銷售與配送中心保持同步,配送中心與供應商保持同步。
“天天平價”的營銷策略。所謂天天平價,是指零售商總是強調把價格定得低於其它零售商的價格。
在這種價格策略指引下,同樣品質、品牌的商品都要比其它零售商的價格低。沃爾瑪折扣店的商品要比其它地方售價低10…20%,山姆會員店中則要低到30…40%。
低價策略是沃爾瑪一貫的經營方針;在商品採購環節上是“從供貨者那裡為顧客爭取利益”;態度堅決地對供應商堅持低價策略。
在採購上;採用供銷直通模式和合夥經營模式。在銷售環節上;堅持持久不變的低價定位策略。
定價的基本原則:一是擴大市場份額;兼顧利潤最大化;二是嚴格控制毛利率;確保低位;三是以競爭導向定價法為主要定價手段;全面塑造和強化動態管理定價體系。
沃爾瑪還堅持低價形象塑造策略。實行折價銷售;低成本“便宜”的最初印象。接著;運用攻心戰術;如廣告語上的“天天平價”:“我們所做的一切都是為您省錢”;營造低價氣氛。
精心挑選“磁石”商品;制定特別低廉的價格;招攬顧客。對特價商品特別陳列,商品價格也會因應時勢