強行鎮定下來，欠身道：“夫人有什麼吩咐，周媽媽有請說。”
“夫人說姑娘是彝國人，這兩天彝國就要送姑娘來參加五公子的及冠禮，夫人會跟找特使說一聲，把姑娘的名字添進去。”
蘇念錦不敢相信地抬頭看著周嬤嬤，怎麼會這樣？不是來訓斥她，趕她走的，而是讓她參加鄴孝良的及冠禮！
“那天，姑娘可要好好表現，不要辜負了夫人的一番心意。”周嬤嬤笑道。
蘇念錦欣喜若狂，她本以為她只能當鄴孝良的妾室，現在昭平縣主給了她做鄴孝良正妻的機會，跪在了周嬤嬤面前。
“哎喲喲，蘇姑娘，你這是做什麼呀？奴婢可承受不起。”周嬤嬤伸手扶住她。
“請周媽媽代念錦謝謝夫人，夫人對念錦的恩德，念錦沒齒難忘。”蘇念錦激動的淚水奪眶而出，她終於看到改變命運的曙光。
“這是好事，姑娘別哭，哭腫了眼睛，可就不漂亮了。”周嬤嬤笑，扶她起來坐，用絲帕幫她拭去臉頰上的眼淚，安撫了她幾句，回澹寧居覆命。
次日，宋濂離城返回曲沃，他的正職是曲沃縣令，不能在登瀛城逗留太久。
鄴疏華和宋箬溪送他出城，在城門口遇到了彝國的人。
“下官見過少城主，見過少夫人。”彝國的幾位官員上前行禮。
“各位大人不必多禮，請起。”鄴疏華雙手虛扶，客氣地笑道。
既然在城門口上遇到，彝國的六位姑娘就不能大搖大擺地坐在馬車上，要下來給兩人行禮。
“小女給少城主請安，給少夫人請安，少城主萬福，少夫人萬福。”姑娘們行禮，聲若黃鶯。
“不必多禮，諸位請起。”宋箬溪對這事心存疑惑，不過是選一位公子夫人，五國為什麼會送這麼多位姑娘過來？一共來了二十七位姑娘。
姑娘們都戴著面紗，宋箬溪看不清她們的容貌，不過有位姑娘的身形，給她一種熟悉的感覺，眸光微凝，一時卻想來是誰，等回到漱玉院，坐在梳妝檯前，卸釵環時，看到了髮髻上的玉瓶吊籃金簪，猛然站了起來，“瓶兒……哎喲！”
“對不起，少夫人。”香朵沒提防她會突然站起來，扯住了她的頭髮。
“沒事。”宋箬溪摸了摸頭。
“少夫人，您怎麼會突然想起瓶姑娘來了？”香朵問道。
“彝國送來的六位姑娘中，有一個象是瓶兒。”
“這怎麼可能，瓶姑娘已回常州了。”香朵笑道。
宋箬溪回想了一下，也不是很確定，笑了笑道：“有可能是我眼花看錯了。”
這件事，宋箬溪沒有放在心上，起身去沐浴更衣，天氣越來越熱，出去一趟，回來滿身都是汗。
鄴疏華回來時，已近黃昏，宋箬溪坐在院中陰涼處的搖搖椅上閉目養神，身上放著一本書，書頁隨風翻來翻去，長長的秀髮用一根白玉蘭花頭簪隨意的挽著小螺髻，長長的睫毛在臉上落下陰影。
夕陽下，美人如畫！
鄴疏華心念一動，放輕腳步走了過去，蹲在椅子邊，輕輕拿起她的長髮，放在鼻尖輕嗅。
似乎感覺到了身邊的動靜，宋箬溪睜開雙眼，看到鄴疏華，莞爾一笑，“你回來了！”
“又在看話本子？”鄴疏華笑，伸手拿起那本書，翻到封面，“內經素問？瓔瓔，你哪裡不舒服？有沒有召良醫來診脈？”
“我沒有那裡不舒服，就是隨手拿了一本，看著無趣，才會睡著的。”宋箬溪解釋道。
“真的？”鄴疏華還是不放心，握住她的手腕。
“昨兒良醫才來給我請了平安脈，我健康的很，會長命百歲的。”宋箬溪笑，“餓了沒有？我們進去吃飯吧？”
鄴疏華扶她起來，兩人回房吃完晚飯，在院子裡散散步，就上床休息，夫妻恩愛，一夜無話。
第二天，昭平縣主讓人把她的意思傳達給彝國特使。彝國特使考慮再三，同意把蘇念錦的名字添上。
周嬤嬤又去了一趟西苑，下午，蘇念錦搬進了城中的留湘院。
留湘院是給各國來競選公子夫人的姑娘們住的，
五國的人都到齊了，院中的管事嬤嬤通知各位姑娘，明天一早，來正堂學規矩。
清晨，蘇念錦梳妝好，用過早飯，走出房門，就看到隔壁房裡走出來一位紅衣少女，笑著要與她打招呼，可是在看清她的容貌後，笑容僵在臉上，瞪大了雙眼，“瓶，瓶姑娘！”
“你認錯人了。”紅衣