主僕倆想起密貴妃簪亂飛的狼狽模樣，哈哈大笑。
“主子爺這回又欠我一筆。”皇后挑五色線繡荷包，坐在南窗底下舔線頭穿針，“將來我有所求，他總會顧念我些吧！”
“您最善性兒了，萬歲爺都知道。您又不做傷天害理的事兒，人有點小私慾很正常，難道個個像太皇太后似的成佛？”
皇后推開步步錦支窗朝外看，“這尊大佛沒說頭，不過挪地方我沒相送，不會留下口實吧？”
晴音一哼，“萬歲爺都和她鬧崩了，您怕什麼？”
“也是，好媳婦隨爺們兒嘛。”皇后頷首道，“我瞧壽康宮空出來了，太妃們擠在壽安宮太委屈，明兒就請太妃們勻開，也住得舒暢點兒不是！”
“那要是太皇太后回來怎麼辦？”晴音坐在踏板上把線串兒紡成球，邊搖靶兒邊問，“還叫太妃們搬回去？”
“還能再回來？”皇后琢磨了下，“再回來也不怕，慈寧宮不是空著麼，叫她住慈寧宮。有老祖宗的陰靈看著她，少做點惡事，也是為她好嘛！”
主僕倆商量得挺周全，太皇太后回來發現自己窩沒了那份慌亂，想想都讓人解氣。皇后的針尖在頭皮上篦了篦，又開始擔心初五的太后千秋了，“這回鬧這麼大動靜，到底也是太上皇孃家事兒，怕沒這麼容易含混過去。要是太上皇問起來怎麼辦？我怕萬歲爺在皇父面前不好交代。”
晴音說，“別怕，不是還有皇太后呢嗎！太后和太皇太后不對付，塔喇家全敗落了她才高興呢，到時候肯定向著萬歲爺說話。”
皇后一聽覺得有理，重又喜滋滋的了，“聽說要帶著素以一塊兒去，叫她見見太后。倆人長得像，一見面像遇見本家兒似的，也蠻有意思。”
於是天天盼著初五，初五到了，和皇帝一道擺駕上暢春園去。原當應該和和美美的，不想卻出了岔子。太皇太后頤養了三天，緩過勁兒來了！
進大宮門就聽說老佛爺帶著賦閒的族人來了暢春園，不挑平時就挑太后千秋，存心給大夥兒添堵。皇后心裡沒底，惶惶道，“那些宗親好大的膽子，竟敢找太上皇告您的狀？”
皇帝不以為然，“烏合之眾，要是朕讓他們告倒了，那這皇帝還有什麼做頭？”太皇太后一根藤上下來的人都這麼沒腦子，狗急跳牆不瞧時候，要是不能一氣兒把他撬下臺，秋後算賬擎等著好果子吃吧！
他舉步朝九經三事殿去，走了兩步回頭瞧，對皇后道，“你去給太后請安，留神些，有事兒就打發人給朕傳話。”
皇后知道他擔心的是素以，可眼下情況要計較的不單是素以。這算是他登基以來遇到的最大的坎兒了，皇后是太平皇后，她沒經歷過那些驚心動魄。順風順水的嫁進禮親王府，順風順水的夫貴妻榮做了皇后。後宮有些磕磕碰碰都擺不上臺面，一遇上正經事，她就沒了插科打諢的勁頭，瞬間手足無措了。
素以上來攙她，“娘娘別憂心，萬歲爺是真龍天子，那些人翻不起浪來。娘娘只管把禮數做足，您是來給皇太后祝壽的，旁的不相干，一概不管。”
皇后進園子為顯自謙，一般不會帶多餘的人。以往只有晴音隨行，今天要讓素以露臉，她貼身的宮人都在後扈處等候，所以現在素以倒成了主心骨。既然這麼說，掂量一下也覺得有理，便轉過臉問園裡二總管，“皇太后歇在哪裡？”
芍藥花兒弓著腰應承，“回皇后主子話，太后原在桃花堤設宴款待女眷們，這不是太皇太后來了麼，就挪到延爽樓聆訊去了。”
皇太后聆訊，看來老佛爺的威發得夠厲害的，連皇太后都要侍立伺候呢！皇后瞧了素以一眼，“老太太這是要吃人麼？”
素以心裡也沒底，只管攙著皇后跟芍藥花走，邊走邊壓著嗓子道，“娘娘放寬心，太皇太后要呲達也是呲達奴才，和娘娘沒什麼相干。您是一國之母，誰也動不得您。奴才草芥子一樣的人，罵兩句挨兩下都受得。娘娘您腰桿子挺得直直的，不用顧忌奴才。”
芍藥花聽她們竊竊低語，回頭瞧了瞧，笑道，“皇后主子和姑娘別怕，這裡是暢春園，是太上皇和太后娘娘的地方。都說分了家，爹媽過門也是客。既然都是客，誰又比誰派頭大呢！”
芍藥是太后身邊老人兒，出宮兩年，早就不拿太皇太后當主子了。太監瞧什麼人說什麼話，面上恭敬背後不齒。老佛爺只管鬧騰，沒毛的鳳凰不如雞，孃家都成了那樣，再沒有子孫的敬愛，她這輩子還剩什麼？老太太實在是太不識時務，年輕時就霸攬得寬，到老了還是這樣。可憐了蟈蟈兒，好好的姑娘