“差不多了，靈前議儲。”怪不得這會子有閒情答她的話。
“既然你一擊不中，太子便會活著回來。”兮禾思及靈棺中的賀蘭雅，心下沉痛，這位公主心思純淨，她自嘆不如。又有些解脫，一擊不中，太子不會再給寧王第二次機會。
“若這靈柩中是太子，那就算他還活著，也不是太子了。”寧王用湯匙輕撥藥湯，似不經意地說來。
“那當然，他會是新皇。”
“也可能是個連曦京城都進不來的假太子。”
“你就這麼相信鎮守九城的安王殿下？”
“自然，他沒有理由開城門。”先是懿德皇后殺其母，後是鳳兮禾殺他女人兒子，安王夜承穆自然沒有理由開城門的，可是，這理由……萬一我有呢？兮禾心道，卻不與寧王爭辯，兀自轉了話題與他磨蹭：
“喝了這藥，我能吃些桂花糕嗎？”
“嗯？”
“明月樓今天做的，可以讓流蘇去買。”
“不行，你那丫頭不能出這個殿門。”
“那你使別人去買也成，好不好？”
“誰也不成！”
“那……算了吧。”
“藥快涼了，你自己喝，還是我餵你？”
“有解藥嗎？”
“沒有！”
“能不喝嗎？我就在這裡待著，哪兒也不去，什麼也不說。”兮禾覺得這人似乎還有點耐性，言語間雖無縫隙，神色裡卻隱著好氣又好笑的寵溺柔意，還有些想吃她下腹的渴望，她便小心拿捏他的限度，試著再得寸進尺一些。
“不行，明日辰時諸宮與內閣於靈前議儲，擬旨掌璽的女官須在場。”寧王欺身上來，抬手來鉗她雙頰，她趕緊說道：
“還是我自己喝吧。”接過藥碗，閉眼喝了。
……
那藥，果然有安神定驚之效，兮禾一夜無夢，在太極偏殿的軟榻上睡得香甜，再次睜眼，是被身體墜地的疼痛感驚醒的，未等醒神，一聲長劍擲地，一隻手鉗了她雙頰，一碗濃黑湯汁逼到她唇前，猛地傾碗灌來，她為喘氣，只得囫圇強吞了，待湯盡碗底現，那人才放開她，甩手扔了碗，但聽得玉瓷砸地碎裂的清脆聲響。
她坐在地上，就勢靠了身後的軟榻邊沿，一邊用衣袖擦拭嘴角藥汁，一邊抬眼打量將她拖下榻來灌藥之人，那人也學她的模樣，靠了軟榻席地坐下，像在解釋：
“一柱香後，你就能開口說話了。”原來是解藥，還以為這寧王爺半夜裡發了失心瘋，覺得她該死，拉她起來灌毒藥呢，不過，既然昨夜餵了啞藥，此刻，天光微亮，未及在那靈前議儲的眾人面前，驗證她的沉默服帖，又要讓她開頭說話，定是外頭形勢有變，也該有些變動了，只是不知，究竟如何？
破曉之際，太極偏殿，相砍相殺的兩人，沉默並肩，安坐榻前地上，一柱香功夫，剎那永恆，轉瞬即逝，寧王開口了：
“昨夜子時，大哥開城門，放西山鸞衛和東宮率衛入城，丑時，率衛軍控制寧王府，寅時，西山鸞衛攻下四道宮門，此時，已將這太極殿圍住了。”
兮禾聽他說得平緩，起初還不太留神，哪料聽到後來，形勢逆轉，翻天覆地。她一夜安睡之間，已是滿城廝殺，有人命隕，有人僥存，有人策反，有人倒戈，有人成王，有人敗寇了。她便眯了眼睛，看著他淺笑。
“鳳兮禾，我只想問你，你是如何做到的？”寧王看著那淺淺梨渦，有些恨意。
“呵，我被王爺囚在這偏殿之中，半條命懸著，有口難言，自保都難，能做什麼？”出來的聲音啞啞的，也有些惱意。
“昨夜，大哥親自巡鎮九城，在西邊時，見過一個叫木子安的人。”
“木子安？這名字不錯。”兮禾笑意更濃。
“你不要告訴我，你什麼都不知道。”寧王也跟著笑，笑得陰森，袖邊雙手骨節滾動，大有想掐斷她脖子的狠意，兮禾覺得脖子隱約生疼，趕緊說來：
“我自然能猜到些，那木子安定是提了一隻大籃子，上城樓去跟安王殿下說書，講了兩出傳奇故事，一出是曦宮舊事，叫憶秦蛾，一出是近年秘聞，叫早梅芳。”
鳳兮禾見寧王不言語不動作，只拿眼神掐她，她便硬著頭皮說下去：
“秦宮女御前司寢，搶在眾位正牌娘娘前頭，懷了龍嗣，成為眾位娘娘的眼中釘，肉中刺，為了給腹中孩兒求平安與榮華，她舍了自家性命，求皇后撫養那孩子，皇后信守承諾，讓那孩兒中宮長大，又悉心教導