朱空磕了三個響頭，泣不成聲：“父……皇，我還……以為再也見……不到您了呢？”
應文一見是朱空，怒氣填胸，一口鮮血噴在他的身上，繼而哮喘咳嗽不已：“你想想你做的好事兒，不要叫我父皇，二十來年前我們已經擊掌為誓，斷絕父子關係了，你走吧！”
眾人忙去扶持。
“我錯了，您再給我一次機會，好不好？”朱空苦苦哀求。
應文無動於衷：“機會，我已經給過你太多機會了，你知道我當年為何要把你的名字改成朱空嗎？一是為了讓你隱姓埋名，逃避朱棣的追捕；二是想讓你擺脫紅塵眷戀，清心寡慾，野心不要太大。而你呢？非要跟我斷絕父子關係，與彌勒妖教勾結，為虎作倀，違背先祖德性，妄圖顛覆大明江山，太讓我失望了，你走吧！”
朱空糾纏未果，大喊“連你就不容我，活著還有什麼意思”一頭撞在山門前，額頭上碰出了一個不大不小的角，暈了過去。
應能探探鼻孔：“師弟，還有氣兒，沒有死”
幾個和尚把他抬到寺內醫治。
聾啞四俠把應文送回，辭別而去。
雲捲雲舒，應文覺得天空更添幾倍詭譎，突然想起了老乞丐的讖語：陽光沒有影子，但它讓眾生有了影子……你沒錯，但你讓他人犯了錯。不禁合掌：“阿彌陀佛，為何世上有如此之多的無辜人要牽扯到一些說不清對錯的事情上來？為何一些無關的事要一些無辜的人來承擔？”
應賢方丈問應文所嘆何事。
應文道來：“我的身份已經敗露，朝廷不會善罷甘休，麓山寺不久將有血光之災，這又要讓許多無辜之人受到傷害，我於心不忍哪！我潛心修佛二十載，就是要化解這場災亂，沒想到最終該來的還是來了。”
應能跳出來：“不如我們馬上收拾東西逃走，大不了我們再涉重洋。”
“不行，跑得了和尚跑不了廟，”應文堅決反對，“朝廷一定會來屠寺，死其他人跟死自我有什麼差別呢？”
應能應賢覺得這件事很棘手。
應文說：“我不入地獄誰入地獄，希望我能平息這場災難。”
應賢應能內心慌得很，生怕應文胡來。
應文吩咐：“從今以後麓山寺拒絕收徒，現有僧眾，要還俗的不予阻撓。尋影有前途，我們不能讓他捲入這場災亂之中。”
應賢問：“朱空怎麼辦？”
應文說：“既他是我的兒子，就應該承當這場由我和他引起的災難，他執意要留下，就讓他留下吧！”
第二天，應文為朱空剃度。當朱空最後一縷頭髮被剃下，應文默唸：“希望一切罪孽都剃掉了。”
朱空法號尋空，為應文座下弟子，跟尋影同輩。
緣遇紅顏（27）
（六十一）
尋影已經在山門外不吃不喝跪了一天。此時，正值夜半，更兼天氣陰沉，伸手不見五指。
突然一個黑影從他的頭頂飛過，他也迅速躍起跟隨黑影去了藏經閣。藏經閣內闃無一人，他找了一番，沒有發現那黑影，便吼了一聲：“是誰？你給我出來，光明正大一點，何必鬼鬼祟祟做樑上君子？”
朱空帶幾個弟子闖進來問怎麼啦。
應文也被驚醒，咳嗽著進來檢視。
尋影陳述：“我看見一個黑影飛了進來。”
應文不予理睬，拂袖而去，從門外拋進一句話：“一派胡言，堂堂麓山寺，百餘號人都瞎眼了，只有你一人不是瞎子？”
朱空冷嘲熱諷：“小子啊，你是不是跪累了想活動活動筋骨又不好意思只好找這個幌子啊？你這一招真高，我朱空，不，我尋空居然想不到。”
尋影左手掐住他的脖子，右手手指抵住他的眼角：“你給我閉嘴，否則有你好看。”
朱空故意朝外面嚎叫：“師傅啊，尋影又打人啦。”
尋影把他扔開，罵了一聲卑鄙，甩門而出，朝著應文的房子叫：“二師傅，我說的都是真的，真的真的真的。”
尋影又端跪于山門之外。
第二天是陰天，太陽沒有照常升起。
和尚們給他送來水和齋飯，他堅決不吃。方丈應賢發現，下令禁止給他送食物。
又一天過去了。陰天。黑夜。尋影奄奄欲睡。
兩個黑影蝙蝠似的從他頭頂飛過。他頓時驚覺起來，騰空疾飛，把兩個黑影阻在天王殿門前。尋影心想：我這回定要把這兩個傢伙抓住，給二師傅看看，免得他