知恩圖報
宓雅在承乾宮偏殿住了兩日，都未能與茹妃相見，直到第三日。
花盤底鞋叩在磚地上，依舊是冰涼的聲響：“茹妃娘娘金安。”
茹妃坐在殿前，右手將寶劍提於耳邊，左手輕輕撫過，指尖感到的陰冷，卻充斥著靈性——劍對主人的靈性。“免。”
宓雅謝恩，抬頭見了魚露和沈華一左一右立於茹妃身旁，她低下頭，心裡念著，自己已為二人傾盡全力，至於他們是否能攜手同老，全憑造化。拿定了心意，她輕輕坐下，卻不敢看茹妃，她眼中的鋒芒比那寶劍射出的更攝人心魄。
沒有人說話。
茹雅仍撫著劍，魚露施禮，說：“娘娘，奴婢去替您泡杯參茶。”
正欲行之際，聞茹妃說：“不必。”只得又退了回去，魚露感覺心驚肉跳，一種不詳的預感滲進心裡。
其實宓雅早該開口了，卻始終掂量著茹妃的心思：“嗯…宓雅深受娘娘恩澤庇佑，謝娘娘救命之恩。”
茹雅笑笑：“此事——不必謝本宮，要謝，就謝這兩個人。”她的目光仍沒有離開那把劍，她似乎對此頗有興趣，“一個跪求本宮出手救你，另一個…你該比本宮更清楚事情的過程吧？”
宓雅有些不知所措：“…是……”
茹妃將劍放在一邊茶案上，劍柄向著自己：“大恩不言謝。本宮看著宓答應長大，自知你向來都是有恩必報，那此事，你可否想好要如何報此救命之恩啊？”
“宓雅拿不好主意，還是姐姐做主。”
“嗯…依本宮看，魚露最大的心願莫過於伺候聖駕，而小華子自然也希望如此，對麼？”沈華不應，在他眼裡，這是挑釁。
宓雅確是不懂：“可是……可是妹妹要如何讓魚露侍寢呢？在皇上面前，妹妹根本說不上話啊…”
“乾清宮那邊傳來訊息，晚膳太后將與皇上共用，如此一來，你侍寢的機會就很大。綠頭牌將在晚膳後呈上。”
宓雅仍然不明白茹妃究竟何意，這時婉兒在門外叫道：“啟稟娘娘，小全子求見。”
“準。”
沒一會兒，小全子躬著身進來了，相當恭敬的樣子：“茹妃娘娘吉祥。宓答應吉祥。”
茹雅倒客氣起來：“全公公免禮。傳侍寢吧？”
“回娘娘的話，皇上翻了宓答應的綠頭牌，請宓答應隨奴才前去東暖閣沐浴準備。”
宓雅起身，同時茹雅也站了起來，左手甩到了劍柄，劍突然從桌上滑落，與磚地碰撞出刺耳的聲響，宓雅回頭望去，茹雅趁勢暗中拉住了宓雅的手腕，緊緊按著，寬大的袖口讓這一切發生得神不知鬼不覺。她笑臉相迎：“全公公，不如你先去偏殿休息片刻，讓魚露伺候宓答應沐浴。免得奸人有機可趁，圖謀不軌，這樣，可保萬全。”
小全子從小在宮中長大，自然明白茹妃話中的諸多含義，他笑笑說：“是，一切照找娘娘吩咐辦。”
“好，婉兒，帶全公公去休息吧。”
“是，娘娘，奴婢告退。”小全子低頭，隨婉兒去了。
茹妃轉向魚露：“今晚你代替宓雅去侍寢。北院廂房已有人候著，去吧。”
那種無庸質疑的口氣，讓魚露感到自己的反抗簡直多餘：“娘娘……我…我、我還沒學完娘娘的那些——”
“——養兵千日，用兵一時。下去吧。”茹雅很清楚魚露的心意，但當斷不斷，必受其亂。
魚露施禮，不知不覺中，眼眶紅了，她不敢看沈華，不敢看那一雙俊秀的眼睛，或許此刻正充斥著憤怒與哀怨。她轉身，猶豫了剎那，終是離去了。她將自己曾經的最愛，曾經的憧憬，曾經的一切拋在身後，不置可否地邁開了步子。
“人情終究是要還的，希望你別怪姐姐，下去吧。”宓雅也無話可說，她想念皇上了，自己的夫君，卻無法引起他的注意。她瞥了眼沈華，退下了。
只剩下沈華和茹妃了。魚露頭也不回地離開了自己，這一天，沈華早就料到了，但他眼前不斷回放的，是魚露跳過的每一段舞，給他的每一個笑臉，在黑夜裡陪他走過的每一段路……
茹妃已撿起了劍，雙手捧在沈華面前，直視他說：“魚露遲早要走本宮為她鋪的路，要讓她走得毫無後顧之憂，只有你，收起這把劍。”
沈華很明白茹妃的意思，但他更清楚自己不想成為一個殺手。他垂手而立，絲毫沒有要動彈的意思。茹妃牢牢盯著他，表情逐漸凝重……突然，她使勁將寶劍狠狠丟在地上。“你