，他才把李小滿及其幾個徒弟調過去。
李長義和李小滿早就熟悉，當年還是李長義和方睿先去李小滿家的果園鬧事大家才認識的。但現在的李小滿早就不是那個木訥的農家少年了，他先是跟著二柱開雜貨店，後來又學了阿拉伯語，跟著莫鍾書下西洋，再後來長期派駐大食，與餘春生一南一北地分管莫記船隊在大食的所有業務，精明至極更兼面面俱到。他一到烏託島，就把預備給大食客商的各項軟體硬體設施都按照大食人的生活習慣做了改進，幾個徒弟更是安插到適當的位置。等到第一批大食商人來到烏託島時，他們驚喜地發現這兒的配套設施甚至比古裡的還要完善周到。
在古裡，各方客商們都是自己尋找買主賣主，談妥交易條件，自行交換。在烏託島上，除了這個交易模式之外，還可以委託島方中介貨物，先告知自己想要置換的貨物及價位，由島方幫忙找到買主賣主，撮合成交。
這也是李小滿想出來的主意，到烏託島來的客商，登陸之前就先申報過他們的貨物，他每天派人到關防那兒抄寫申報資料，回來就分門別類地整理好，有客商要求中介貨物時，只要查詢資料，按圖索驥，派人去找對方諮詢幾句，如果對方也有意，便可成就一筆交易。這種交易模式節約了買賣的時間而受到了部分客商的歡迎，而島方也可以多收一筆佣金，算是皆大歡喜。
莫鍾書得知烏託島的經營漸漸走上正軌，一切都和他原先想象的差不多。不過那時，他正深陷於史無前例的超級鬱悶加苦惱中，因為老太太和潘慧言都認為兩個孩子年紀大了該請先生來教導唸書了，莫鍾書毛遂自薦申請西席之職卻被兩位大人無情地駁回，理由是孩子們已經被他教得越來越不像話了，必須撥亂反正了。於是這位失業的奶爸便只好回頭去尋找航海的樂趣。
這些年，莫鍾書已經結合他上輩子的經驗，把船上的職務調整重設，改變了過去船老大一把抓的混亂局面，船長、大副、二副和三副這四個人分管了船上各項大小業務，責任明確，一切事務都整整有條。（。pnxs。 ；平南文學網）還有個水手長帶領普通水手幹活。這幾個人的薪酬待遇比普通水手高出數倍。船長自然是總管負全責的，在船上威信最高，但他必須先在別的船上經歷過從普通水手到三副二副大副等職位的磨鍊，才能坐上那個寶座。這樣的晉升渠道讓普通水手們有了個向上努力的目標。
這時候莫記船隊旗下的商船，下西洋的路徑中，已經加入了透過亞丁灣進紅海到埃及這一段路程，帶回來更多的黃金和鑽石，如果艙位比較空，甚至會捎帶些名貴木材。
莫鍾書開始籌劃新的航線。此時蘇伊士運河還未開通，若想要到歐洲去，得繞過非洲南端的好望角進入大西洋。那個地方，強勁的西風急流掀起的驚濤駭浪常年不斷，還有極地風引起的旋轉浪，而當這兩種海浪疊加在一起時，海況就更加惡劣，整個海面如同開鍋似的翻滾，即便是在上輩子那個物質和技術條件都相對先進完善許多的情況下，也被譽為世界上最危險的航海地段。他不敢拿個木帆船去玩命。
莫鍾書反覆思量，最後決定往東北方向去，經過高麗和日本，到羅剎。這一路，大概可以換些皮貨和老參回來，不過料想收穫不會有下西洋的那麼豐厚，因為每年從陸路經山海關出去的商人不在少數，聽說有的人甚至進入深山老林去與山民獵戶收貨。但莫鍾書現在對錢已經沒什麼感覺了，之前賺回來的那些他送了一半給李長義建島，剩下的還不知道要怎麼花呢。現在出海，純粹是想找點滿足感。
莫鍾書是個雷厲風行的人，決定了的事情就不再拖延，趁著風向正好，幾天之後他帶著一船的絲綢出發了。
朝廷並不禁海，南北沿海航線還是有人走的，從山東各口岸也有船開往高麗和日本。但海洋太大了，雖然莫鍾書並不曾離開海岸線太遠，可這一路上並沒見到幾艘船，極目遠眺，只見鷗鳥翻飛，波濤接天，船上四張帆吃飽了風，徑向東北。莫鍾書迎風佇立船頭，心胸也像這海這天一樣爽闊起來。
經過日本海的時候，莫鍾書特意把船駛入黑潮的主流區域，這股從赤道來的暖流流速相當快，船走在其中，速度一下子就提高了兩三節，呼呼的風聲在耳邊迴響，感覺就和高速公路上飆車差不多。莫鍾書又讓人撒下漁網去，不多久就可以收網，水手們都感嘆這一帶的魚又多又大。
莫鍾書只是按著自己的心意調整帆向操控船速，對時間並不怎麼在意。但船員中間有人掐著日子算天數，等到他們數到第一百八十四天的時候，船已經到了鄂霍次克海，秋季