朝陽升起，晨風徐徐，這是炎熱的夏天最舒適的時候，也是最適宜勞作的時候，當然，戰爭也算是勞作之一，不過是百姓勞作是鋤頭鎬頭，收穫的是莊稼財富，戰爭的勞作工具是刀槍大炮，收穫的是人頭生命。
皇太極親自出陣，開始施行范文程給他的計劃。
既然明軍憑藉著大淩河錦州和寧遠，擺開一字長蛇陣，那自己就將計就計，先打打蛇腰錦州，斷首尾，寧遠來救，半路劫殺，大淩河策應，襲取大淩河。這一次說什麼也不撤兵。
當然，現在皇太極也認為，毛文龍還是會拿出他的老套路，對自己展開襲擾，準備逼迫自己撤軍。但這次是絕對不讓他得逞。因為，毛文龍經過對日，對朝鮮兩次戰爭，已經虛弱到了無以復加的地步了，就從他氣勢洶洶的帶著兩萬大軍殺到鎮江城下，卻沒有對鎮江展開進攻，就足以證明這一點了。
至於偷襲了鳳凰城，活捉了李永芳，那不過是漢軍太弱，而且還是範文傑做了內應的結果，這和雙方的戰鬥力無關。
鳳凰城丟失了，其實也沒有什麼可怕的，只要鎮江沒有丟失，就等於截斷了鳳凰城復遼軍的退路。之所以毛文龍佔據了鳳凰城沒逃回去，那只是說明，毛文龍還想觀察一下，還想虛張聲勢，逼迫自己撤軍。只要自己一撤軍，毛文龍絕對會和原先一樣，轉眼逃跑的比兔子還快。
“這一次，我絕對不會讓你得逞，你就先在鳳凰城得意一會吧，等我掃蕩了遼西走廊，大兵逼到山海關城下，只要我派回去一個旗，毛文龍，你的如意算盤就徹底的破產啦。”然後，帶著這樣的決心，皇太極將馬鞭一揮：“漢軍督統佟養性，火炮全開，對錦州城，攻擊——”
早就憋著一股勁的佟養性立刻大聲接令，然後跑回自己的炮兵陣地，指揮進攻。
佟養性這次將歷次繳獲明軍的火炮二千門全部帶到了前線，並且在各地女真人俘虜大明的奴才裡，抽調了兩萬原先熟悉火炮的明軍俘虜，組成了這一支炮兵部隊。
站在大陣裡，一腳蹬著一門大將軍炮，抽出自己的腰刀，對著自己的屬下大聲宣佈著自己的決定：“你們這群奴才們給我聽著，這是我們第一次上戰場，一定要好好表現，只要炮戰立功的，我會向大汗給你們請功，免除你們的奴籍，兩次立功的，直接給你們臺籍。”然後面目突然變得猙獰：“但如果敢故意損毀火炮，對敵怯懦，消極怠工，當場格殺絕不寬恕。”
被巨大的獎賞刺激，被嚴苛的刑罰震懾，兩萬漢軍炮兵立刻嗷嗷叫著，直接甩掉了身上的衣衫，開始奔跑著調整角度，裝填大炮。不過是一刻鐘時間，就準備完畢了一切，就等上司下令開炮了。
“大汗，一切準備就緒，可以開炮了。”
皇太極點點頭，然後將手中的令旗高高舉起，然後猛的劈下。
兩千門大小火炮一起發射，炮聲混合，十里外依舊震耳欲聾。兩千枚大小彈丸，就如同無數烏鴉飛向了錦州城頭。
這是後金歷次戰爭中，第一次動用火炮而且一次動用如此之多，這讓建奴無不被這樣的大場面所震撼，讓他們無不熱血沸騰的歡呼。
錦州城頭，趙率教高大的身影，面對飛鴨一般的彈丸巋然不動，臉上充滿了輕蔑。回頭看看身後的將士，因為主帥的鎮靜，一個個也被感染著不動如山。
關寧鐵騎自打成軍以來，還沒有真正面對過建州女真，沒有一次真正的大戰。剛開始的時候，他們雖然氣勢旺盛，但面對城外鋪天蓋地而來的蒙古和女真大軍，一個個也是膽戰心驚，但趙率教的以身為榜樣，讓他們感覺到多少心安。將乃兵之膽，只有怕死的將，沒有怕死的兵，自古如此。
黑壓壓的炮彈撲過來，有的打高了，呼嘯著從將士們的頭上飛過，有的正中城牆，砰砰聲不絕於耳，隨著每一個彈丸擊中的聲音，大家腳下的城牆就顫抖一下，搖晃一下，隨著綿綿不斷的彈丸不分個數的砸在城牆上，將士們腳下的城牆就像篩糠一樣的抖動，似乎每一刻都不能堅持，隨時都將崩塌。
但大家也發現，這座城池雖然在顫抖，但就是沒有崩塌，看到打到由東江鎮高號水泥建設的城牆上的炮彈，卻只是每次給城牆打出一個白點，根本就不像原先那些用糯米參雜白灰磊的城牆那樣四分五裂。大家不由得安下心來。東江鎮的這個水泥真的是好傢伙啊，這也太堅固了，錦州城，真的固若金湯。
城牆的堅固，給了將士們心理上巨大的安全感，讓他們原先第一次面對這麼多女真人的恐懼與怯懦慢慢的減少，最終消失。對身邊那些被炮彈不幸砸中的