短短6天就煙飛灰滅，讓劉銘傳不僅鬱悶洩氣，甚至自信心都出了問題。鄧子軒到底是什麼人物，難到真是坊間流傳的千年才出現的明主嗎？作為一介武夫，劉銘傳是不可能綜合考量得出結論，出於對李鴻章的頂禮膜拜，他還是堅信李鴻章的英明。
見劉銘傳沉默不語，眾屬下也不敢輕易鼓譟。兵來將擋、水來土掩，下一步北伐軍兵鋒指向襄樊是必然的。訊息已經傳遞京城，接下來就是如何抵抗北伐軍的大舉進攻了。“報大人，北伐軍副總司令陳錦堂派人送來一封信！”一名屬下慌亂的進來，打破了窒息般的寂靜。
劉銘傳聞聽一震，忙接過信檢視。只見信中寫道：“劉將軍，北伐軍已經勇克武漢長江防線。被清廷宣揚的固若金湯的長江防線，短短6天就成為歷史，不知劉將軍做何感想。我想告訴你，任何力量都無法阻擋北伐軍的腳步，清廷休想，洋人也休想······。作為軍人，我敬佩劉將軍的人格，但同時也為劉將軍悲哀。還是那句老話，識時務者為俊傑。讓我們襄樊城下再見吧！”署名，北伐軍副總司令陳錦堂。