定是由王皇后出面主持；但如今宮中卻以何貴妃最為盛寵，而且夜昭容又與貴妃娘娘最為親厚。”
老夫人想了一下，對兒媳說道：“芷蘭，你如今已經出了喪期，得想法子多到貴妃娘娘那兒去走動走動才行！”
今上多內寵，其中又以何貴妃最為寵盛；而何貴妃的父親何敬忠，貴為一品太師，乃是大夫人秦芷蘭的表舅。
所以，大夫人其實是何貴妃的表姐，鳳清華亦稱何貴妃為表姨。
何貴妃育有一子，正是清曦侍讀的四皇子。
大夫人答道：“母親請放心，娘娘前些日子曾託人帶話過來，有心扶持華兒進宮侍讀；那夜昭容又素來與貴妃娘娘交好，所以此次華兒進宮，獲勝的機會還是比較大的。”
老夫人點頭，道：“雖是如此，但此事關係到華兒的前程，更關係到我們鳳府的榮耀，務必要小心行事。”
大夫人連聲稱是，道：“貴妃娘娘那邊，兒媳自會多去打點；華兒和鳴兒這幾日也好生在府裡待著，多多溫習功課吧！”
說著，又對清鳴和藹解釋道：“鳴兒，此次讓你幫姐姐參選，你心裡不要有別的想法。你以前未在娘娘們面前露過臉，所以這次就先當鍛鍊吧！以後你姐姐進了宮，總有機會帶你進去的！”
鳳清鳴趕緊低眉柔順地答道：“鳴兒不敢有別的想法，鳴兒願助姐姐一臂之力。”
於是，這家庭會議便這麼散了。
·
第二日，府上便前有未有的忙碌起來。
連線幾天，都有昂貴的絲綢衣料源源不斷地送入府裡，更有陵安城最好的裁縫親自上府為兩位小姐製作新衣；老夫人、大夫人又拿出了壓箱底的貴重首飾，一件件精心挑選，為鳳清華百般搭配，務必使她在元宵宴上脫穎而出。
鳳清鳴雖為陪襯，也跟著做了好幾套衣服，打了幾套新的首飾。
在聽墨齋裡，姐姐抓緊時間研習聖賢書，又將拿手的琴棋書畫一樣一樣練習；而妹妹則被老夫人安排了學習宮廷禮儀。
日子一天一天如流水流淌，很快便到了赴宴這日。
這天傍晚，鳳府老夫人、大夫人攜盛裝打扮的鳳清華、清鳴乘軟轎入宮。
四頂轎子掛著“輔國將軍府”的牌號，前有儀仗、後