港作為起點是第一個樞紐,也是最南方的城市。開普向北第一站是德阿爾,該市位於英屬開普殖民地的東北部,距離奧蘭治zi ;you邦邊境約150公里。德阿爾再向北便是著名的鑽石之都金柏林,在1900年前後,德屬西南非洲鑽石礦已經投產的情況下,金伯利依然壟斷了全世界80%的鑽石供應。
金伯利位於奧蘭治zi ;you邦的正西側的英屬貝專納蘭殖民地,幾乎緊靠著布林人的地盤,鑽石帶來的巨大財富使該城市建立了整個南非地區最堅固的要塞。
金伯利再往北約500公里就是馬弗京,該市位於貝專納蘭保護國,和德蘭士瓦西部邊境約20公里遠。
英國zhèng ;fu從1894年開始著手修建的縱觀非洲的2c鐵路尚有北羅德尼亞一段沒有完工,所以埃及的軍隊無法利用鐵路掉往南非。
而且開戰後,布林民兵迅速切斷了南羅德尼亞和貝專納蘭之間的聯絡,加上英國在羅德尼亞即無重要的據點,更無可以使用的兵力,所以馬弗京以北的鐵路切斷後,布林聯軍只要專心應對來自西面和南面的威脅即可。
九月二十ri,隨著東路大軍的開拔,西路軍在有“西德蘭士瓦之獅”之稱的——德拉瑞將軍的指揮下,兵分兩路向馬弗京和金伯利開進。
英軍本身在西路的實力要比東路更為雄厚,但是為了防範居住在開普殖民地的布林人暗中搗亂。不得不分出很大一部分兵力用於交通樞紐和戰略要地的防衛,因此真正可用於進攻的兵力反而不如東路多。
到九月二十ri的時候,西路的英軍主力只有一部分到達了金伯利,馬弗京則一個援兵都沒有到達。
在這種情況下,德拉瑞將軍將主力用於對金伯利的攻擊,這支進攻部隊總數約一萬人,其主力則是德國志願旅,弗拉芒旅和幾個布林民團則負責側翼掩護。
金伯利原有駐軍約兩千人,加上剛剛抵達的增援部隊總數達到了五千人,由克勞德上校指揮。
戴比爾斯公司大老闆。世界鑽石大王羅德斯爵士在布林軍隊圍城前乘坐最後一列火車到達金伯利。決心和自己的鑽石礦共存亡。
他帶來許多槍支彈藥和火炮,不過守軍卻對這位英國最著名的帝國主義者冷眼相看,因為南非的英國平民和駐軍都很清楚,沒有羅德斯的鼓動戰爭根本就不會打起來。
歷史上。負責進攻金伯利的路易…博塔將軍雖然組織了多次進攻。但是都被大退。主要原因一方面是金伯利的要塞工事確實比較堅固,另一方面則是布林軍隊缺乏大口徑火炮,更缺乏炮彈。
不過。本位面這種情況得到根本的改善,僅僅德國大使館在戰前就儲備了近萬發炮彈,其中150毫米口徑炮彈600發,210毫米口徑炮彈200發。
德國志願旅裝備良好,士氣高漲。“兄弟們,加把勁,拿下金伯利,戰爭結束後我們就不僅能分到金子,還能分到鑽石。另外還有個秘密訊息,梅克爾將軍已經收到了國王陛下寄來的100枚十字勳章,就等戰鬥一結束髮給大家了。”
類似的樂觀言論在德軍中到處瀰漫,對士氣起到了很好的激勵作用。
經過三天的戰場觀察,梅克爾將軍確信,金伯利要塞內不僅兵力充足而且短期內也不會存在後勤補給方面的問題,這和布林人的“南非情報局”獲得的情報是吻合的。
九月二十四ri清晨,隨著軍號聲響起,位於金伯利東北約2。5千米處的聯軍炮兵陣地發出劇烈轟鳴,一門門中大口徑火炮噴吐著火蛇,將炮彈傾瀉到面積不大的金伯利要塞內。
這支炮兵部隊由布林正規軍的重炮團和德國志願旅的重炮連組成,前者裝備了24門150毫米火炮,後者則裝備了兩門210毫米重炮。戰前時候,布林軍隊的將領普遍認為150毫米口徑火炮已經足夠,210毫米火炮過於笨重不適合跟隨騎兵運動,因此沒有裝備。
不過即使24門150毫米火炮也比歷史上路易…博塔所擁有的全部八門,由三個國家生產的四種口徑的55…76毫米的小口徑炮要強上百倍。
炮擊整整進行了一天,聯軍炮兵向要塞內傾瀉了超過一千發炮彈,其中包括84發210毫米炮彈。
生活在和平維多利亞年代的英國陸軍何曾見過這種陣勢,即使經歷過火炮交戰也大多是自己的炮兵轟炸土著人,這種挨炸的滋味可沒受過,更別說如此長時間、高密度的炮擊了。
有幾個年輕的列兵在傍晚十分甚至在無限的絕望和恐懼