嘉慶帝即位那年，白蓮教徒在湖北宜都、枝江等地舉行了起義。襄陽地方有個白蓮教首領齊林，原定在元宵燈節起義，不料走漏了訊息，遭到官府的襲擊，齊林和一百多個同伴被殺害。齊林有個年輕的妻子叫王聰兒，齊林死後，她和齊林的徒弟姚之富一起，重新整頓起義隊伍，不出一個月，就組織了一支四五萬人的起義軍。
當王聰兒在湖北起義的時候，四川、陝西的白蓮教徒也起兵響應。起義的火焰在三省大地區蔓延開來，一些貧民、流民，都參加了起義隊伍。
嘉慶帝一看起義軍聲勢越來越大，慌了手腳，連忙命令各地的總督、巡撫、將軍、總兵等大小官員，派出大批人馬*。
王聰兒的起義軍在湖北、河南、陝西流動作戰，打擊官軍。第二年，在四川跟那裡的起義軍會師。清軍重重圍剿，起義軍經過頑強抵抗，終於失敗。
清王朝共花了九年工夫，才把白蓮教這場大起義*下去。但是，清王朝經過這場嚴重打擊，從此一蹶不振。
………【第二十九節 鴉片戰爭】………
自1800年起，鴉片開始大量輸入中國，外國鴉片販子不顧清政府多次頒佈禁止鴉片入口的禁令，賄賂清朝官吏，勾結中國私販，用“快蟹”、“扒龍”等特製快艇，進行武裝走私，使鴉片輸入不斷增加。
鴉片的大量輸入，不僅在經濟上給清政府造成損失，而且在政治上，人體素質上危及清政府的統治。人民群眾視罌粟為“妖花”，比鴉片為“毒蛇”，斥走私船為“鬼船”，憤怒控訴英美侵略者“販賣鴉片，荼我生靈、傷民命奚及數百萬眾，耗民財奚啻（持）數於萬金”。
林則徐任兩廣總督的時候，積極倡導禁菸。1839年6月3日至25日，林則徐下令將繳獲的全部鴉片在虎門海灘當眾銷燬。林則徐率領地方官吏，在虎門就海灘高處，周圍樹柵，眾人前去觀看，無不歡欣鼓舞、拍手稱快。
1839年8月初，中國禁菸的訊息傳到英國。當時的統治者主張立即發動侵略中國的戰爭。1840年6月，懿律率領的英國船艦四十餘艘及士兵四千人到達中國海面，第一次鴉片戰爭正式開始。最後，由於清政府的**無能，第一次鴉片戰爭以清政府的的失敗而告終。最後，中英在南京簽訂了《南京條約》，中國半殖民地辦封建社會由此開始。
1856年10月23日英國侵入省河，攻佔通往廣州的水路炮臺，炮擊廣州。第二次鴉片戰爭爆發。1858年6月，清政府分別與英國、法國、*，美國訂立了《天津條約》，《天津條約》基本上包括了侵略者修約要求的全部內容，它是《南京條約》的擴充，是西方資本主義侵略者強加在中國人民身上的又一副沉重的枷鎖。1960年10月13日，英、法聯軍佔領安定門，控制了北京城。在此期間，京津人民進行了英勇頑強地反抗。但清政府卻在英法的武力壓迫和沙俄的誘逼下，無條件投降。10月24日、25日奕忻代表清政府分別與額爾金和葛羅交換了《天津條約》並簽訂了中英、中法《北京條約》。
這次戰爭使中國喪失了更多的領土和主權，進一步加深了中國社會的半殖民地化和中國人民的苦維。
………【第三十節 太平天國運動】………
1851年1月11日，（道光三十年十二月初十日）是洪秀全38歲生日，拜上帝會眾兩萬多人齊集金田村慶祝洪秀全38大壽，在萬眾歡呼聲中，洪秀全登上人群中央的高臺，莊嚴誓師，自稱天王，宣佈起義，建號太平天國，軍隊稱太平軍，並頒佈軍紀五條：這就是舉世震驚的金田起義。
金田起義後，洪秀全揮師東進。天地會首領羅大綱，蘇三娘率所部二千多人，加入拜上帝會。9月太平軍攻克廣西省永安州。在永安太平天國進行了政治、軍事建設，稱永安建制。
永安建制，初步確立了太平天國的立國規模和軍政體制，進一步鞏固了起義隊伍，增強了太平軍的戰鬥力，為太平天國的勝利進軍奠定了基礎。
1853年2月，洪、楊等率軍放棄武昌，順江而下，水陸並進，萬船齊發，浩浩蕩蕩，一路摧枯拉朽，連克九江、安慶、池州、銅陵、蕪湖、太平、和州等地。1853年3月8日兵臨南京城下。3月20日破南京城，29日洪秀全入城，改南京為天京，定為天國的首都，正式建立了與清朝對峙的農民革命*。
1853年5月8日，為了進攻清朝都城北京，*清朝的統治，以林鳳祥、李開芳、吉文元為統帥，太平軍開始了北伐。由於孤軍深入，缺乏支援