欽天監，在歷朝歷代都是一個非常重要的，可有可無的清水衙門。雖然這個清水衙門薪俸微薄也沒有外落，一個個過的日子辛苦，但好在逍遙自在。他們最忙的時候，不過是一年中那幾個皇家的盛典，需要他們推算黃道吉日。平時你只要有朝會，就派出一個人跟著上朝，隨時準備等待皇帝的詢問。
其實10次有十次是白去，根本就沒有人搭理他們。剩下的人，就直接回家睡大覺，或者找上幾個朋友空談一陣。更有那甚者，乾脆到街上擺攤，做起打掛測字的營生，用於補貼家用，也算是學以致用。
這時候突然間有太監跑上家門，緊急召見他們到太液池候駕，當時一個個是手忙腳亂。事情的確如此，大家已經逍遙太平慣了，有的人現在連官服都找不到了。一陣雞飛狗跳，從認識的同級官員身上借來官服，也不管合不合身，披上就直接跑到了太液池。
結果他們認為來得快，卻沒有皇上到的急，等他們來的時候，就看到一個水榭上，皇帝那焦急踱步的身影。
哪裡還敢怠慢？就在監正徐先偉大人的帶領下，一路小跑著跑到天啟的面前跪下參拜。
天啟就焦急的揮了揮手讓他們站起來，也不客套，直奔了主題：“朕剛剛得到毛帥的預警，說是我們大明，即將發生萬年難遇的一場大旱，這樣讓朕惶恐無比，所以連夜將諸位愛卿召來，就是想詢問一下，這樣的事情真的能發生嗎？”
這麼突兀的問題，一下子打蒙了所有欽天監的官員，雖然對於天氣的預測是他們的本職工作，但是這麼多年來，大家只是推算黃道吉日，在街上給百姓們測字賺錢，早就把這本職工作忘的一乾二淨了。這時候徐先偉冷汗立刻就下來了，他實在是不知道說什麼好，最後值得咬咬牙，理直氣壯的回稟道：“啟稟萬歲，毛文龍不過是一介武夫，怎麼懂得天地迴圈的至高道理？這不過是危言聳聽，沽名釣譽罷了。”
結果他的話音還未落，在他的身後，一個怪異的聲音響了起來：“徐大人所說錯了，毛帥說的才是正確的。”
頂撞上司，這本來就是大不敬，就是給上司難堪，這是官場大忌，何況當著皇帝的面，反駁自己的上司錯了，這就不是大忌了，就不是難堪了，而是往死裡打臉了。
眾人回頭看去，跪在徐先偉身後發聲的那個人，金髮碧眼，面板慘白，竟然是一個西洋人。
天啟就立刻道：“這位愛卿，竟然是西洋人，卻怎麼做了我大明的官，說出來歷姓名。”
這個人就站起來，按照漢家的禮儀，再次參拜了皇帝，然後弓著腰，謹慎的回答：“小臣湯若望，從學利瑪竇老師，因酷愛天文地理，得徐光啟大人舉薦，進入天朝的欽天監做了五官靈臺官（七品），觀察記錄研究天象變化，推算曆法。”
天啟沒有往日的好奇，而是直言：“既然你是觀察推算天象，而且剛剛還反駁了你的上司，贊同毛帥所說，你可有什麼依據？”
“臣自小酷愛天文，更是從名師潛心學習，對天文立法深有體會，據臣幾年的觀測，依照——（這裡省略幾千字）毛帥所說的是正確的，按照天文學來說，就是在整個大陸的北半部，將爆發一場萬年沒有的寒冷和乾旱，我管他叫做小冰河期。”
湯若望有理有據的說辭，不得不讓在場的所有人信服，尤其是他的老師利瑪竇，在大明早就聲望卓著，徐光啟更是當代有名的大儒學者，在這兩位大神的加持之下，他的推斷可信度就更高了。
“後果會怎麼樣？”天啟皇帝焦急的詢問。
湯若望就簡單的回答：“終年無雨，夏可結冰，百姓和走獸將凍餓而死，赤地千里，糧食的產量將處於絕收狀態，人口將減少8成。”
一口一口的冷氣就在這個水榭上不斷的傳出，六月天氣的炎熱，似乎轉眼就消退了，轉換成了凜冽的寒冬，其實這不是天氣冷，而是在座的所有人心冷。
天啟聞聽，當時一屁股就坐倒，不留神，竟然一屁股坐到了地上，諸位臣工當時大驚失色，趕緊七手八腳的將天啟架起。
結果天啟這時候就如同行屍走肉，雙眼無神的嘴裡喃喃：“難道朕真的無德？先克母后父皇，再克天下百姓？可母后何辜，父皇何辜，天下百姓何辜？既然老天如此厭惡我，那就將我收去吧。”說著說著，竟然悲從中來，不禁嚎啕大哭。
這一下，諸位重臣是徹底的慌了手腳，葉向高和馬維忠更是連連頓足。
葉向高叫苦不迭，好不容易千辛萬苦的將這個厭倦皇位的皇上歸了心，開始振作起來，準備意氣風發