「我才不會拿這種事亂開玩笑。」
「就算是這樣，怎麼連你也……」
和貴痛苦低吟，纖細的指尖緊握住沙發扶手，好不容易恢復平靜才重新開口。
「道貴，你可能不太清楚社交界的事。那個人可是聲名狼籍的花花公子啊！他甚至若無其事地向我搭訕過。更重要的是，他剛剛竟然裝做不認識你。依我看，他鐵定不想讓未婚妻知道自己在日本的惡形惡狀，才會那麼做。」
和貴的話一字一句敲進他的心，道貴難受地咬住下唇。
他並沒有笨到沒想過和貴說的事。即使兩人獨處，克勞迪歐的日文也好到啟人疑竇。
「即使如此，我還是喜歡他。」
猜疑的小石子一旦掉落心湖，便泛起一圈又一圈的漣漪，怎樣都止不住。
克勞迪歐為什麼接近我？他不認為克西？巴迪貿易的分社長，會毫無目的接近自己。況且兩家人還有過那一段恩怨，要他不覺得奇怪都難。
「今年夏天，在輕井澤的那一個禮拜……我都跟他在一起。」［星期五出品］
和貴似乎從他話裡察覺到兩人的關係，表情越來越難看。
「之前我確實不知道克勞迪歐是克西？巴迪貿易的分社長，不過我也隱瞞了自己是清澗寺一族的事……」
「你就不用說了。只要有心，他輕易就能查清你的身家背景。這點程度的財力與能耐他絕對有。」
哥哥的話極為冷淡。
「不管怎麼說，他今晚的態度已經說明一切。他只是在玩弄你！」
「克勞迪歐不是那種人！他應該知道計較往日恩怨只是無聊的記恨，不會浪費時間去管那種事。」
然而，事情真如他所說嗎？
仔細想想，自己跟克勞迪歐相處的日子寥寥可數，實在稱不上熟悉瞭解。
「我也很希望你的戀情能有好結果。不過，這不止是你們兩人的問題。對他們來說，昔日恩怨造成家族名聲受損，不可謂不嚴重。」
「太可笑了！什麼家族、爭執、恩怨，明明都是上一代的事了！」彷佛被和貴頑固的話語煽動般，道貴也抽高聲音反駁。
「——道貴，人無法否定自己或斬斷與自身息息相關的過去。除非你決意要捨棄這個家。」
「哥哥……」
「人是受過去所縛的生物，過去決定了人的未來。」
令人喘不過氣的字眼，強烈衝擊著道貴的心。
這麼說，哥哥也看不到未來嗎？
以前的和貴不是這樣的。
他那麼討厭這個家，甚至不惜詛咒它企圖逃離。
年幼的道貴雖然聽不懂，卻不止一次偷聽到和貴跟如今已去世的國貴爭論。
然而，如今和貴卻打算將自己鎖在這個家！？
「拜託你，千萬別告訴任何人這件事……」
要是讓深澤知道他跟克勞迪歐在交往，不知會採取什麼行動。
「……我答應你。不過，你也得想辦法處理你們的關係。」
和貴離開後，道貴仍無法從震驚中恢復。
為什麼克勞迪歐一開始不表明身份？只要克勞迪歐不介意兩族之間的過節，他也不會多想什麼。
一股莫名的恐懼湧上心頭，道貴不禁愕然。
這該不會是他——阿爾菲利一族的復仇吧！？
克勞迪歐從兩人初次相見就隱瞞真名，直到今晚他才曉得對方是克西？巴迪家的人。也許是怕一報出姓名，道貴會立刻聯想到他是自家公司的勁敵。
而且，在輕井澤得知他是清澗寺家一員時，克勞迪歐並不是太訝異。照理說，如果當時才知道他是自己族人的世仇，應該會很震驚才對。由此可見，克勞迪歐應該早就知道他的背景了。
要是克勞迪歐打算玩弄他、讓他沉溺愛情後再拋棄，藉此打擊清澗寺一族，那道貴根本沒有勝算。
他並不認為克勞迪歐會自滿於這種方式，可是不這麼想，就無法說明對方今晚的舉動。一想到這裡，道貴心中的不安便急速攀升。
2
穿著制服的道貴坐在教堂長椅上，忍不住嘆了一口氣。冬天的禮拜堂很冷，燭光無助地搖晃著。
疑惑和不安令道貴日益憔悴。
怎樣都聯絡不上克勞迪歐的日子，既難熬又沒意義。他不可能打電話到公司找克勞迪歐，但下定決心打到他家卻遲遲等不到回電。於是，道貴只好趁放學後繞到這間教會等他。