一時之間，北京城成了人間地獄，天怒人怨。
再說吳三桂收到李自成的招降書後，為了救父親，又見明朝大勢已去，他本打算投降李自成，卻不料京城的心腹在這時候送了一封信來，信上說：李自成將他的愛妾陳圓圓霸佔了！
吳三桂怒不可遏，拔劍而出：“逆賊如此無禮，我吳三桂堂堂男兒，豈肯降此狗賊，受萬世唾罵。自古忠孝兩難全，我與李自成勢不兩立！”
當即，書信一封，向清朝求助，想要藉助清朝鐵騎，以報‘奪妻之辱’！
於是，便有了‘衝冠一怒為紅顏’的典故。
…
關於李自成稱帝一節，與歷史不符，請大家不要混為一談。
逐鹿中原
當吳三桂的書信快馬加鞭的送進多爾袞的手中時，他的驚訝可想而知，這才明白蘇婷讓他傳信給自己
人，命令他教唆崇禎皇帝將陳圓圓賞賜給吳三桂的用意。
原來，她早就知道吳三桂會看上陳圓圓，也早知道李自成會霸佔陳圓圓，更早知道吳三桂會‘衝冠一怒為紅顏’向他們求助。
但無論如何，這對於他們，不啻是天賜良機。
可是，她是怎麼知道的？她似乎能夠未卜先知。就像她當初用錦囊告訴多鐸讓他小心阿敏；就像她用錦囊提醒自己多鐸乃自己的血脈至親，千萬不可因為私心而害他；就像她當初毛遂自薦的勸服洪承疇，那個時候，她似乎篤定洪承疇會歸降一般；
這種未卜先知的能力，究竟來源於何處呢？
早在吳三桂奉命盡撤寧遠兵民入關勤王之時，多爾袞便下令：修整軍器，儲糧秣馬，於四月大舉進討。”
身任內院大學士的范文程上書分析形勢，指出清朝必須馬上出兵，同時改變以往殺人掠財的作風，要申明紀律，做到秋毫不犯，從而取得漢族官僚的支援，獲得明心。
當收到了吳三桂的信後，形勢對清朝變得更加有利，范文程再度上書催促多爾袞出兵，並指出：“闖賊塗炭中原，戕厥君後，此必討之賊也；雖擁兵百萬，橫行無憚，其滅道有三：逼殞其主，天怒矣；刑辱縉紳，拷掠財貨，士忿矣；掠人貲，淫人婦，火入廬舍，民恨矣；備此三敗，行之以驕，可一戰破也。我國上下同心，兵甲選練，聲罪以臨之，恤其士夫，拯其黎庶。兵以義動，何功不成。”此時的范文程已經注意到起義軍佔據北京城後的變化，由原來的軍紀嚴明秋毫無犯，變為無法約束，大肆掠劫，迅速喪失民心，再加上聖母皇太后的暗示，他清楚的知道，這正是討伐他們最有利的條件。
多爾袞豪氣沖天，決心傾國而出。
蘇婷全力地支援他，她大度的將滿洲、蒙古兵的三分之二以及漢軍全部，交給多爾袞率領。在她的安排下，順治皇帝於順治元年（1644年）四月初八，再篤恭殿賜多爾袞赦印，赦文內容如下：
‘念當此創業之時垂統之時，征討之舉，所關甚重。朕年衝幼，未能親履戎行，特命爾攝政王和碩睿親王多爾袞代統大軍，往定中原。用加殊禮，賜以御用蓋等物，特授奉命大將軍印。一切封賞，俱便宜從事。至攻取方略，而王欽承皇考聖訓，諒已素諳。其諸王、貝勒、貝子、公、大臣等
事大將軍如事朕，同心協力，以圖進取。’
如此一來，多爾袞的地位和權力更加至高無上。在別人看來，聖母皇太后如此用人不疑，顯示出了她高明的政治眼光。如果換做其他的任何一個處在她地位上的皇太后，恐怕難以有如此的氣量和膽識，讓如此權利之大的人帶走了所有的精銳力量，而且不給他任何監督。
對於她的信任，多爾袞也是無比的激動，但是他很想問一句：“你不怕我擁兵自立嗎？”可是他沒有問出來，因為他從她的眼中看到了答案，那就是——信任！
因為這個信任，他更下定了決心，要為她奪取中原的江山。
此次遠征，和以往不同，此次的多爾袞是帶著入主中原的決心。
為贏得更多的支援，他不僅答應和吳三桂合作，而且一改以往對付明朝的戰略。轉而揚言：發任義之師，要為崇禎皇帝報仇！並且立誓：沉舟破釜，誓不返旌，期必滅‘賊’。
與此同時，范文程奉命起草寫給中原漢人的佈告，主要內容是：義兵之來，復其官；民來歸者，復其業。必不爾害。
此時身在北京城中的李自成見吳三桂長久沒有投降，親率二十萬大軍開赴山海關。大順軍隊從三面包圍了關內城鎮山海城，又派出二萬騎兵從山海關城西