兩個小時後，傾城回到了宣縣，車子停在了自己院子的門口。
無論傾城怎麼說，這位嚴肅的司機都不同意提前放她下車，因為應總的命令是務必看著她進家中大門。
她剛走下車，這位臨時司機也下來，走到後備箱取出一大堆的禮品，大多是中老年人用的營養保健品，估摸了一下，怕是她有四隻手也拎不了。
司機將大大小小的袋子掛滿了兩隻手，走到她面前：“郝小姐，這些都是按應總的吩咐買的，您說放哪？”
傾城無奈，指了指院子裡的一塊長石板凳：“先放那吧。”
司機剛把東西一一放下，母親兩手掛著一個大大的毛線圈，手中拿著兩根細長的打衣針走了出來，看見自家女兒回來了，堆起了一臉祥和的笑容，步子也快簌簌地邁了過來：“怎麼回來了，不是還在出差嗎？”
傾城攏了攏高領的衣服，生怕脖子處的傷疤露了出來：“媽，你還不興我回來了？”
“哪兒的話，當媽的怎麼會不想女兒？”她說完就想拉著傾城往內屋走，可是那黑色的轎車實在太惹眼，一個穿著黑色西服的陌生男人朝著他們走了過來，她剛想說什麼，那個男人已經走近，開口：“郝小姐，我的任務已經完成了，先走了。”
傾城“嗯”了一聲，那個男人已經上車，將車倒了倒，勻速地行駛走遠。
阮茵這才注意到不遠處堆疊成一座小山的精緻包裝盒品，思索著方才那個男人說的話，猛然驚覺一個事實：自家女兒在城裡傍上了大款？
她的臉頓時愁雲慘淡，看著傾城略帶尷尬的表情：“這是怎麼回事？”
百花爭豔的時節早已過去，院子裡的菊花依然卓傲地開著。淡淡的黃色在初冬的一派蕭索中，迎著涼風昂揚枝頭，成了點綴這寂寥蒼白的唯一一抹顏色。
傾城朝著她撇了撇嘴，勾住她的手臂：“媽，進去說，我都講給你聽。”
阮茵搖了搖頭，任憑女兒勾著自己，往裡屋走。
門外有鳥兒清脆的叫聲，雖比不得春日的鳥語花香，卻也自成風景。這是七八十年代的老房子，常年失修，牆壁早已脫落斑斑，露出暗黑色的石磚。傢俱陳舊，多有破損，卻勝在乾淨整潔。
傾城坐在自己的房間裡，和母親細講著那個名叫應宸澤的男人。她講得毫不避諱，甚至直言告訴母親，她把自己給了他。
當講到兩人當年為何分離時，她找了個小誤會搪塞了過去。事實的真相雖已水落石出，背地裡險惡的陰謀家也受到了應得的懲罰，再搬出這一切，重噬母親的傷口，叫她如何忍心。
阮茵聽著女兒波折的愛情，想來那也是個痴情的男人，心緒有些複雜，還是叮囑了一句：“傾城，你自小就是個懂事的孩子，媽媽已經不年輕了，感情的事離我太遠，我也不懂了。你自己心裡一定要保持著一杆稱，時刻給自己掂量著。媽媽就你一個女兒，沒別的要求，只要他對你好，我這日子也就過得舒坦。”
這一晚，母女倆夜話到天明。
很快就到了第二天的晚上，她坐在房間裡，拉開半扇窗戶，看著墨黑濃重的夜空，和應宸澤煲著電話粥，想著明天就是第三天，忍不住問了句：“你明天什麼時候過來啊，如果上午到，我讓我媽做好午飯，如果是下午呢，我們就做好晚飯候著。”
“小傾……”他的聲音有些歉意，緩緩開口，“我要後天才能到。”
這時，傾城才發現他的嗓音裡帶著濃重的疲憊，也許他今天遇上了難解決的事，剛想說沒關係，他的嗓音再度傳來：“今天有應氏的員工鬧跳樓，本是已經安撫下來，卻在最後一刻，他失足摔了下去，已經死亡了。”
傾城聽得直愣，尖耳的她聽見電話那頭傳來家屬吵鬧的大嗓門，心下一驚，脫口而問：“你現在在醫院？”
他默了半晌，先是嗯了一聲，嗓音略啞：“小傾，那個做安撫工作的人……就是我。”
濃墨色的夜空漆黑得不見一絲微光，似乎是惡魔刻意將月光偷走。傾城攥著手機，緊得要將其捏碎，她聽見他深深的自責：“如果我再快一秒，他現在還活著。”
那樣驕傲的應宸澤，何時這樣喪氣過？
寒涼的風從窗戶裡大灌而入，刮在傾城純淨的小臉上，她利索地關上窗，慢悠悠地爬上床。這樣深邃夜晚，入眠已是一件很難的事。
第二天一早，郝傾城揹著來時的雙肩包，心焦地吃完了母親做好的早餐。
“不是說再住一天的嗎？這麼急著走，是公司有急事？