不大的大淩河，被建奴大軍包圍的裡三層外三層，空前的激戰就從來沒有停止過。拿下大淩河，清理錦州寧遠後金八旗大軍的後路，這是勢在必行的軍事常識。否則，他就是後金八旗聯軍身後的一道門閂，讓皇太極如鯁在喉。
鎮守在大淩河裡的祖大壽和吳三桂的戰鬥相當艱苦。
遙望著城外密密麻麻一眼望不到頭的敵軍連營，銀槍已經染紅，渾身是血的吳三桂，筋疲力盡的坐在了城頭，努力的恢復體力，準備下一次的廝殺。
按照當初的約定，吳三桂和自己的舅舅，帶著舅舅的五千親兵在這裡堅守十天，然後毛文龍就已經向瀋陽敵人的老巢進行突襲，洪承疇就會帶著在後面養精蓄銳的關寧鐵騎，對軍心混亂疲憊不堪的皇太極進行反攻，這場遼西大捷就勝利的結束了。
但是，戰爭卻沒有按照當初計劃的那樣執行，戰鬥已經打了15日，足足超出了5天。然而在艱難的支撐多餘的5天之後，到現在，還沒見一個友軍出現在城外，在吳三桂的心中，自己和舅舅被友軍拋棄了，其實是出賣了。
正在他心中憤憤不平的時候，他的肩膀被人輕輕的拍打了幾下，扭過頭去，卻是一臉硝煙但神太自然的舅舅祖大壽。
“舅舅，這仗打的窩囊。”
祖大壽就一笑：“當初你冒冒失失的接了這個任務，我就不得不跟著你過來。但當初你既然接受這個任務，就沒有什麼好抱怨的。”然後坐在了吳三桂的身邊：“咱們大明的軍隊就是這樣，咱們大明的武將們也就是這德行，見死不救，臨陣脫逃已經成為習慣，所以我在每一次戰鬥的時候，你知道我最怕的是什麼嗎？”
吳三桂就納悶兒的詢問：“舅舅最怕的是什麼呢？”
祖大壽就悽苦的一笑；“最怕的就是給我配備友軍。如果按照戰爭事先的計劃，讓我獨自面對敵人，是要經過勢力均衡考量的，我會帶著咱們自家的5000兄弟，心無旁騖勇敢作戰，打勝了，功勞是我們的，打敗了，我也能扛起這個失敗的罪行。”
吳三桂就點頭贊同這個觀點。
自從遼東戰亂起來，自己的祖家軍，經歷大小戰鬥不下百次，而自己的祖家軍，是絕對勇敢絕對忠心的一隻家兵。
你不要以為其他的將軍們養上個三五百親兵，就已經頂破天了，自己家這五千祖家軍數目已經很恐怖了。其實，原先的山海關總兵馬世龍，苛扣了其他士兵的軍餉，貪墨了撥付給遼西百萬的軍費，養起了足足有2萬的親兵。
當然，他有那個權利，也有那個機會。但是用這麼多其他將士們的血，供養起來的這2萬親兵，在柳河一戰轉眼間就灰飛煙滅，究其原因，他並沒有將這2萬親兵，訓練成精銳的隊伍，而那些被他剋扣的將士更是和他離心離德，對他憎恨無比。結果大戰一開，柳河一戰，建奴衝鋒的時候，這些親兵貪生怕死，其他的將士見死不救，結果最終是生死名裂，也算是咎由自取。
而祖家軍卻和他們在本質上不同。
祖家，世代居住遼西，是當地最有名的望族，遼西絕大部分的土地，還有那些山林，都是祖家的。而且祖家從遠祖開始，就是大明的軍官，替大明鎮守著東北邊陲，可謂是遼西的將門鼻祖。
他沒有機會貪墨其他將士的軍餉，但就憑他自己家的財富，就足可以讓這五千親兵一家人過上富裕的日子。
同時，這隻隊伍裡，從底層的軍官到中層的，幾乎全是祖家的子弟。而那些士兵，幾乎全是出自祖家的佃戶家僕。他們世代跟隨著祖家南征北戰東擋西殺，鍛煉出了強悍的戰鬥力。再加上世代受祖家恩德，他們願意以死相報。這才有了現在這種，僅僅憑藉著五千親兵就守住了被2萬多敵人包圍的大淩河城。
不管吳三桂心中想什麼，祖大壽說著自己的心思：“而一旦戰鬥發動起來的時候，只要上司給我配備友軍，那就是我災難的開始。在戰鬥中，我不但要應付敵人，而且還要照顧友軍，分出精神來保護他們。而最可怕的是，所謂的友軍，會在戰鬥最激烈的關鍵時候，突然間轉身就跑，讓我整個戰線轟然崩塌，所以，帶著友軍殺敵，我反倒寧願和一倍於我的敵人孤軍奮戰，即便是全軍覆沒，總比被友軍拖累，稀裡糊塗的死去要強。”
吳三桂最終無奈的贊同了自己舅舅的說法：“唉，薩爾滸一站，就是最明顯的例子啊。”然後態度堅定得道：“舅舅放心，我是絕對不會臨陣脫逃的，哪怕只是戰鬥到我一個人，也一定守衛住大淩河。等這場大戰結束，到時候，我會回去問一問洪承疇和那個混蛋毛文龍，為