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梅林在上，斯內普根本對鍊金學沒什麼興趣。如果不是她的一時作弄，他根本“萊利猜想”是什麼意思都不知道。
所以，安娜寫了一份充滿濃濃酸意的信給斯內普，表示他之所以能夠取得這樣的成功和名氣，還要歸功於，她給了他一個正確的問題。
斯內普的回信，只有短短的一行字——“還你一個問題。”
信的背後，也附上了，明顯是從某本雜誌上撕下來的一頁。上面是一篇，關於淨化獨角獸血，幾個假設性解決方案的論文。
最可氣的是，斯內普還在這篇文論的末尾，注了一句：
“解決它，一級梅林勳章就離你不遠了。祝好運。”
安娜知道，自己和坩堝，這輩子是註定不能好好相處的。但她不接受這樣的嘲弄。
作者有話要說：
☆、青春時光
雖然在魔藥實踐上面不行，但安娜也有自己的辦法。
她開始嘗試用鍊金術的方法，解析受詛咒的獨角獸血，和純淨的獨角獸血。看看裡面，都有哪些魔藥成分的差異。
這並不容易。
首先，純淨的獨角獸血，是非常稀缺和昂貴的魔法原料。而被詛咒的獨角獸血，只能從黑巫師手裡買到。
不過，好在安娜的父母足夠開明，而布萊尼茨家族的珍藏，也足夠豐富。安娜最終還是設法，找到了她想要的材料。
其次，獨角獸血，是並不是可以簡單地被解析出來的東西。
這裡面有一個很微妙的界線——如果分解得不夠徹底，那麼幾種有效成分混雜在一起，將無法進行下一步的分析比對；
而如果到了過於細小的層級上，那就破壞了血液裡面原本的有效成分——畢竟任何魔法材料，都是由基本物質原子和基本魔法粒子構成的。
當然，如果不是這樣，那獨角獸血，也不會成為魔藥學上的著名難題了。
此時，正值安娜放暑假。她還有一個很便利的條件，就是她的父母，是美國國家鍊金實驗室的負責人。
於是，這個暑假，安娜跟著父母去了實驗室，蹭著用了實驗室地大型鍊金裝置，開始鼓搗。
結果，出人意料地，還真給安娜找出一點兒東西來。
安娜能解析出來的有效成分裡，被詛咒的獨角獸血的毒性成分，大概有四十多種；純淨獨角獸血的治療成分，有二十幾種。
基本上，這兩種血液，就是兩種完全的不同的東西了。
而有意思的是，當安娜把純淨的血，加入到被詛咒的血裡面時，得到的結果，卻不是兩種血液的混合液體，而是變成一管純的、被詛咒的血液。
有效的治療成分總是在混合後消失。
而在鍊金學裡，最重要的法則之一，就是等價交換，魔力守恆。
安娜確信，這些治療成分，不可能憑空蒸發。
她開始追蹤，幾種純淨獨角獸血裡面，有效治療成分的變化。
經過幾個月的嘗試，安娜找到了一種合適的熒光染料，染色並標記出幾種治療成分。將兩種血混合，再追蹤這些熒光染料的位置。
透過這種方法，安娜成功地知道了，幾種毒性成分，分別是由哪幾種治療成分，轉化而來的。
至於這些有效成分之間，到底是經過怎樣的過程轉化的……管他的。
安娜魔藥學水平，能解決的問題，就只到這裡了。
她設法把論文寫得聰明一點。模仿著斯內普給她那半頁魔藥論文，安娜也在自己的論文裡面，加入了很多可供選擇的“假設途徑”。
其實就是她根據魔力守恆原則，瞎湊出的，幾種在計算上面可以成立的轉化方案。
安娜並沒有去一一驗證這些轉化方案。因為她知道，就算炸完全世界的坩堝，她也驗證不出來。
就這樣，她就抱著試一試的心態，把論文寄給了《魔藥前沿》。
在她看來，這篇論文，其實是有點兒糊弄人的意味。所以，當她的論文透過審查時，安娜簡直喜出望外。
她做的第一件事，就是把論文樣刊，附了一張小紙條，寄給斯內普。紙條上寫著——
“這就是答案。要是我沒有因此拿到梅林勳章，那說明你提問的水平不夠——無論如何，我贏了。”
就像在斯內普解決“萊利猜想”時，安娜沒有預見到，那會是一個某種意義上的“大事件”；
而對於自己這篇魔藥論文，可能產生