這個提議卻讓莫鍾書拒絕了，“按照咱們原來的計劃，再過兩三天就能到古裡了。這段時間就暫時由我來操舵，楊升來給我當助手。”如今這個困局是他的輕率造成的，當然得由他這個始作俑者來負責，不能指望別人來幫忙擦屁股。
莫鍾書一直留意觀察出海前招募來的這批新水手，幾個月下來，他心裡已有了一本賬，誰幹活兒賣力誰愛偷懶耍滑頭誰又比較機靈應變能力好，他都瞭然於心，初步圈定了幾個比較可以賦予重任的。楊升其中比較突出的一個，頭腦靈活又吃苦耐勞，今天他只是一條腿受了傷，包紮好後還能撐著起來幫助打掃甲板。這樣的人加以培養，想來也能成為一個好舵手。
眾人這才想起，莫鍾書自從第一日上船開始，就一直跟著老水手做學徒，他的努力是有目共睹的，他的聰穎更是毋庸置疑的。現在他說他會操舵，倒真的有不少人相信他有這個能力。而且，這是他的船，老闆都發話了，打工仔也沒反對的資格。
只是眼前還有一個問題，孫大元和曹英他們已經走遠了，李長義和這些老水手都沒下過西洋，前面該怎麼走？總不能光靠著指南針就瞎闖一氣吧？
大海中看著到處都是寬闊平坦的水面，不懂行的人會以為海上行船就和草原上跑馬差不多，只要照著大概的方向跑去就可以順利到達目的地。然而，大海航行，必須瞭解航路的地形水勢，掌握航道的水深及暗礁淺灘，才能安全可靠地進行海上交通活動。亂闖一氣很容易就撞上暗礁或者被捲入漩渦。所以商船上的船老大必須要經驗豐富，要綜合分析氣候、天氣、洋流分佈和船隻狀況，最好還有前人描繪的海圖可供參考，才能安全抵達目的地。
也正是因為這個原因，李長義才要找到孫大元和曹英結伴同行。
莫鍾書冷哼一聲，這個困難對他來說根本就算不上一個困難。他當過幾年二副，設計航線早是駕輕就熟。更何況，根據前些日子他畫下的海圖來看，他們現在所走的航線與鄭和當年走過的是相差無幾。
他當年的一個老師，在講授《地文航海技術》時常常引用《鄭和航海圖》來舉例分析，讓他至今印象深刻，航道特點，氣象水文等資料還很好地儲存在他頭腦中。
所以莫鍾書很篤定地保證說自己有把握在前面領路，李長義看著他自信爆棚的模樣，沒有別的選擇，只能相信了他。
於是，在給不幸遇難的六位兄弟舉行一個簡單的海葬儀式後，兩艘商船就在夕陽的餘暉下，揚帆向西。
夜幕降下來之後，海面上很平靜，自東南方向吹來清新的柔風，每一片帆布都被順風鼓滿了，船隻在銀色的月光之下平穩地向前。
風和浪小，莫鍾書這個時候只需要輕輕扶著舵輪，偶然擺動個微小的角度，就可以保持航向不變。
他的目光落在前面雄渾蒼茫的大海上，心潮澎拜。在他的船員和乘客面前，在朋友眼中，他一直保持著冷靜沉著的形象，沒有人知道他的內心已是何等樣的波瀾起伏。
莫鍾書說不清他此時是何種心情，慶幸嗎？劫後餘生，的確是應該慶幸。可是，這不幸的大劫又是誰造成的？因為他的輕率，差點就把全船近百條性命都葬送在這塊海面上。他不敢想象，如果沒有李長義和呂熠的幫助，後果將會如何。如果不是他自作聰明燒掉了海盜們的船帆，如果他能按照李長義早先提點過的那樣，只重傷幾個來犯的海盜，是否雙方的傷亡都可大大縮減？
他一直以為，有了前世的經驗，他有足夠的把握在這個時空做一個好船長，經過今天此事，他才意識到自己的幼稚和不足，要想在這兒做一個稱職的船長還是任重而道遠。
閃耀的星光漸漸淡去，銀色的月光更加柔和，晨霧漸漸把幽藍的天空洗刷成淡藍，天色越來越亮。
清晨日出，是大海最美的時刻。被陽光渲染得五彩繽紛的雲彩競相登場，變幻不同的形狀，整個海面如同一場盛大的馬戲團表演。
但是今天的美景卻被辜負了。甲板上空無一人，驚魂未定的人們全都留在房間裡養傷休息。
莫鍾書雙目赤紅，儘管一整夜都沒合過眼，他仍然沒有半分睏意，一直全神貫注地守在舵輪邊。
只是老天這時候有意和他作對，初升的太陽把海面染成了血紅色，深深地刺痛著他的眼睛。
莫鍾書不得不閉上眼睛做了幾個深呼吸，還沒睜開眼睛，就聽到後面傳來一陣緊急的鑼鼓聲。負責船尾戒備的水手進來報告說，後面的船上正在揮動著的綠色彩旗，這是催促加快前進速度的訊號。
莫